Gazda își privi mâinile înroșite și zâmbi cu un fel de neputință amuzată, ca și cum abia atunci își dădea seama cât de departe ajunseseră oamenii de obiceiurile bunicilor lor.
— Și totuși, surprizele nu s-au terminat aici! anunță Ioana Fieraru, ridicând glasul cu o solemnitate jucăușă. Monica, dacă nu mă înșel, ziua ta a fost acum vreo două săptămâni, nu-i așa?
— Așa este, răspunse Monica Cristea, ușor luată prin surprindere, neștiind încotro bătea cumnata ei.
— Atunci primește din partea mea și a lui Marcel Matei un cadou întârziat, dar ales cu grijă: un uscător de păr de ultimă generație, cu tot felul de accesorii și capete interschimbabile. Să fii cea mai aranjată femeie din tot satul!
— Vai, chiar îmi prinde minunat! Al meu s-a ars zilele trecute, spuse Monica, sincer mirată și bucuroasă, luând pachetul din mâinile Ioanei. Vă mulțumesc din suflet!
În următoarele două zile, musafirii nu s-au purtat deloc ca niște oameni veniți doar să stea la masă și să fie serviți. Dimpotrivă, s-au apucat de treabă alături de gazde și au făcut ordine pe terenul năpădit de buruieni și lăstari. Au tăiat desișurile de vișin și zmeur care acaparaseră o bună parte din curte, au curățat pomii fructiferi de crengile uscate și au luminat locul, care până atunci părea sufocat de verdeață sălbatică.
Apoi au săpat pământul, l-au mărunțit și au trasat straturi noi, pregătite pentru viitoarele răsaduri. Bărbații s-au ocupat de foișorul vechi, care scârțâia din toate încheieturile: l-au reparat, l-au întărit, apoi i-au dat un strat proaspăt de lac. După ce lemnul a început să lucească frumos, construcția parcă a prins viață. Ca să fie treaba dusă până la capăt, au meșterit în interior și o masă zdravănă, cu două bănci simple, dar trainice.
— Așa mai merge, spuse Marcel Matei, privind mulțumit în jur. Data viitoare când venim, o să avem unde să stăm la umbră. Și n-ar strica să vă puneți și un grătar în curte. E tare practic: faci carne, legume, orice îți poftește inima.
— O să-l punem, nu încape vorbă, răspunse Răzvan Florescu, zâmbind larg. La ce ajutoare avem acum, cred că am fi în stare să ridicăm și un zid cât toate zilele, nu doar un amărât de grătar.
Până la urmă, lucrurile se așezaseră frumos. Cu rudele, oricât de rar te-ai vedea, merită să păstrezi legătura. Mai ales când ele nu vin cu mâna întinsă, ci cu inima deschisă, cu energie și cu dorința sinceră de a fi aproape.