— S-a terminat cu traiul pe gratis! Am blocat cardurile, iar soțul meu, la patruzeci și doi de ani, a auzit pentru prima dată de la mine: du-te și câștigă-ți singur banii!
Roxana nu s-a trezit din cauza alarmei, ci fiindcă în cameră se făcuse o căldură sufocantă, ca într-un autobuz aglomerat la ora de vârf, unde șoferul uitase aerul condiționat, iar pasagerii păreau convinși că aerul proaspăt le scurtează viața.
A privit mecanic spre tavan. În colț, un păianjen stătea nemișcat, singura ființă vie care, aparent, nu avea nimic de reproșat temperaturii din încăpere.
„Poate că suferă și el, doar că tace. Nu ca rudele mele”, își spuse Roxana cu amărăciune, întorcându-se pe partea cealaltă.
Din bucătărie se auzea deja clinchet de farfurii și cratițe. Asta însemna un singur lucru: Melania Tudor se trezise. Roxana îi cunoștea perfect programul. Soacra ei se ridica la șapte fix și începea imediat să facă zgomot, de parcă s-ar fi luat la întrecere cu muncitorii de la drumuri.
— Roxănica, scoală-te, e deja șapte și jumătate! răsună vocea ei din bucătărie, veselă până la batjocură. Tu ești singura care muncește în casa asta, să nu întârzii!
— Mulțumesc că m-ai anunțat, mormăi Roxana, ridicându-se din pat. Fără voi, sigur n-aș fi știut.
Pe hol o aștepta Vlad, soțul ei. Stătea în chiloți, cu telefonul în mână, derulând ceva cu o concentrare solemnă. Avea expresia unui om care hotărăște soarta țării. În realitate, Roxana știa prea bine, calcula ce fotbalist „iese azi” la pariuri.
— Vlad, măcar îmbracă-te, spuse ea, trecând pe lângă el.
— De ce? ridică el din umeri fără să-și dezlipească ochii de ecran. Sunt acasă. Aici e atmosfera mea.
— Da, atmosfera de plici de muște, murmură Roxana.
Vlad nici măcar nu clipi. Judecând după privire, toată capacitatea lui de gândire era absorbită de cota pusă pe FCSB.
În bucătărie, Roxana fu izbită de mirosul terciului prins de fundul cratiței. Melania Tudor, în halat, stătea lângă aragaz și amesteca energic într-o oală.
— Ți-am făcut terci, anunță ea pe un ton de parcă tocmai salvase pe cineva dintr-un incendiu. Ai nevoie de putere. Pe umerii tăi stă toată gospodăria.
— Mulțumesc, răspunse Roxana, turnându-și cafea, dar eu dimineața mănânc de obicei iaurt.
— Iaurt? Aia nu e mâncare! se indignă soacra. Terciul e temelia. Nu degeaba le-am dat așa ceva copiilor la școală o viață întreagă.
Roxana sorbi din cafea și înghiți replica mușcătoare care îi venise pe limbă.
„Da, Melania Tudor, probabil de aceea fugeau copiii în pauză la chioșc după covrigi. Terciul e terci, dar oamenii mai au nevoie și de mâncare adevărată.”
— Mamă, îmi pui și mie niște bani pe telefon? strigă Vlad din cameră. Sunt pe minus.
Roxana aproape se înecă.
— Vlad, ești bărbat în toată firea. Ai patruzeci și doi de ani. Ai două mâini și, culmea, și diplomă de inginer. Chiar e atât de greu să-ți încarci singur telefonul?
Vlad apăru în pragul bucătăriei, scărpinându-se leneș pe burtă.
— L-aș încărca cu drag, dar cardul meu e gol. Tu ești directorul financiar la noi în casă, ție îți vine mai ușor.
— Director financiar? zâmbi Roxana amar. Eu credeam că sunt soția ta.
— Ești și asta, aprobă Vlad. Două funcții într-una, ca să zic așa.
În clipa aceea, Melania Tudor trecu imediat de partea fiului ei.
— Roxănica, de ce te zgârcești? Doar tu câștigi. Suntem o familie. Familia nu înseamnă să împarți cu ai tăi?
— Interesant, spuse Roxana, mai luând o gură de cafea și privind-o pieziș. Din câte observ, eu împart tot, iar ceilalți doar iau.
În bucătărie se lăsă o tăcere grea. Până și terciul păru că încetează să mai bolborosească.
— Iar începi? se încruntă Melania Tudor. Nu-mi place deloc zgârcenia asta a ta.
— Nu e zgârcenie, ci un minim simț al dreptății, răspunse Roxana. Nu sunt bancomat.
— Poftim, iar aceeași poveste, oftă Vlad. Nici n-a început bine dimineața și tu deja arunci acuzații. Nu înțelegi că totul vine de la stres? Ar trebui să iei viața mai ușor.
— Mai ușor? Roxana simți cum furia îi urcă din piept spre gât. Tu stai acasă de doi ani și „iei viața ușor”. Iar mama ta, în toată povestea asta, nu face decât să adauge gaz pe foc.