Portiera s-a deschis și din mașină a coborât o asistentă socială, ținând de mână o fetiță de opt ani, cu păr blond și ochi albaștri, neobișnuit de serioși pentru vârsta ei. Bianca Dănescu pășea pe coridorul penitenciarului fără lacrimi, fără ezitare. Deținuții au amuțit pe măsură ce trecea printre ei, ca și cum prezența ei fragilă ar fi impus o tăcere solemnă.
Când a intrat în sala de vizite, Adrian Morar stătea la masă, încătușat și prins în lanțuri. Părea mult mai slab decât îl ținea minte copilul, iar uniforma portocalie, decolorată, îi atârna pe umeri.
— Fetița mea… a murmurat el, cu vocea frântă, în timp ce ochii i se umpleau de lacrimi.
Bianca s-a apropiat încet. Nu a alergat spre el. Nu a izbucnit în plâns.
Pur și simplu l-a cuprins în brațe.
Timp de un minut lung, niciunul nu a rostit vreun cuvânt. Apoi, ridicându-se pe vârfuri, i-a șoptit ceva la ureche — atât de încet încât nimeni din încăpere nu a putut auzi.
Reacția lui Adrian i-a lăsat fără grai pe gardieni. Chipul i s-a albit, iar trupul i-a fost cuprins de tremur. Și-a privit fiica, iar în ochii lui s-au amestecat spaima și o speranță bruscă, arzătoare.
— Ești sigură? a întrebat el, aproape fără glas.
Bianca a încuviințat din cap.
Adrian s-a ridicat atât de brusc încât scaunul s-a răsturnat cu zgomot pe podea.
— Sunt nevinovat! a strigat. Pot demonstra asta acum!
Gardienii au alergat spre el, crezând că opune rezistență. Însă el nu lupta cu ei. Plângea — nu resemnat, ca în anii din urmă, ci cu o disperare încărcată de o energie nouă, diferită de deznădejdea care îl însoțise cinci ani.
Comandantul Cristian Vlad urmărea scena pe monitorul de supraveghere.
Ceva se schimbase.
În mai puțin de o oră, a luat o hotărâre ce i-ar fi putut ruina cariera. A sunat la biroul procurorului general din Texas și a solicitat amânarea execuției cu 72 de ore.
— Ce probă nouă aveți? s-a auzit o voce tăioasă la celălalt capăt al firului.
Cristian Vlad a rămas cu privirea fixată pe imaginea înghețată de pe ecran — chipul Biancăi.
— Un copil care susține că a fost martor la ceva ce noi am trecut cu vederea, a răspuns el grav.