A doua zi, soneria a răsunat brusc în hol. Când am deschis, în prag se afla un bărbat pe care nu-l mai văzusem niciodată: înalt, îmbrăcat într-un palton scump, cu un aer prea sigur pe el. Mi-a zâmbit ca și cum ne-am fi cunoscut de ani întregi și, ridicând vocea suficient cât să audă toată scara, a spus:
— Raluca, ce dor mi-a fost de tine! Seara aceea de la „Laguna” n-am s-o uit niciodată. Când o repetăm?
Am făcut instinctiv un pas înapoi. În aceeași clipă, Adriana a țâșnit din bucătărie, iar în urma ei a apărut Andrei. Soacra mea a început imediat să țipe, ca și cum așteptase doar semnalul acesta.
— Aha! Uite adevărul! Știam eu că ești o femeie de nimic! Andrei, uită-te bine pe cine ai ținut în casă!
Soțul meu era alb la față ca varul. El știa foarte bine că totul era o înscenare, dar își juca partea: își încrunta fruntea, își strângea pumnii și se prefăcea copleșit de furie.
— Sunt un cunoscut de-al ei, a zis bărbatul, ridicând din umeri cu o nevinovăție prost mimată. Vinerea trecută am petrecut minunat cu Raluca. Mi-a spus că e liberă.
Vinerea trecută fusesem acasă, cu Adriana și cu copilul, iar lucrul acesta putea fi confirmat în zeci de feluri. Numai că, în momentul acela, adevărul nu conta pentru ei. Întregul teatru fusese pregătit pentru vecini și pentru reacția mea. Ar fi trebuit să izbucnesc în plâns, să mă apăr haotic, să mă pierd cu firea, iar apoi Adriana ar fi chemat poliția ca să consemneze „dovada infidelității”. Doar că eu nu am făcut ce se așteptau ei.
Am zâmbit încet, am ridicat telefonul și am apăsat vizibil pe înregistrarea video, deși camera era pornită încă dinainte să deschid ușa. Nicoleta era deja într-un apel video cu mine și urmărise totul în direct, salvând la rândul ei filmarea pe dispozitivul ei.
— Vă rog să repetați mai tare, i-am spus bărbatului, calmă. Când anume ne-am întâlnit noi doi?
El a clipit des, derutat.
— Păi… vinerea trecută…
— Mai exact? Unde? La ce oră? Cu ce eram îmbrăcată?
Bărbatul a amuțit și și-a întors privirea spre Adriana. Fața ei s-a făcut roșie ca focul.
— Să nu îndrăznești să-i răspunzi! E o provocare! a urlat ea.
— Nu, am spus eu, cu o voce joasă, dar limpede. Provocare este ceea ce faceți dumneavoastră. Și se numește calomnie. Înregistrez tot. Iar discuția de ieri, în care dumneavoastră, Adriana, stabileați la telefon detaliile cu acest domn, este și ea înregistrată. Vecina a auzit și este dispusă să dea declarație.
Ultima parte era o cacealma, dar Adriana nu avea de unde să știe. Și-a dus mâna la piept și s-a prăbușit teatral pe un scaun. Individul de la ușă, pricepând că povestea putea lua o întorsătură penală, a bâiguit ceva despre o confuzie de adresă, și-a cerut scuze în grabă și a dispărut pe scări.
Andrei rămăsese nemișcat, ca împietrit.
— Raluca, eu n-am știut… a început el.
— Ai știut tot, l-am tăiat eu scurt.
M-am întors fără să mai adaug nimic, am intrat în dormitor și am încuiat ușa pe dinăuntru.
În seara aceea am făcut telefonul pe care îl amânasem de aproape o săptămână. La celălalt capăt mi-a răspuns fratele meu mai mare, Lucian, care locuia într-un oraș din apropiere și lucra în structurile de ordine publică.
— Lucian, vino mâine la mine. Cu mama și cu tata. Vreau să fiți toți aici și să auziți adevărul.
— Ce s-a întâmplat?
— Îți explic după. Te rog doar să veniți. E foarte important.
Apoi am trimis invitațiile. Adrianei i-am spus că vreau să organizez o cină „de împăcare” și că tot atunci voi anunța ce se întâmplă cu moștenirea. S-a luminat la față imediat. Era convinsă că mă frânsesem, că renunțasem la împotrivire și că eram gata să semnez actele. Ba chiar s-a oferit să mă ajute să pun masa.
Sâmbătă seara, sufrageria noastră era plină. Se strânseseră aproape cincisprezece oameni: părinții mei, fratele meu cu soția lui, două verișoare, un coleg de-al lui Andrei împreună cu nevasta, vecina noastră, tanti Rodica, cea care mă știa de când eram copil. Și, bineînțeles, Adriana, instalată în capul mesei ca o regină care își așteaptă supușii. Andrei era vizibil agitat, dar încerca și el să zâmbească.
M-am ridicat în picioare, ținând în palmă telecomanda mică a televizorului.
— Dragii mei, vă mulțumesc că ați venit. Am ceva important să vă arăt. Are legătură cu familia în care am trăit în ultimii cinci ani.
Apoi am pornit înregistrarea.
Pe ecranul mare a început să ruleze un montaj. Lucrasem la el mai multe nopți la rând, în timp ce toți dormeau. Mai întâi s-au auzit înregistrările audio: vocea Adrianei, rece, tăioasă, fără urmă de rușine. „Bagă-i niște conversații false, împinge-o până la o cădere nervoasă, ca să rămână copilul la noi…” A urmat o altă secvență, tot cu vocea ei: „Întâi mutăm banii în contul tău și după aceea o dăm afară pe venetica asta…”
Apoi a apărut filmarea cu „amantul”, cea făcută chiar în ziua aceea, în care se vedea limpede cum Adriana dădea comenzi, iar Andrei juca rolul soțului trădat și furios. La final am lăsat discuția prinsă cu trei zile înainte: „Mamă, și dacă nu se sperie?” — „Se sperie. Am eu totul aranjat.”
În cameră s-a așternut o liniște atât de grea, încât se auzea picurând robinetul din bucătărie. Adriana stătea cu gura întredeschisă. Andrei se agățase de marginea mesei cu degete albe, de parcă lemnul acela îl mai putea ține în picioare.
— Oprește! Oprește imediat! a țipat Adriana, încercând să se ridice.
Lucian i-a pus însă mâna pe umăr și a apăsat-o înapoi pe scaun.
— Stați jos, a spus el cu o liniște care a făcut-o să înghită în sec. Încă nu am văzut tot.
Înregistrarea a mers mai departe până la partea în care Adriana discuta despre planul de a-mi lua copilul și a-l duce la casa de la țară, dacă eu începeam să mă împotrivesc. Atunci mama a izbucnit în plâns și și-a acoperit fața cu palmele. Tata s-a înroșit la față și s-a uitat fix la Andrei, fără să spună niciun cuvânt. Soțul meu n-a rezistat privirii.
— Te rog, oprește, a răgușit el.
Am apăsat pauză. Liniștea care a urmat părea să vibreze între pereți. După câteva secunde, Lucian a vorbit primul.
— Vreau un răspuns la o singură întrebare. Andrei, ai luat parte la toate astea? Mai exact: știai de planul cu bărbatul adus să joace rolul amantului?
— Eu… mama m-a…
— Ai știut? Da sau nu.
— Am știut. Dar n-am vrut, am încercat s-o conving să renunțe, a spus Andrei, aproape plângând.
— Dar n-ai convins-o. Iar noaptea, când ea propunea să-i planteze surorii mele conversații false, tu ai fost de acord. Am auzit cu toții, Andrei.
Tata s-a ridicat fără grabă. S-a apropiat de masă, a luat vaza cu flori — chiar vaza adusă de Adriana pentru „cina festivă” — și a aruncat-o în coșul de gunoi. Zgomotul sticlei sparte i-a făcut pe toți să tresară.
— Plecăm, a spus el. Raluca, îți strângi lucrurile. Îl iei și pe băiat cu tine.
— Nu plec nicăieri, tată. Apartamentul acesta este al meu. Și nu dau pe nimeni afară fără hotărâre judecătorească. Dar mâine dimineață depun cererea de divorț.
Adriana a sărit de pe scaun.
— O să regreți! Ajung până la Înalta Curte, dacă trebuie! Am relații! O să dovedesc că ești nebună!
— Dovediți ce vreți, am spus eu, ridicând din umeri. Dar să nu uitați un lucru: calomnia și tentativa de fraudă făcută în înțelegere sunt fapte penale. Iar eu am probe pentru fiecare cuvânt. Nu am mers încă la Parchet, dar o pot face mâine dimineață. Depinde numai de cum vă purtați de acum înainte.
Oaspeții au rămas câteva clipe fără să poată rosti nimic.