Avea ochii obosiți, tâmplele încărunțite și o expresie de om care văzuse prea multe povești urâte ca să mai fie surprins de ceva. Îl chema Gabriel. I-am redat discuția auzită noaptea fără să-mi tremure vocea, aproape mecanic, ca pe o lecție învățată pe dinafară. El nu m-a întrerupt nici măcar o dată. Abia după ce am terminat s-a lăsat pe spătarul fotoliului și și-a scos ochelarii.
— Fără probe, pierdeți, mi-a spus limpede. În instanță nu cântăresc vorbele, ci dovezile. Înregistrări, martori, acte. Dacă ei chiar pregătesc o acuzație de infidelitate sau de risipire a banilor familiei, situația dumneavoastră devine foarte gravă. Ați putea rămâne și fără copil, și fără locuință. Totuși, există un aspect important. Cât timp sunteți încă soție în casa aceea, faptul că vă înregistrați propriile conversații, în propria locuință, nu poate fi tratat automat ca o încălcare a vieții private, dacă o faceți ca să vă apărați de o faptă ilegală. Trebuie să-i facem să se dea singuri de gol. Și mai bine ar fi să încerce să vă calomnieze. Atunci putem merge cu o acțiune împotriva lor.
Am încuviințat din cap. În clipa aceea hotărârea fusese deja luată. Urma să joc teatru. Aveam să-i las să-și țese capcanele, dar fiecare fir urma să se lege, încet, de mâinile lor.
A doua zi dimineață am sunat-o pe Adriana și, cu o voce plină de entuziasm, am rugat-o să vină cât mai repede.
— Am o veste extraordinară pentru toată familia! Dar, vă rog, să nu spuneți nimănui până nu lămurim actele.
În mai puțin de o oră era deja la noi, așezată pe canapea, cu buzele strânse și cu nerăbdarea citindu-i-se pe față. Andrei era și el acasă. Am turnat ceaiul, apoi, prefăcându-mă emoționată, am început povestea pregătită dinainte. Chipurile, bunica mea răposată, care trăise la țară și strânsese bani toată viața, îmi lăsase o moștenire. Nu bani obișnuiți, ci o colecție de monede vechi, adunate de ea și de bunicul meu ani la rând.
— M-a sunat un notar din localitatea ei, am turuit eu, privindu-l pe Andrei drept în ochi. Îți dai seama, Andrei, monedele au fost evaluate la peste o sută cincizeci de mii de lei! Numai că există o condiție: în momentul în care intru în drepturi trebuie să fiu căsătorită. Dacă divorțez înainte, totul ajunge la niște rude îndepărtate.
Am observat imediat cum i se măresc pupilele Adrianei. Până și respirația i s-a iuțit. O sută cincizeci de mii de lei nu mai erau o simplă cotă dintr-un apartament. Îi citeam gândurile ca pe o foaie deschisă: de acum nu aveau să mă mai lase să divorțez până nu puneau mâna pe bani.
— Raluca, draga mea, a murmurat ea, ducându-și palmele la piept. Ce bucurie! Suntem o familie, trebuie să facem totul cum se cuvine. Lasă-mă să mă gândesc, am eu un cunoscut care se pricepe la finanțe…
— Sigur, mamă, am răspuns, uitându-mă la ea cu o admirație jucată. Am încredere deplină în dumneavoastră.
După ce Adriana a plecat, m-am încuiat în baie și am dat drumul la apă. Cu degetele tremurând, i-am scris Nicoletei: „Au mușcat. Povestea funcționează.” Planul era periculos. Nu exista nicio moștenire. Dar simpla idee că aș putea deveni peste noapte bogată trebuia să-i oblige să-și schimbe strategia: mai puține scandaluri, mai multă manipulare. Iar mie îmi oferea timp.
Chiar în seara aceleiași zile am prins o nouă discuție. De data aceasta mi-am lăsat intenționat telefonul în sufragerie, cu reportofonul pornit, iar eu am plecat să-l îmbăiez pe băiat. Adriana era convinsă că suntem sus și îi dădea fiului ei indicații cu un zel aproape febril.
— Andrei, fără certuri, ai auzit? O sută cincizeci de mii în monede! Probabil sunt din aur, piese rare, de colecție. M-am interesat deja. Mai întâi aducem moștenirea în bugetul familiei. Tu o convingi să cumpărați o casă la marginea orașului, trecută pe numele tău, iar după aceea… după aceea nu mai avem nevoie de provinciala asta. Până atunci să fii mielușel. Ia-i flori, scoate-o la film. E de la țară, sentimentală, cade repede.
Am ascultat înregistrarea noaptea, în timp ce Andrei dormea lângă mine. Îmi tremurau mâinile, dar zâmbeam. Aveam prima carte puternică în mână.
A trecut o săptămână. Adriana se străduia din răsputeri. Dintr-odată începuse să-mi spună „fetița mea”, mi-a adus cadou o cremă scumpă și chiar a spălat vasele de câteva ori. Andrei mă privea cu ochi îndrăgostiți, își amintea începutul relației noastre și îmi propunea să plecăm în weekend la o pensiune. Eu îmi interpretam rolul fără greșeală: puțin zăpăcită, infinit recunoscătoare și cu desăvârșire încrezătoare.
Totuși, un detaliu m-a pus în gardă. Marți seara, Adriana a venit cu un dosar sub braț și, radiind de satisfacție, mi-a anunțat că găsise metoda perfectă de a-mi proteja moștenirea.
— Există o mică problemă, Raluca. Ca fiscul să nu-ți ia o sumă uriașă, trebuie să arătăm că banii se investesc într-o afacere de familie. Andrei tocmai deschide o direcție nouă. Tu îi transferi partea ta din apartament în schimbul unei participații în firma lui. Doar formal, pe hârtie. Iar când primești monedele, refacem totul cum a fost. Am vorbit deja cu un notar. Mâine, la unsprezece dimineața.
— Sigur, mamă, am spus eu calm. Numai că nu mă pricep deloc la acte. Poate să se uite peste contract un avocat pe care îl cunosc? Ca să nu strecurăm, Doamne ferește, vreo greșeală.
Zâmbetul Adrianei a înghețat pe loc. A schimbat o privire scurtă cu Andrei.
— De ce să implicăm străini? a intervenit ea repede. Totul e făcut ca la carte.
— Nu, nu, doar îmi fac griji. Știți cum sunt eu, mulgătoare din tată-n fiu, am spus, repetând exact expresia pe care o folosise cu o vecină cu două zile înainte, convinsă că nu o aud. De unde să mă pricep eu la asemenea subtilități?
Pe chipul Adrianei au apărut pete roșii. Nu-și dădea seama dacă glumesc sau dacă vorbesc serios. Andrei și-a dres glasul.
— Bine, să se uite avocatul tău, a rostit Adriana printre dinți. Mâine îi duci o copie.
În ziua următoare am ajuns la Gabriel cu dosarul. A citit contractul aproape un sfert de oră, apoi și-a ridicat privirea spre mine.
— E mai rău decât am bănuit. Prin acest act, le cedați partea dumneavoastră din apartament, adică singura locuință pe care o aveți, în schimbul a zece procente dintr-o firmă înființată acum două săptămâni, cu un capital social de cinci sute de lei. Apartamentul valorează în jur de trei sute de mii de lei. Nu e doar o tranzacție dezavantajoasă, este un jaf pe față. Problema e că au avut grijă să îmbrace totul într-o formă juridică aparent curată. Dacă semnați, drumul înapoi va fi aproape imposibil.
— Și ce ar trebui să fac?
— Trageți de timp. Și aduceți-mi orice înregistrare în care discută despre planul de a vă forța să semnați. Mai ales dacă apar amenințări sau aluzii la starea dumneavoastră psihică.
M-am întors acasă și le-am spus că avocatul mai are nevoie de câteva zile. Adriana a început să se enerveze, dar încă se stăpânea.
— Raluca, noi ne zbatem pentru tine, a șuierat ea aproape imperceptibil. Dacă o lungești, moștenirea asta îți scapă printre degete.
— Înțeleg, am murmurat, coborând privirea vinovată. Mi-e doar teamă să nu fac o greșeală.