Dacă Daniela Vlad avea nevoie de cineva care să primească un colet, îi ofeream fără să stau pe gânduri adresa mea.
Iar când se punea la cale vreo masă în familie, ajungeam aproape mereu să gătesc jumătate din preparate, fiindcă, nu-i așa, eu „oricum eram acasă”.
Luate separat, toate aceste rugăminți păreau nimicuri.
Doar că exista o problemă.
Pentru ei, niciuna nu era o favoare.
Le considerau obligații firești.
— De azi înainte, am spus eu, în timpul programului nu mai sunt disponibilă.
Mihaela Moldovan și-a încrucișat brațele la piept.
— Am înțeles.
— Mă bucur.
— Atunci să nu te aștepți nici tu la sprijin din partea familiei, când o să ai nevoie.
M-a durut.
Nu pentru că suna ca o amenințare.
Ci pentru că, în felul acela, îmi confirma limpede cum privea ea legătura dintre noi.
Ca pe un târg.
Supunere în schimbul acceptării.
— Bine, am răspuns.
Mihaela și-a smuls poșeta de pe scaun.
— Hai, Tiberiu. Plecăm.
Soțul meu nu s-a clintit.
— Mamă, eu…
— Am spus că plecăm.
— Tiberiu nu trebuie să plece nicăieri, am intervenit. Și asta este casa lui.
Mihaela mi-a aruncat o privire încărcată de furie.
— De când câștigi mai mult, ai devenit imposibilă.
Tiberiu Petrescu s-a făcut palid.
— Mamă.
Eu am rămas nemișcată.
— De unde știi tu, de fapt, cât câștig?
S-a lăsat tăcerea.
Mihaela s-a uitat spre Tiberiu.
La fel am făcut și eu.
Soțul meu și-a coborât privirea.
În clipa aceea, curățenia nu mă mai interesa câtuși de puțin.
— Tiberiu, am rostit rar. I-ai spus mamei tale cât câștig?
— A venit vorba într-o discuție, atât.
— Ce discuție?
— Teodora, nu acum…
— Ce discuție, Tiberiu?
Mihaela și-a strâns poșeta mai tare în mână.
— Nu are nicio importanță.
— Pentru mine are.
Tiberiu a oftat adânc.
— Mama vorbea despre Daniela Vlad. Vrea să ia un credit ipotecar ca să-și cumpere un apartament mai mare și…
Am așteptat.
— Și?
— Am spus că poate am putea s-o ajutăm puțin.
Mi s-a făcut sângele rece.
— Poftim?
— Nu i-am promis nimic.
— Cât?
— Teodora…
— Cât, Tiberiu?
Mihaela a răspuns în locul lui.
— Cincisprezece mii de euro.
Am rămas cu ochii fixați asupra lor.
Dintr-odată, toate piesele s-au așezat la locul lor.
Întrebările Mihaelei despre proiectele mele.
Comentariile ei despre cât de „bine plătește” firma cu care lucrez.
Curiozitatea aceea insistentă legată de economiile noastre.
Întrebările Danielei despre dacă aveam sau nu de gând să ne cumpărăm o mașină nouă anul acesta.
Așadar, nu doar timpul meu fusese trecut pe lista lor.
Ci și banii mei.
— Deci, mai întâi ar trebui să-i curăț apartamentul, am spus eu încet, iar după aceea să o ajut să plătească unul nou.
— Nimeni n-a zis așa ceva, a protestat Tiberiu.
— Mama ta tocmai a zis.
— Eu am spus doar că, într-o familie, oamenii se ajută între ei, a intervenit Mihaela.
— Atunci ajut-o tu.
— Din pensia mea nu pot să scot pur și simplu cincisprezece mii de euro.
— Iar salariul meu nu există ca să finanțeze alegerile Danielei Vlad.
Mihaela a deschis ușa.
— Într-o zi o să regreți felul în care îți tratezi familia.
— Poate.
Am privit-o drept în ochi.
— Dar astăzi am o ședință.
Apoi am închis ușa de la bucătărie.
Seara, Tiberiu a încercat să stea de vorbă cu mine.
Mâncam, iar el s-a așezat în fața mea, la masă.
— Mama a mers prea departe.
— Da.
— Dar sunt sigur că nu a vrut să te rănească.
— Nu mă interesează ce a vrut. Mă interesează ce a făcut.
Tiberiu a tăcut.
— Și mă deranjează și mai tare faptul că ai discutat cu ea.