legate de silueta ei, până când ajunsese să se rușineze fără motiv.
Felicia, colega lui de serviciu, era ținta preferată a poantelor despre femeile aflate în funcții de conducere.
Ne-am strâns, până la urmă, acasă la Silvia: șase femei pe care Răzvan le umilise ani la rând, ascunzând răutatea sub ambalajul glumei. Și toate tăcuserăm. Ba fiindcă „nu voiam să stricăm relațiile”, ba pentru că „era doar o glumă”, ba fiindcă „sigur nu o spunea cu intenție rea”.
— Fetelor, ce-ar fi să-i pregătim și noi o surpriză? a spus Silvia, cu o lumină ciudată în ochi.
Pentru aniversarea lui de cincizeci și cinci de ani, am pus la cale o petrecere. I-am chemat pe toți cei pe care îi cunoșteam în comun. Răzvan a venit foarte mulțumit de sine. Divorțul încă nu fusese pronunțat, iar el încă mai spera că „îmi va veni mintea la cap”.
Când s-a adus tortul, m-am ridicat cu paharul în mână.
— Dragii noștri, astăzi îl sărbătorim pe un om cu un simț al umorului ieșit din comun. De aceea, ne-am gândit să glumim și noi puțin!
Și atunci am început. Fiecare dintre noi i-a întors propriile „glume”, doar că în direcția opusă.
Viorica a vorbit despre chelia lui:
— Anii nu răresc doar părul din creștet, ci uneori și ce se află dedesubt.
Elisabeta s-a legat de burta lui:
— Ești ca un aluat bun pus la dospit: crești, crești și tot mai crești.
Felicia a atins subiectul carierei:
— Ai ajuns șef pentru că, probabil, la altceva nu prea te pricepeai.
La început, sala a izbucnit în râs. Apoi râsetele au devenit stinghere, nesigure, parcă fiecare începea să priceapă ce se întâmpla de fapt.
Răzvan se făcuse roșu la față.
— Ce mascaradă mai e și asta?! a urlat el, în cele din urmă.
— Vai, Răzvane, dar e doar o glumă! i-am răspuns zâmbind. Ce s-a întâmplat, te-ai supărat? Noi doar făceam haz. Nu mai înțelegi umorul?
A smuls haina de pe spătar și a ieșit val-vârtej.
Iar eu, pentru prima dată după foarte mulți ani, am râs. Nu amar, nu forțat, nu ca să ascund ceva. Am râs curat, liber, din tot sufletul.
Capitolul 7 – Ultimul râs
Instanța mi-a dat dreptate. Apartamentul a fost împărțit, la fel și casa de vacanță. Răzvan a făcut crize, a amenințat, s-a zbătut, dar nu mai avea ce să schimbe. Mesajele, declarațiile martorilor și chiar filmarea de la aniversare — pe care Eduard o înregistrase intenționat — au cântărit toate în favoarea mea.
Mi-am primit partea, am vândut-o și mi-am cumpărat un apartament mic, cu două camere, într-un cartier nou. L-am renovat după gustul meu: luminos, viu, modern. Nu „cum se cuvine pentru o femeie trecută de o anumită vârstă”, ci exact așa cum îmi dorisem eu.
Bucătărie galbenă, dormitor turcoaz, ferestre largi, aer, lumină și liniște.
Eduard și Laura m-au ajutat la mutare. În pragul noii mele case, fiul meu m-a luat în brațe.
— Mamă, sunt mândru de tine. Știi, i-am promis Laurei ceva: n-o să fac niciodată glume pe seama ei în fața altora. N-o să umilesc niciodată omul pe care îl iubesc.
— Măcar cuiva i-a fost de folos lecția mea, am spus eu, zâmbind.
Laura mi-a întins un buchet de flori.
— Doamnă Mihaela, sunteți o inspirație. Vorbesc serios. Mama mea a suportat toată viața „glumele” tatălui meu. I-am povestit despre dumneavoastră. A început să se gândească.
În viața mea nouă, am făcut tot ce amânasem vreme de treizeci de ani, de teamă sau din obișnuință.
M-am înscris la cursuri de italiană, limba pe care îmi dorisem mereu s-o învăț.
Am început să dansez tango.
Mi-am deschis un blog despre cum poți lua viața de la capăt după cincizeci de ani.
Cititoarele au apărut repede. Am descoperit că existau nenumărate femei asemenea mie. Femei care îndurau umilințe împachetate în „umor”. Femei care nu îndrăzneau să plece. Femei convinse că pentru ele era prea târziu.
Eu le scriam mereu:
„Se poate. Eu am reușit la cincizeci de ani. Voi puteți reuși oricând.”
Iar după un an, s-a petrecut ceva la care nu m-aș fi așteptat.
A sunat soneria. Am deschis ușa și, în fața mea, stătea Răzvan.
Îmbătrânit, slăbit, cu privirea stinsă.