Gospodina
Paharul de cristal din mâna Simonei a atins cu un clinchet marginea aurită a farfuriei de servire. Ea s-a aplecat peste masă, și-a aranjat colierul greu cu diamante și, suficient de tare încât să o audă toți invitații strânși în jurul mesei masive de stejar din complexul de la marginea orașului, a spus:
— Elena, poate îți muți și tu găleata aia de la intrare. Vin oameni cu mașini serioase, iar coreeanca ta strică toată priveliștea spre verandă.
Nu mi-am ridicat furculița din salată. Lângă mine, Andrei m-a lovit ușor cu cotul pe sub masă și mi-a șoptit apăsat:
— Eli, te rog, nu începe. E aniversarea lui Cătălin, treizeci și cinci de ani de la înființarea firmei. Simona e doar agitată.
— Sora ta îmi numește mașina nouă „găleată” pentru a treia oară în seara asta, am răspuns eu, fără să ridic vocea.
— Vai, nu mai fi atât de sensibilă! Simona și-a fluturat genele false și a izbucnit într-un râs sonor. Am spus lucrurilor pe nume și gata, s-a supărat domnișoara! Mare lucru, și-a luat pe credit o rablă de doi ani, cu vreo o sută de mii de lei. Numai un cap tractor din parcul lui Cătălin valorează mai mult decât toată viața ta.
Cătălin, așezat în capul mesei, într-un costum bleumarin, a strâmbat ușor din față, dar n-a intervenit. Și-a terminat coniacul și i-a făcut semn chelnerului.
Eu am căutat în buzunarul sacoului legătura de chei. De brelocul din piele atârna un bloc greu de oțel, cu un mic afișaj: generatorul de parole unice pentru accesul la servere. Metalul rece mi se apăsa dureros în palmă.
— Elena a noastră e, oricum, o fată modestă, a continuat Simona, întorcându-se spre soția șefului de logistică al județului. Iese din vizuina ei de la periferie doar la ocazii mari. A intrat în familia noastră cu o singură valiză, dar are pretenții de contesă.
— Simona, ajunge, a încercat Cătălin să o oprească.
— Ce să ajungă? Ea s-a ridicat, netezindu-și rochia de mătase mulată. Eu spun adevărul. Dacă nu era Cătălin al meu, Andrei al ei lucra și acum pentru alții pe trei mii de lei. Noi i-am scos din noroi, iar ea stă aici cu fața asta acră!
Am așezat șervetul pe masă. Înăuntrul meu se făcuse liniște. O liniște goală, limpede, aproape tăioasă.
Rackul de servere și datoria de familie
Cu un an înainte, într-o noapte de noiembrie, Cătălin apăruse la noi acasă pe la unsprezece. În compania lui de logistică, „Trans-Logistic”, cedase atunci sistemul vechi de gestionare a rutelor. Patruzeci de camioane rămăseseră blocate pe șosele cu marfă perisabilă, dispecerii plângeau în telefoane, iar penalizările curgeau cu douăzeci și cinci de mii de lei pe oră.
Cătălin stătea în bucătăria mea, cu o cană de ceai răcit în față, și aproape se ruga de mine:
— Elena, salvează-mă. Programatorul principal a dispărut, parolele nu există, bazele de date sunt moarte. Firma care se ocupă de intervenții cere o sută cincizeci de mii de lei pentru recuperare și două luni de lucru. Nu am suma asta acum, totul e prins în rulaj!
Am stat lipită de laptop două zile și două nopți. Fără somn. Am construit o arhitectură nouă, am mutat datele în cloudul meu privat și am scris scripturi pentru dispecerizarea automată. Compania a repornit. Camioanele au plecat mai departe.
După o lună, când am îndrăznit să pomenesc despre plata pentru dezvoltare, Simona a venit la noi cu crossoverul ei german nou-nouț și s-a arătat sincer scandalizată:
— Elena, ai înnebunit? Ce plată? Cătălin e soțul cumnatei tale! Familia se ajută fără facturi, iar tu reduci totul la fiarele tale și la bani. Noi nu-ți cerem nimic când te chemăm la casele de vacanță ale familiei.
Atunci, Andrei i-a ținut partea surorii lui:
— Eli, sincer acum. Cătălin ne e rudă. Chiar îți era atât de greu să apeși niște butoane? Oricum stai toată ziua acasă, la calculator, și nu faci mare lucru.
Am tăcut. Aceea a fost greșeala mea. Le-am permis singură să creadă că munca mea nu valorează decât atâta cât hotărăsc ei.