Pentru tine contează doar ca mama ta să fie lângă tine, nu-i așa? Iar ea va avea camera ei separată. Uite, dacă stăm să ne gândim, ies chiar trei spații: camera ta cu mama ta, camera noastră și sufrageria comună.
Rosteam toate astea cu o naturalețe de parcă era cel mai firesc lucru din lume să-ți muți părinții în dormitor și să te prefaci că e o soluție comodă. În realitate, numai gândul îmi întorcea stomacul pe dos. Dar știam foarte bine că pentru Victor ar fi fost de-a dreptul insuportabil. El ținea enorm la intimitatea lui, la confort, la senzația că are loc să respire. Iar eu apăsam exact acolo unde îl durea mai tare.
— Îți bați joc de mine! a mârâit el, încruntându-se. Eu nu stau în aceeași cameră cu mama!
— De ce nu? am întrebat, afișând cel mai nevinovat zâmbet de care eram în stare. Doar tu ai spus că familia trebuie să fie unită. Și, pe deasupra, e doar ceva provizoriu. Am zis: facem renovare. Când terminăm, atunci…
M-am oprit intenționat, lăsându-l pe Victor să-și imagineze singur continuarea.
Imediat după cină, am luat telefonul și am format un număr.
— Salut, Emil! Sunt Felicia, de la apartamentul treisprezece, am spus eu pe un ton cât mai calm. Ai putea să mă ajuți cu ceva? Am nevoie să calculez cam cât m-ar costa o reamenajare în apartament. Țin minte că ai lucrat ca șef de echipă pe șantiere.
Emil, vecinul nostru tânăr de pe palier, s-a dovedit a fi exact omul de care aveam nevoie. Era genul care sărea imediat dacă cineva îi cerea ajutorul și, mai important, știa să țină gura închisă. Mi-am dat seama încă de la început că puteam avea încredere în el.
Am stabilit să treacă pe la mine. A venit într-o după-amiază în care Victor nu era acasă. I-am arătat fiecare cameră și i-am explicat ce aveam în minte: să dărâmăm un perete despărțitor, să ridicăm altul, să schimbăm mobilierul și să reorganizăm totul.
— Tu ești întreagă la minte? a izbucnit Emil, uitându-se la mine uluit. Pentru ce ți-ar trebui așa ceva?
Atunci i-am spus tot. Despre Victor, despre mama lui, despre presiunea pe care încercau s-o pună asupra mea. Și, firește, despre planul meu ascuns: să pornesc o asemenea „renovare”, încât lui Victor să i se facă lehamite de propria idee și să dea înapoi de bunăvoie.
Emil m-a ascultat fără să mă întrerupă. Apoi a rămas câteva clipe pe gânduri.
— Știi ceva, Felicia? a zis el încet. Am senzația că nu e vorba doar despre mutatul soacrei tale aici. Felul în care vorbești despre apartamentul ăsta… parcă ar fi mai mult la mijloc decât o rată la bancă.
N-am răspuns. Era prea atent și pricepea prea multe. Emil a fotografiat camerele, a notat câteva dimensiuni și mi-a promis că îmi va face o estimare. La plecare, m-a bătut prietenește pe umăr.
— Ține-te tare, Felicia. Eu sunt de partea ta.
A doua zi mi-am reluat jocul. Când Victor s-a întors acasă, l-am întâmpinat cu un zâmbet larg, ca și cum între noi nu existase nicio ceartă.
— Am vorbit cu oamenii pentru renovare! l-am anunțat voioasă. Vin mâine. Trebuie să eliberăm camera noastră. Cu ce începem? Cu canapeaua? Sau cu comoda?
Victor a rămas nemișcat, de parcă i se lipiseră tălpile de podea. Zâmbetul lui sigur pe sine, cel cu care se obișnuise să câștige discuțiile, i s-a scurs încet de pe față. Mă privea pierdut, încercând să înțeleagă în ce moment îi scăpase situația de sub control.
Capitolul 4. Demascarea
În ochii lui Victor se citea o nedumerire tot mai adâncă. Începuse, în sfârșit, să priceapă că planul lui frumos aranjat se fisurase.
— Tu chiar vrei să începi renovarea? m-a întrebat, iar în vocea lui se amestecau furia și deruta.
— Sigur că da, Victor! am răspuns cu entuziasm prefăcut. Doar tu ai vrut ca mama ta să se simtă bine aici. Am găsit deja o echipă, sunt gata să se apuce chiar de mâine.
A încercat să mă ia tare, să mă facă să renunț, dar de data asta nu mai aveam de gând să cedez.
— Victor, acesta este căminul nostru. Dacă vrem să locuim toți aici, trebuie să-l facem suportabil pentru toată lumea, nu doar pentru mama ta. Dacă îți dorești cu adevărat ca ea să se mute la noi, atunci accepți regulile mele. Dacă nu, poate rămâne liniștită în locuința ei și nu ne mai certăm cu nimeni.
Numai că Victor nu era omul care să renunțe ușor. Când își înfigea coarnele într-o idee, devenea imposibil de clintit. A doua zi, Cornelia a venit personal să-și sprijine fiul. Abia intrată pe ușă, a început să se plângă: ba că la ea în apartament totul era vechi, ba că trăgea curentul prin toate colțurile, ba că nu mai avea putere să suporte asemenea condiții.
— Băiatul meu, nu mai pot așa! suspina ea teatral. Vreau să stau aici, lângă tine!
Vorbea de parcă părinții mei ar fi fost niște obstacole puse special în calea fericirii ei. Eu am rămas tăcută, ascultând și strângându-mi furia între dinți.
În cele din urmă, a sosit clipa pentru care mă pregătisem. Victor și mama lui au pornit un scandal în toată regula. Strigau că ai mei trebuie să plece, că îi încurcă, că locul lor nu mai era acolo. Apoi Cornelia s-a întors spre mine, gata să spună cu voce tare ceea ce gândea de la început.