— Și tu ți-ai făcut praf căsnicia pentru o minciună.
Andrei Voinea n-a mai stat pe gânduri. A ieșit val-vârtej din casă și a mers direct la apartamentul Dianei Mureșanu. Când ea i-a deschis, el nici măcar nu s-a obosit să salute.
— Spune-mi adevărul.
Diana și-a încrucișat brațele la piept, prefăcându-se calmă.
— Despre ce adevăr vorbești?
— Ești însărcinată?
Tăcerea ei a fost mai limpede decât orice mărturisire.
După câteva clipe, Diana și-a dat ochii peste cap, iritată că fusese prinsă.
— Nu.
Andrei a rămas nemișcat, de parcă mintea lui refuza să lege cuvintele între ele.
— De ce?
— Pentru că n-ai fi părăsit-o niciodată pe Ioana fără un motiv suficient de puternic. Iar mama ta nu m-ar fi acceptat în viața voastră. A trebuit să grăbesc lucrurile.
— Și după aceea ce aveai de gând?
Diana a ridicat din umeri, ca și cum discuția ar fi fost despre o neînțelegere măruntă.
— După aceea am fi făcut un copil adevărat. Care era problema?
Lui Andrei i s-a strâns stomacul.
Dar scârba care îl cuprindea nu era îndreptată doar spre ea. Se întorcea și împotriva lui însuși. Își dădea seama că schimbase o femeie care îi fusese alături când nu avea aproape nimic cu alta care inventase o sarcină ca să-l țină lângă ea.
N-a mai spus niciun cuvânt. A ieșit din apartament și a trântit ușa în urma lui.
Ore întregi a condus fără țintă prin oraș. Străzile treceau pe lângă el fără să le vadă cu adevărat. La un moment dat, aproape fără să-și dea seama, s-a oprit în fața atelierului Ioanei Mureșan.
Prin geam a zărit-o râzând împreună cu mai mulți copii care pictau figurine fantastice, pline de culori vii. Părul îi era prins sus, șorțul îi era pătat de vopsea, iar pe chip avea o lumină pe care el nu o mai văzuse dinainte de căsătoria lor.
Părea fericită.
Fără el.
Andrei și-a plecat privirea. Pentru prima dată, a înțeles ceva ce nu dorise niciodată să accepte: Ioana nu-și pierduse viața când plecase de lângă el. Dimpotrivă, și-o recâștigase.
Diana însă nu avea de gând să dispară fără să ia nimic cu ea. Știa că Andrei păstra un card pentru situații de urgență și îi cunoștea parola de la computer. Folosind copia unei chei mai vechi, a intrat în casă, a luat cardul și a descărcat mai multe fișiere în care erau trecute tranzacții financiare suspecte, prin care Andrei ascunsese o parte din bunuri.
Apoi a retras aproape 250.000 de lei.
În aceeași seară l-a sunat.
— Am fișierele.
— Ce-ai făcut? a întrebat el, cu vocea stinsă.
— Ce trebuia să fac. Dacă nu te ții de ce mi-ai promis, trimit totul Ioanei, tatălui tău și oricui mai vrea să afle.
— Mă șantajezi?
— Spune-i despăgubire, dacă sună mai bine.
Andrei a simțit că pereții se apropie de el. Când a închis, Radu Diaconu stătea în pragul biroului său.
— Cât ai de gând să mai acoperi o prostie cu alte zece?
Andrei și-a lăsat capul în jos.
— Tată…
— Știu despre transferuri. Știu și despre biletele la ordin falsificate. Știu despre Diana. Iar acum femeia aceea are în mâini și o parte din dovezile împotriva ta.
— Am pierdut tot.
— Nu. Mai ai ceva mult mai important de pierdut.
Andrei a ridicat ochii.
— Ce?
— Ultima șansă de a nu rămâne omul în care te-ai transformat.
Radu Diaconu a pus un dosar pe birou, chiar în fața lui.
— Aici se află tot ce este necesar pentru a demonstra că ai încercat să o înșeli pe Ioana. Dacă mă obligi, duc personal aceste acte avocatului ei.
Andrei a pălit.
— Sunt fiul tău.
— Tocmai de aceea îți mai dau o singură ocazie. Semnează o înțelegere corectă. Recunoaște datoriile inventate ca fiind ale tale. Înapoiază bunurile ascunse. Și încetează să pedepsești o femeie doar pentru că a avut curajul să plece de lângă tine.
Andrei a tăcut mult timp. În cele din urmă, a întrebat încet:
— Și firma?
Radu l-a privit fără asprime, dar și fără să dea înapoi.
— Firma nu este un premiu pentru faptul că începi, în sfârșit, să te porți decent.
Replica aceea i-a sfărâmat lui Andrei ultima urmă de mândrie.
A doua zi, Diana Mureșanu a apărut în sediul Grupului Diaconu și a început să țipe în hol că Andrei o abandonase însărcinată. Toată recepția a auzit scandalul. Angajații se priveau între ei, neștiind dacă să intervină sau să se prefacă ocupați.
După câteva minute, Radu Diaconu a coborât.
— Ajunge.
Diana și-a ridicat bărbia sfidător.
— Am dovezi despre mișcările financiare ilegale ale fiului dumneavoastră.
— Iar noi avem dovezi că ați furat bani și că încercați să-l șantajați.
Culoarea i s-a scurs de pe față.
— N-ați îndrăzni.
— Încercați-ne.
Radu s-a apropiat cu un pas.
— Sarcina inventată nu vă mai folosește la nimic. Andrei își va declara manevrele financiare în procesul de divorț. Stickul dumneavoastră nu mai este o armă. Aveți o singură alegere: returnați banii și dispăreți sau lăsăm avocații să se ocupe de restul.
Diana s-a uitat în jur.
Nimeni nu era de partea ei.
Două zile mai târziu, printr-o înțelegere oficială, a restituit o parte din bani și a dispărut din viețile lor.
Andrei l-a sunat personal pe avocatul Ioanei. A acceptat o împărțire transparentă a bunurilor și a renunțat la artificiile prin care încercase să o lase fără nimic.
După câteva luni, divorțul a devenit definitiv.
Când au ieșit din clădire, după semnarea ultimelor documente, Andrei părea îmbătrânit cu ani întregi într-un timp foarte scurt. Avea umerii căzuți și privirea unui om care abia începea să vadă dezastrul lăsat în urmă.
— Ioana.
Ea s-a oprit.
— Iartă-mă.
În glasul lui nu mai exista aroganță. Doar oboseală și regret.
— Te iert, a răspuns ea. Dar iertarea nu înseamnă întoarcere.
Andrei a înghițit în sec.
— Știu.
— Sper ca într-o zi să înțelegi de ce s-a ajuns aici.
— Încep deja să înțeleg.
Ioana a plecat fără să se mai uite înapoi.
Nu simțea triumf.
Simțea liniște.
Atelierul ei a început să crească de la o lună la alta. În scurt timp, a fost nevoită să angajeze încă două profesoare, pentru că numărul copiilor înscriși devenise prea mare. Mai târziu, a deschis cursuri și pentru adulți, apoi o mică galerie unde elevii își puteau expune lucrările.
La inaugurare au venit și Radu Diaconu împreună cu Cornelia Sibianul. Femeia era mai tăcută decât de obicei, însă privirea ei nu mai avea răceala de altădată.
— Sunt mândru de tine, fata mea, i-a spus Radu.
Ioana a fost nevoită să-și stăpânească lacrimile.
Cu timpul, s-a schimbat și Andrei.
Tatăl lui nu i-a dat înapoi conducerea companiei imediat. În loc de asta, l-a pus să lucreze ca manager într-o divizie mică, alături de oameni care, înainte, îi fuseseră subordonați. La început, Andrei a protestat, s-a simțit umilit și a încercat să negocieze.
Apoi, încetul cu încetul, a încetat să se mai împotrivească.
A început să ajungă devreme la serviciu, să-și viziteze părinții mai des, să asculte mai mult și să vorbească mai puțin. Nu pentru că ar fi sperat că, prin asta, o va recâștiga pe Ioana, ci pentru că înțelesese că poate asta nu se va mai întâmpla niciodată.