Zarva de pe palier n-a rămas neobservată. Ușa apartamentului vecin s-a crăpat încet, iar în deschizătură și-a făcut apariția doamna Elisabeta Marin, fostă profesoară de literatură, femeie severă din fire, dar cu o slăbiciune sinceră pentru dramele de familie ale altora.
— Vai de mine, — a murmurat doamna Elisabeta Marin, aranjându-și șalul pufos pe umeri.
Și-a îngustat ochii, vizibil interesată.
— Ce avem aici? Teatru clasic în decor contemporan? Pe cine evacuăm?
— Pe nimeni, doamnă, — a răspuns cu glas gros Daniel Diaconu, lăsând cutia uriașă direct pe gresia de pe casa scării.
Și-a șters fruntea cu mâneca.
— Liviu, eu ies la o țigară. Vezi tu ce faci.
Liviu Timișoreanul nu părea deloc tulburat de situație. S-a așezat comod pe treapta de sus a scării și a scos din buzunar un pumn de semințe.
— Cum vreți dumneavoastră, — a zis el, ridicând din umeri și scuipând cojile strânse în palmă.
A arătat cu bărbia spre cutii.
— Numai să știți că staționarea mașinii se plătește. La fiecare zece minute se adaugă douăzeci și cinci de lei. Iar dacă ducem frumusețea asta înapoi, se trece drept comandă falsă. Și aia are tarif separat. Noi putem sta aici până diseară, să ne uităm la spectacolul dumneavoastră de familie, că firma ne plătește salariul. Cine achită însă nota către firmă, hotărâți între voi.
Gabriela Cristea a început să clipească des, de parcă nu-i venea să creadă ce auzea.
— Raluca! Lasă imediat oamenii să intre! Ce rușine îmi faci în fața vecinilor cu pretenții! — a șuierat ea, plină de venin.
— Îl aștept pe soțul meu. Iar dumneavoastră, Gabriela Cristea, puteți între timp să vă gândiți din ce cont plătiți staționarea. Cronometrul a pornit. Primii douăzeci și cinci de lei sunt deja trecuți la plată.
Doamna Elisabeta Marin a aprobat din cap, încântată.
— Admirabil. Intriga se complică minunat.
Am luat de pe măsuța de la intrare bonul mototolit, am găsit numărul magazinului de mobilă și am sunat.
— Salonul „Imperiul Confortului”, Valentin Dănescu, consultant principal, bună seara! — s-a auzit în receptor o voce vioaie.
— Bună seara, domnule Valentin. Soacra mea, Gabriela Cristea, a plasat la dumneavoastră o comandă acum vreo două ore. Dormitorul „Versailles”.
— O, da! O alegere splendidă! — a răspuns vânzătorul, încântat.
A continuat imediat:
— Prima parte a comenzii a și plecat spre adresă, cu livrare urgentă!
— Anulăm comanda, — am spus eu sec.
M-am retras un pas.
— Cumpărătoarea a realizat că achiziția nu este justificată.
Gabriela Cristea a încercat să-mi smulgă telefonul din mână, însă m-am ferit, făcând un pas spre bucătărie.
— Cum adică anulați? — veselia din vocea lui Valentin Dănescu s-a stins brusc.
Apoi a protestat:
— Dar bonul fiscal a fost emis! Mașina este deja la adresă! Iar salteaua pentru patul respectiv a intrat deja la tăiere, după dimensiuni personalizate!
— Salteaua o puteți păstra ca mostră de expunere. Care sunt condițiile de retur?
De la celălalt capăt al firului s-a auzit un țăcănit nervos de tastatură.
— Returul este posibil… — a început Valentin Dănescu să bâiguie.
Apoi a citit, cu voce tot mai oficială:
— Însă, întrucât comanda a fost înregistrată cu serviciul „Montaj elitist în ziua achiziției”, iar pentru transport a fost alocată o mașină specială, aceste servicii se consideră deja prestate. Conform contractului, în caz de refuz, cumpărătorul suportă costurile de transport, penalitatea pentru anularea montajului și taxa de retur pentru produs personalizat. Totalul reținut din suma achitată este de… o mie patru sute de lei.
Am activat difuzorul.
— Gabriela Cristea, ați auzit condițiile?
Soacra mea, care mă urmase până la ușa bucătăriei, a încremenit.
— Ce o mie patru sute de lei?! Nu anulez nimic! Raluca, spune-i că luăm cutiile!
— Domnule Valentin, inițiem returul, — am spus eu în telefon.
M-am uitat drept la soacră.
— În scurt timp va ajunge fiul cumpărătoarei și vom finaliza procedura. Așteptați un nou apel.
Am închis. În aceeași clipă, în hol s-a auzit cheia răsucindu-se în yală.
Bogdan Craiovescul a intrat în apartament. A cuprins dintr-o privire întreaga scenă: Liviu Timișoreanul așezat pe trepte, Daniel Diaconu fumând la fereastra deschisă a scării, doamna Elisabeta Marin urmărind totul prin ochelari, iar pe noi două, înțepenite în pragul bucătăriei.
— Bună seara, vecini. Pe cine mutăm? — a întrebat el, uitându-se la cutia lucioasă.
— Păi tocmai v-a sosit mobila regală, — a răspuns Liviu Timișoreanul.
Și-a băgat semințele înapoi în buzunar.
— Așteptăm ordine. Staționarea curge, contorul merge.
Bogdan Craiovescul a pășit înăuntru. Gabriela Cristea s-a repezit spre el, strângându-și mâinile la piept.
— Bogdănel! Dragul mamei! Soția ta mă gonește din casă!