— Dar de ce, mă rog, n-am putea veni la voi? La părinți ajungem aproape în fiecare lună, pe când la voi n-am apucat să călcăm niciodată. V-ați luat casă, stați acolo de vreo jumătate de an și nu chemați pe nimeni din familie. Așa că ne-am gândit, eu cu soțul și copiii, să venim câteva zile. Să vedem și noi cum v-ați așezat la locul nou. Ori nu te bucuri să ne vezi? Sau sunteți bolnavi, Răzvan?
— Nu suntem bolnavi! Nu asta-i problema… Înțelege și tu, Ioana, chiar nu e momentul, pe cuvânt! S-au adunat toate deodată. Bani nu avem. Frigiderul e gol, mașina de spălat s-a stricat, uscătorul de păr s-a ars, internetul și televiziunea prin cablu sunt neplătite. Monica îmi scoate ochii întruna. Suntem pe fundul sacului, asta e situația.
— Vai de mine, parcă te-aș auzi pe un copil smiorcăindu-se. Nu-s bani, frigiderul e pustiu… Nu te mai recunosc, frățioare. Chiar tu ești? Toate necazurile voastre se pot rezolva. Important e că sunteți sănătoși, restul sunt fleacuri. Gata, am hotărât! Aveți acoperiș deasupra capului, deci puteți primi și musafiri. Iar ce trebuie aducem noi. Mâine să ne așteptați!
Ioana închise apelul. După numai câteva minute, pe contul lui Răzvan intră un transfer de la sora lui. Suma era suficientă ca să achite rata.
— Uite, au intrat banii. Ce repede s-a mișcat!
— Atunci plătește, ce mai aștepți? îl întrebă Monica.
— Acum avem altă belea pe cap. Mâine vine Ioana cu familia la noi, spuse Răzvan, cu aerul unui om condamnat.
— Și tu n-ai fost în stare să le spui nu? Le explicai că, dacă am ajuns să cerem împrumut, nu ne arde de musafiri. Cu ce să-i servesc? Cu pesmeți? Sau cu ceapă verde din grădină? izbucni Monica, vizibil enervată.
— Am încercat, sincer! Ai auzit și tu, i-am spus tot, i-am explicat pe îndelete. Dar pe Ioana n-o întorci din drum așa ușor. Parcă n-o cunoști? A zis că aduc ei tot ce trebuie.
A doua zi, spre seară, în fața curții mici și primitoare a familiei Nicolaescu opri un crossover, din care coborî, cu zarvă, întreaga familie a Ioanei.
— Ei, neamurilor, pe unde sunteți? Ieșiți să primiți oaspeții! strigă ea tare, deschizând portița spre curtea încă neterminată.
Răzvan și Monica, împreună cu copiii, stăteau lângă verandă.
— Bună, Ioana, Marcel, rosti gazda fără prea mult entuziasm, îmbrățișându-și sora și cumnatul.
— Bună seara, poftiți în casă, spuse Monica pe un ton stins.
— Dar tu de ce arăți ca și cum ți-ar fi pierit cheful de viață? Hai, vino aici, să ne îmbrățișăm cum se cuvine! îi zise Ioana cumnatei, bătând-o prietenește pe umăr.
Musafira, plină de energie, îi luă pe rând în brațe pe toți ai fratelui ei, scuturând parcă apăsarea de pe ei și molipsindu-i cu buna ei dispoziție. Apoi Marcel Matei și cei doi băieți ai lor le-au urmat exemplul.