„Domnule Brașoveanu, pe numele dumneavoastră există o plângere penală pentru loviri și alte violențe comise asupra soției. Articolul 116 din Codul Penal, la care se adaugă amenințarea cu moartea, articolul 119. Vă rog să ne însoțiți pentru declarații.”
— Dar eu… ea m-a atacat! a încercat Adrian, ridicând vocea.
Gabriela Dănescu l-a privit scurt, fără urmă de ezitare. „Soția dumneavoastră prezintă multiple leziuni corporale, produse cu cel puțin două ore în urmă. Rănile pe care le aveți sunt recente și, conform declarațiilor, au apărut în contextul autoapărării. Haideți.”
Adrian a fost condus spre ieșire. S-a întors de câteva ori, a vrut să mai strige ceva, însă ușa s-a închis brusc, tăind orice încercare de protest.
Din dormitor a apărut Simona Oltean, ținând-o pe Ilinca Pavel în brațe. Copila dormea adânc, cu obrazul lipit de umărul mamei.
— Mamă… ce urmează acum? a șoptit Simona, cu glasul încă tremurat.
— De acum înainte, depunem cererea de divorț, a spus hotărât Rodica Mureșanu. Cerem pensie alimentară și tot ce ni se cuvine. Gabriela Dănescu a fost clară: în situația asta, instanța va lăsa apartamentul pe numele tău. Vom rămâne împreună, noi trei. Ne descurcăm.
— El spunea mereu că fără el suntem pierdute…
Rodica și-a strâns fiica la piept. — Simona, am ridicat oameni din praf o viață întreagă. Crezi că un singur derbedeu ne doboară? O să trecem peste. Sigur că da.
Simona a izbucnit în plâns, dar lacrimile acelea nu mai aveau gust de frică, ci de eliberare.
Trei luni mai târziu, după ce Adrian Brașoveanu a primit un an cu suspendare, muncă în folosul comunității și interdicție de a se apropia de fosta familie, divorțul a devenit oficial, iar locuința a rămas Simonei. Într-o după-amiază liniștită, Rodica stătea la masa din bucătărie, cu o cană de ceai fierbinte, zâmbind.
Gabriela Dănescu venise în vizită; între timp se apropiaseră, se mai vedeau din când în când.
— Știți, doamnă Mureșanu, a spus anchetatoarea, ați fi putut ajunge ușor să răspundeți penal pentru depășirea limitelor legitimei apărări.
— Știu, a încuviințat Rodica calm. Dar uneori merită să riști. Pentru copiii tăi, întotdeauna.
— Așa este, a aprobat Gabriela, ridicând ceașca. Pentru mamele care nu dau înapoi.
Au ciocnit ceștile, iar Rodica s-a gândit la tigaia grea de fontă a bunicii, agățată acum pe perete, la loc de cinste. O păstra ca pe o amintire și ca pe un legământ: pe ai tăi îi aperi până la capăt. Chiar și la șaizeci și doi de ani. Chiar și atunci când crezi că nu mai ai putere.
Pentru că dragostea unei mame este, de fapt, cea mai mare forță.