Soacra țipa la Oana, uitând cu desăvârșire că locuia chiar în apartamentul nurorii ei. Numai că surpriza era deja pregătită.
— Iar stai cu ochii lipiți de calculatorul ăla! Femeile serioase merg la muncă, nu stau acasă prefăcându-se ocupate. Ciprian se spetește ca să te țină, iar tu te joci!
Monica a traversat bucătăria atât de apăsat, încât ușile dulapurilor au zdrăngănit. Oana nici măcar nu și-a ridicat privirea din ecran. Raportul trimestrial trebuia trimis până la prânz, iar soacra pornise pentru a treia oară în dimineața aceea aceeași placă.
Zece luni de calvar. De zece luni Oana auzea, zi de zi, că este o parazită.
— Monica, trebuie să lucrez.
— Să lucrezi! — s-a întors femeia spre ea, cu mâinile în șold. — Apeși de câteva ori pe taste și gata, asta numești muncă? Ciprian al meu trudește până seara la vânzări, iar tu ce faci? Trece ziua și atât? Ar trebui să-ți fie rușine! Te-ai agățat de băiatul meu ca o lipitoare!
Oana a așezat stiloul pe masă. A închis laptopul încet, cu o liniște care nu prevestea nimic bun.
— Monica, chiar asta credeți despre mine?
— Bineînțeles! Nu sunt oarbă, văd foarte bine cu ce-ți umpli ziua. Te uiți pe fereastră, vorbești la telefon. Iar Ciprian muncește pentru amândoi.
— Am înțeles. — Oana s-a ridicat. — Atunci discutăm diseară. De față cu Ciprian. Dacă tot vă frământă atât cine trăiește pe spinarea cui.
Tonul ei a făcut-o pe soacră să amuțească pentru o clipă. Doar pentru o clipă.
Ciprian a intrat în casă la șase și jumătate. Cele două femei stăteau la masă, iar între ele se afla un dosar.
— Ce s-a întâmplat? — a întrebat el, pășind prudent în bucătărie.
— Ia loc — i-a arătat Oana scaunul. — Mama ta susține că eu trăiesc pe banii tăi. Că munca mea e o joacă și că tu întreții singur familia. Am redat corect, Monica?
Femeia a încuviințat din cap. Avea fața încordată și buzele strânse într-o linie subțire.
— Mamă, noi deja…
— Ciprian, te rog să nu mă întrerupi. — Oana a deschis dosarul. — Sunt de acord cu mama ta într-o privință: cei care profită de bunul altcuiva ar trebui, într-adevăr, să plece.
A împins spre ea extrasul de carte funciară.
— Vedeți data, Monica? Apartamentul acesta l-am cumpărat cu patru ani înainte de nuntă. Din banii mei. Ciprian nu a investit niciun leu în el, pentru că este proprietatea mea. Achită, conform înțelegerii noastre, o parte din cheltuielile curente. Dumneavoastră, în schimb, locuiți aici gratuit de zece luni și, cu toate acestea, îmi spuneți cum ar trebui să trăiesc în propria mea casă.
Monica a smuls foile de pe masă. Le-a parcurs în grabă, iar culoarea i s-a scurs din obraji.
— Asta… Ciprian, tu știai?
— Sigur că știam. Ți-am spus de la început că apartamentul e al Oanei. Numai că n-ai vrut să mă asculți.
— Dar tu muncești…
— Muncesc. Și câștig bine. — Ciprian și-a masat rădăcina nasului, obosit. — Însă Oana câștigă de două ori mai mult decât mine. Are clienți cu care colaborează de ani întregi. Faptul că lucrează de acasă nu înseamnă că nu face nimic.
Oana a scos din dosar încă un act.
— Contract de închiriere. O garsonieră în cartierul vecin. Am achitat trei luni în avans și am plătit și garanția. Este pentru dumneavoastră, Monica. Luați-l ca pe un cadou de despărțire pentru cele zece luni de umilințe.
S-a lăsat o tăcere grea. Soacra privea hârtiile fără să clipească.