Diana își coborâse privirea atunci, dar în minte îi răsunau vorbele mamei. Rodica Matei fusese directă, poate prea tăioasă, însă de data aceasta părea că vede lucrurile limpede.
Nu a trecut mult și a devenit evident de unde proveneau ideile lui Răzvan.
Într-o seară au mers în vizită la părinții lui. La cină, printre feluri de mâncare și discuții aparent banale, conversația a alunecat spre cheltuielile casei. Atunci, Veronica Vlad a rostit pe un ton prefăcut relaxat:
— Noi am stabilit de mult, Răzvan, să nu-ți irosești economiile. Dacă soția ta a fost atât de ambițioasă încât și-a cumpărat apartament, atunci să se ocupe singură de toate costurile.
Diana a scăpat furculița din mână. Zgomotul metalic i-a tăiat respirația. În clipa aceea a înțeles că nu era doar o opinie aruncată la întâmplare, ci o convingere cultivată ani la rând.
— Diana a înțeles perfect, a completat Răzvan, fără ezitare.
— Glumiți… nu? a întrebat ea, dezorientată.
— Sigur că glumim, a adăugat repede Veronica Vlad, cu un zâmbet rigid.
Dar gustul amar rămăsese.
Trei luni mai târziu, Răzvan a apărut în fața blocului la volanul unei Mazda noi-nouțe, strălucind de mândrie.
— Ți-ai luat mașină? a întrebat Diana, surprinsă.
— Da. Am pus bani deoparte și mi-am permis varianta full. A meritat așteptarea.
Radia de satisfacție.
— Mă duc pe la ai mei să le-o arăt. Mama o să fie încântată.
Ea nu a spus nimic. El strânsese bani în tăcere, în timp ce ea achita rata, cumpărăturile, facturile, până și vacanța lor la mare. El avea acum o mașină nouă. Ea avea doar oboseală și un gol care o apăsa.
Rămasă singură în apartament, a simțit cum pereții parcă se apropie, iar aerul devine greu. Telefonul a vibrat brusc. Nicoleta Fieraru.
— Hei, Diana, ce faci?
Și atunci a început să vorbească. Despre utilități, despre cină, despre mașină, despre replica soacrei. Tot.
Nicoleta a ascultat fără să o întrerupă, apoi a decis ferm:
— Te îmbraci frumos. Eu aleg băuturile. La șapte ne vedem.
În locul unei cafenele liniștite, au ajuns într-un karaoke plin de lumină și muzică. Diana a cântat, a râs, a dansat pe melodii vechi pe care le știa pe de rost și, pentru prima oară după multă vreme, a simțit că în ea se aprinde din nou o scânteie de viață.