— Trăiești pe spinarea fiului meu, leneșo! Glasul soacrei mele a tăiat aerul din sufragerie atât de ascuțit, încât toți cei aflați la masă au amuțit pe loc.
Eu încă țineam furculița între degete și mi-am ridicat privirea spre Raluca.
Stătea chiar în fața mea, cu bărbia ușor ridicată, fără să pară câtuși de puțin conștientă că tocmai aruncase o jignire.
Lângă ea se aflau sora ei, cumnatul ei și două rude ale soțului meu. Adrian ședea în dreapta mea.
Soțul meu avea patruzeci și nouă de ani.
Și tăcea. Firește.
— Poftim? am întrebat eu, cu o liniște pe care abia mi-o stăpâneam.
Raluca a pufnit disprețuitor.
— Nu te preface că n-ai priceput. Băiatul meu muncește de dimineață până seara, iar tu stai comod aici și trăiești din banii lui.
Am așezat încet furculița pe farfurie. Îmi promisesem că duminica aceea nu avea să se transforme într-o ceartă.
Era ziua de naștere a lui Adrian.
Nu voiam scandal.
De la opt dimineața fusesem în bucătărie. Pregătisem friptura, cartofii, două feluri de salată și făcusem chiar și un tort. Pusesem masa, cumpărasem băuturile, curățasem apartamentul, apoi mersesem și după Raluca la gară, fiindcă Adrian „nu avusese timp”.
Iar acum femeia aceasta stătea la masa mea și mă numea leneșă.
— Raluca, chiar nu cred că e momentul potrivit pentru așa ceva, am spus.
— De ce nu? Pentru că adevărul e neplăcut când îl auzi?
S-a întors spre sora ei.
— O spun de ani întregi. De când Adrian s-a însurat cu femeia asta, el trebuie să ducă totul singur.
Mi-am îndreptat privirea către soțul meu.
— Adrian?
El și-a dres glasul.
— Monica, te rog. Hai să nu începem o ceartă astăzi.
Aproape că mi-a venit să râd.
Deci nu mama lui provocase cearta.
Eu eram de vină.
Bineînțeles.
— Eu nu încep nicio ceartă, am zis. Mama ta tocmai m-a făcut leneșă în fața întregii tale familii.
— Mama n-a vrut să spună asta.
Raluca și-a pus paharul jos.
— Ba da. Exact asta am vrut să spun.
Acum toate privirile erau ațintite asupra mea.
Raluca s-a lăsat pe spătarul scaunului.
— Fiul meu aduce banii în casă. Fiul meu plătește facturile. Fiul meu a mobilat apartamentul acesta. Și tu ce faci?
Am tăcut câteva clipe.
Apoi am întrebat:
— Chiar vreți să aflați ce fac eu?
— Cu mare plăcere te ascult.
Zâmbetul ei arăta limpede că se credea deja învingătoare.
Am dat din cap.
— Foarte bine.
M-am ridicat de la masă.
Adrian mi-a prins imediat brațul.
— Monica, stai jos.
Mi-am tras mâna din strânsoarea lui.
— Nu. Mama ta vrea să știe cu ce contribui eu la viața noastră împreună. Atunci o să-i spun.
Am intrat în sufragerie.