…exact ca „parmezanul” acela imaginar.
— Cum adică? — vocea lui Sergiu Bacovianul a tremurat ușor, de parcă ar fi simțit că terenul îi fuge de sub picioare.
— Exact cum auzi! — Tamara Barbu strălucea, mândră de propria-i ingeniozitate. — Dacia Matei, mereu spui că nu te prețuim. Privește suma! Am stat o oră și jumătate în magazin pentru tine. Am ales, am comparat, ne-am consultat! Asta înseamnă atenție! Iar colierul… unde l-ai purta? La atelier, printre muncitori? L-ai pierde sau ți l-ar fura cineva. La mine e în siguranță. Și vei ști că soacra ta are o bijuterie cumpărată, într-un fel, pentru tine. E un simbol!
Patricia Vlad a izbucnit într-un râs zgomotos:
— Mamă, ești incredibilă! Ce simbolism profund!
Am rămas cu ochii pironiți pe bucata aceea subțire de hârtie termică. Furia care, de obicei, mă mistuia pe dinăuntru, s-a transformat brusc într-o limpezime rece, tăioasă. Mi-au revenit în minte toate momentele. Paltonul Patriciei, refăcut fără să cer un leu. Costume ajustate pentru socru, cu migală. Draperiile pentru casa lor de la țară, cusute în trei weekenduri sacrificate. „Suntem familie, Dacia, ce rost au socotelile?”
Am împăturit încet chitanța și am strecurat-o în buzunar.
— Vă mulțumesc, doamnă Tamara, — am rostit rar, apăsat. — Este, într-adevăr, o lecție… neprețuită. Și un cadou extrem de oportun.
— Vezi? — a exclamat ea, mulțumită, tăind din tort. — O femeie isteață pricepe repede.
Restul serii m-am purtat impecabil. Am turnat ceai, am zâmbit, am răspuns politicos. Sergiu s-a destins, convins că furtuna trecuse. Nu bănuia că, în mintea mea, piesele se așezaseră deja într-un tablou limpede.
A doua zi mi-am luat liber de la atelier.
N-am ridicat tonul, n-am făcut scenă. M-am așezat la calculator și am redactat un document. În meseria mea lucrăm des cu contracte, iar partea juridică nu-mi era străină. Există în Codul Civil noțiuni clare despre obligații și compensații, însă eu am ales o variantă mai… practică.
Seara m-am dus la ei. Tocmai luau cina.
— Ia uite, a venit nora! — Tamara Barbu purta ostentativ colierul. Topazele scânteiau pe gâtul ei robust. — Ai venit să-mi mai mulțumești o dată?
— Și pentru asta, — am spus calm, pășind în sufragerie fără să-mi scot pantofii. — Dar și ca să ofer un cadou în schimb. Să fie echilibru.
Am așezat pe masă un dosar gros.
— Ce mai e și asta? — a întrebat Patricia, încruntată.
— Deschideți.
Tamara l-a desfăcut cu un gest nepăsător. Înăuntru se afla o factură detaliată, ștampilată cu datele PFA-ului meu, deschis recent pentru colaborări suplimentare.
Confecționare draperii (catifea, 6 ferestre) — 45 000 lei.
Recondiționare palton (cașmir, execuție manuală) — 25 000 lei.
Ajustare costume (3 bucăți) — 15 000 lei.
Realizare rochie de seară pentru Patricia Vlad — 30 000 lei.