— Apartamentul îți va reveni ție după divorț, dar mama mea o să locuiască acolo, a anunțat Stefan Vlad, schițând un zâmbet batjocoritor.
Mihaela Diaconu a lăsat încet deoparte calculatorul cu care tocmai împărțea bugetul familiei. În sufragerie s-a așternut o liniște tăioasă. Afară, soarele de martie cădea peste acoperișurile Brașovului, însă în cameră era aproape întuneric; înainte de discuție, Stefan trăsese intenționat draperiile.
— Cum adică mama ta să stea în apartamentul MEU? Mihaela a scos actele din dosar. Stefan, îți dai seama cât de absurd sună asta?
— Este o propunere perfect NORMALĂ, a răspuns el, lăsându-se pe spate în fotoliu și punând picior peste picior. Pe hârtie locuința va fi a ta, oficial. Dar mama e în vârstă, are nevoie să fie supravegheată. Eu voi trece pe la ea zilnic, o ajut. Convenabil, nu? Tu primești apartamentul, cum prevede legea, iar mama rămâne aproape, sub ochii noștri.
Mihaela i-a cercetat cu atenție chipul. După cincisprezece ani de căsnicie, învățase să citească și ceea ce el nu spunea. Stefan ascundea ceva, iar acel „ceva” mirosea clar a bani.
— Tatiana Gabrielescu se descurcă foarte bine în apartamentul ei cu două camere din Zărnești, a spus Mihaela calm. Are șaptezeci și doi de ani, face mers nordic și ține un curs de tricotat la casa de cultură. Despre ce fel de grijă vorbești?
— Nu te privește! a izbucnit Stefan. Așa am HOTĂRÂT eu și gata. Semnezi acordul de divorț cu această condiție, altfel nu primești nimic. Te țin prin tribunale ani întregi, te port de la o instanță la alta până cedezi.
Mihaela și-a luat carnețelul și a început să noteze. Stefan s-a crispat imediat.
— Ce tot mâzgălești acolo?
— Fac niște calcule, a răspuns ea scurt. Salariul tău, ca manager principal într-o firmă de construcții: opt mii de lei… pardon, nouă mii de lei. Venitul meu, ca economistă principală: patru mii cinci sute de lei. În cincisprezece ani de căsnicie, eu am adus în bugetul familiei…
— Și ce dacă? Cui îi pasă? Stefan a sărit din fotoliu. Trei ani nici măcar n-ai lucrat, când Ioana Craioveanu era mică!
— Doi ani și șapte luni, l-a corectat Mihaela. Iar în concediul de creștere a copilului am ținut contabilitatea de la distanță pentru trei persoane fizice autorizate. Câștigam o mie cinci sute de lei pe lună. Am toate chitanțele și toate transferurile înregistrate.
— Ai luat-o razna cu cifrele tale! Stefan se plimba nervos prin cameră. Ce chitanțe, ce transferuri? Eram o FAMILIE!
— Eram, a încuviințat Mihaela. Tocmai de aceea am notat fiecare leu. Știi de câte ori mama ta „a împrumutat” bani de la noi și nu i-a mai dat înapoi? De treizeci și șapte de ori. Totalul: patruzeci și două de mii o sută cincizeci de lei.
Stefan s-a oprit în mijlocul sufrageriei. Fața i se înroșise puternic.
— Să nu îndrăznești să vorbești așa despre mama mea! Ea ne-a ajutat cu Ioana!
— În cincisprezece ani, ne-a ajutat de paisprezece ori, a continuat Mihaela, răsfoind carnețelul. În total, patruzeci și două de zile. Dacă aplicăm tariful mediu al unei bone din Brașov, înseamnă aproximativ șase mii trei sute de lei. Rămâne, așadar, o datorie de treizeci și cinci de mii opt sute cincizeci de lei.
— Tu… tu ești un MONSTRU! a șuierat Stefan. Ce om ține asemenea evidențe într-o familie?
— Eu. Fiindcă sunt economistă. Și pentru că am observat un tipar ciudat: banii mamei tale se terminau mereu cu două-trei zile înainte de „petrecerile tale de firmă”. Îți amintești luna august, când i-au trebuit urgent zece mii de lei pentru o „operație”? Două zile mai târziu ți-ai cumpărat un ceas nou. Breitling Navitimer, cod AB0127, preț: zece mii șase sute de lei.
Ușa camerei s-a întredeschis, iar Ioana Craioveanu și-a scos capul pe hol.
— Mama, tata, de ce strigați?
— Du-te și termină-ți temele, scumpa mea, a spus Stefan în grabă. Noi doar… discutăm ceva.
După ce ușa s-a închis în urma fetei, Stefan s-a întors spre soția lui.
— Bine, vrei adevărul? Mama vinde apartamentul din Zărnești. Cumpărătorii sunt deja găsiți, îi dau un preț bun — șase sute de mii de lei. Dar trebuie să locuiască undeva, nu? Așa că va sta în al nostru… adică în apartamentul tău.