Ștefan mi-a trimis doar o singură propoziție:
„Dacă m-ai fi iubit cu adevărat ca pe fratele tău, n-ai fi stat pe gânduri.”
Nu i-am răspuns nimănui.
În loc să intru în jocul lor, am sunat la bancă.
Prima încă nu îmi intrase în cont, dar mi s-a spus că urma să fie virată în câteva zile. Am cerut ca orice operațiune făcută prin telefon să fie blocată și ca orice modificare legată de conturile mele să poată fi aprobată numai de mine, personal.
Femeia de la bancă m-a întrebat dacă exista un motiv anume pentru care eram îngrijorată.
— Familia mea cunoaște unele date personale despre mine, i-am spus.
Chiar în aceeași după-amiază mi-am schimbat parolele, întrebările de siguranță și toate codurile de acces. Mi s-a părut, pentru o clipă, că exagerez. Asta până când, două zile mai târziu, am primit o notificare de la bancă.
Cineva încercase să obțină acces telefonic la contul meu.
Persoana respectivă știa adresa mea, data nașterii și ultimele patru cifre ale numărului meu de asigurare socială.
Nu reușise doar pentru că se împiedicase de fraza suplimentară de securitate, pe care tocmai o setasem.
L-am sunat pe tata.
— Ați încercat să intrați în contul meu?
A tăcut puțin prea mult.
— Bineînțeles că nu.
— Banca a înregistrat apelul.
— Poate a fost Ștefan. E disperat.
Mi s-a făcut frig pe dinăuntru.
— O spui de parcă ar fi ceva de înțeles.
— Probabil voia doar să împrumute banii.
— Din contul meu? Fără acordul meu?
— Faci din asta o tragedie mai mare decât este.
Atunci am înțeles limpede că datoriile nu erau, de fapt, miezul problemei.
Adevărata problemă era că părinții mei nu îl lăsaseră niciodată pe Ștefan să suporte urmările propriilor fapte. Îl salvaseră toată viața, iar acum se așteptau ca eu să continui exact același tipar.
— Dacă mai încearcă cineva să îmi acceseze contul, depun plângere, am spus.
— Ți-ai reclama propriul frate?
— Dacă încearcă să mă fure, da.
Tata a închis.
Vineri mi-a fost virată prima.
Pentru prima dată după mai multe zile, am simțit că pot respira puțin mai ușor. Banii erau în siguranță, într-un cont la care nu avea acces nimeni în afară de mine.
Dar seara, Ștefan a apărut la ușa mea.
Arăta sfârșit. Hainele îi erau șifonate, iar sub ochi avea cearcăne adânci.
— Nu vreau să ne certăm, a spus. Vreau doar să vorbim.
Nu l-am lăsat să intre.
— Atunci vorbește.
Și-a plimbat privirea pe hol, ca și cum se temea că ne-ar putea auzi cineva.
— Nu sunt douăzeci și opt de mii.
— Cât?
— Aproape patruzeci și șapte de mii.
Am rămas uitându-mă la el fără să clipesc.
— Mama și tata știu doar o parte.
A înghițit în sec.
— Am luat bani și din firmă.
Ștefan gestiona mai multe conturi de clienți pentru angajatorul lui.
Dacă deturnase bani, atunci chiar risca probleme penale serioase.
— Cât ai luat?
— Douăsprezece mii.
— Și restul?
— Carduri de credit. Împrumuturi online. Câteva datorii private.
— De ce îmi spui mie toate astea?
Ochii i s-au umplut de lacrimi.
— Pentru că tu mă poți ajuta.
Iată din nou aceeași frază, doar că de data asta spusă mai sincer.
Nu: „Poți să ne ajuți.”
Ci: „Poți să mă salvezi.”
— Nu, Ștefan.
— Ai treizeci și unu de mii!
— Și chiar dacă ți-aș da tot, tot ai rămâne dator.
— Măcar aș putea pune la loc banii de la firmă.
— Și după aceea continui să joci?
— Mă las.
— Asta ai spus și acum cinci ani.
Chipul i s-a schimbat brusc. Disperarea i-a fost înlocuită de o furie urâtă, tăioasă.
— Stai singură în apartamentul tău mic și te crezi realizată.
A făcut un pas mai aproape de ușă, strângând maxilarul.
— Dar ce ai tu, de fapt? Pe nimeni. Nu ai soț.