Emilia și-a ridicat glasul, iar cuvintele i-au ieșit sacadat, ca și cum le ținuse ani întregi închise în ea.
— M-ai crescut să fiu comodă pentru toți! Să le fac pe plac tuturor! Să tac! Să înghit! Să rabd! Dar nu mai vreau!
— Isterică! izbucni mătușa Silvia, clătinându-se de parcă fusese lovită. Așa se întâmplă când ajung unii prea sus! V-ați luat casă și vi s-a urcat la cap!
— Da! strigă Adrian, făcând un pas înainte. Ni s-a urcat la cap! Vă dați seama ce tupeu avem? Vrem să trăim în casa NOASTRĂ! Singuri! Să dormim până târziu! Să bem cafeaua pe verandă! Să intrăm goi în mare! Să ne iubim unde avem chef! În casa NOASTRĂ!
Copiii au început să chicotească, iar Nicoleta le-a acoperit repede urechile.
— Cum poți să vorbești așa de față cu copiii?
— Eu n-am invitat copiii aici! De fapt, n-am invitat pe nimeni!
Alexandru a ridicat din umeri, cu o nepăsare ostentativă.
— Bine, atunci. Mă duc la Felix. Are și el casă la mare. Și, sincer, mai frumoasă decât a voastră.
— Perfect. Du-te.
S-a lăsat o liniște grea. Toți îi priveau pe Emilia și Adrian. Ei stăteau unul lângă altul, ținându-se strâns de mână, ca și cum acea atingere era singurul lucru care îi mai ținea drepți.
— Așadar, ne dați afară? șuieră mama Emiliei.
— Vă rugăm să eliberați casa noastră, spuse Emilia, fără să-și mai coboare privirea.
— O să țin minte asta. Să știi că o să țin minte! Să nu așteptați vreun ajutor de la mine!
— Nu așteptăm.
Nicoleta și-a adunat copiii în grabă.
— Haideți. Unde nu suntem doriți, nu avem ce căuta.
— Nicoleta, nu mai face teatru, rosti Emilia obosită. Nu e vorba despre asta. Doar că există limite.
— În familie nu există limite!
— Ba există. Iar voi le-ați trecut de mult.
Până spre seară, casa se golise. Plecaseră toți supărați, trântind uși, aruncând amenințări că „nu vor uita”. Mama Emiliei plânsese și se văitase de fiica ei nerecunoscătoare. Nicoleta jurase că n-o va ierta niciodată. Alexandru ieșise pur și simplu, fără un cuvânt de rămas-bun. Mătușa Silvia și însoțitorul ei chemaseră un taxi, având grijă să ia „pentru drum” și o sticlă de vin.
Emilia și Adrian au rămas pe verandă. În urma musafirilor, casa arăta ca după furtună: farfurii murdare, haine aruncate peste tot, pete pe canapele, desene făcute pe pereți. Dar era goală. În sfârșit, goală. Se auzea doar marea, lovind țărmul cu un vuiet domol.
— Crezi că am procedat bine? întrebă Emilia încet.
— Nu știu, răspunse Adrian. Știu doar că altfel nu mai puteam.
— Mama n-o să mă ierte.
— O să te ierte. N-are încotro.
— Dar Nicoleta?
— Și ea. Când o să-și cumpere propria casă, o să înțeleagă.
Au tăcut amândoi. Soarele cobora încet în mare, iar apa se colora într-un roz cald, aproape ireal.
— Știi ce mă doare cel mai tare? Emilia s-a lipit de umărul lui. Noi chiar visam să împărțim bucuria asta. Să chemăm oameni dragi. Să facem mese, sărbători, seri frumoase.
— Să-i chemăm, da. Dar invitați. Pentru un weekend. Nu să suportăm o invazie de rude.
— Poate suntem egoiști.
— Poate. Și ce dacă? Avem voie. E casa noastră. Visul nostru.
Telefonul Emiliei vibra fără oprire. L-a luat, a privit ecranul și a oftat. Mesaje de la mama ei, de la Nicoleta, de la mătuși, de la unchi — toți se indignau, o certau, o rușinau și îi cereau să-și vină în fire.
— Hai să le scriem tuturor, propuse Adrian.