— …mi se arată ușa. Rușine, Victor. Rușine, Elena. Așa a ajuns omul lup pentru om?
Am zâmbit fără căldură.
— Nu, doamnă Tatiana Nicolae. Omul îi este rudă omului. Și asta e mult mai periculos, credeți-mă. Casa nu se închiriază, nu se împrumută și nu se donează. Este spațiul nostru privat. Discuția se încheie aici.
A rămas nemișcată o clipă, ca și cum cineva i-ar fi tăiat sunetul. Nu se aștepta ca asaltul ei moralizator să se izbească de un zid atât de calm. A deschis gura pregătită să mai scoată o zicală din lada cu proverbe, însă privirea grea a lui Victor a oprit-o. Maxilarul i s-a închis brusc, cu zgomot sec.
— În regulă, a rostit printre dinți. Am priceput. Haide, Mara Emilescu. Se pare că nu suntem doriți aici.
Au plecat.
— Am scăpat? m-a întrebat Victor, cu brațul strâns în jurul umerilor mei.
— Mi-e teamă că a fost doar încălzirea, am suspinat. Verifică, te rog, dacă sunt la locul lor cheile de rezervă.
Cheile erau unde trebuiau. Doar că am subestimat ambiția adversarului.
O săptămână mai târziu, într-o vineri seara, ne pregăteam în sfârșit să plecăm noi la cabană. Planul era simplu: aprindem șemineul, fierbem vin cu scorțișoară și privim brazii încărcați de zăpadă. Liniștea a fost sfâșiată de telefon. Pe ecran apărea numele vecinului de la proprietate, Grigore Petrescu.
— Elena, salut… a mormăit el. Ați organizat petrecere? La voi e lumina aprinsă peste tot, muzica bubuie, iese fum pe horn. Au venit cu două mașini.
Am activat difuzorul. Eu și Victor ne-am privit în tăcere. În ochii lui clocotea dorința de a rezolva lucrurile… fizic. În ai mei se așezase răceala calculată a unui jucător de șah care tocmai a observat o mutare ilegală.
— Cum au intrat? a murmurat el. Avem alarmă…
— Codul, mi-am amintit brusc. Mara stătea lângă mine când am configurat accesul de la distanță luna trecută. Ține minte cifrele ca un agent sub acoperire.
Nu ne-am repezit spre mașină și nici nu am apelat poliția. M-am așezat calm pe canapea, am deschis tableta și aplicația „Casa Inteligentă”.
— Ce pui la cale? a întrebat Victor, turnându-și un pahar cu apă.
— Le ofer un weekend memorabil, am răspuns cu un zâmbet subțire. Tatiana Nicolae voia ca locuința „să prindă viață”? Imediat va simți pulsul ei.
Pe ecran apărea temperatura din living: douăzeci și patru de grade. Camerele video din interior urmau să fie montate abia luna viitoare, însă senzorii de mișcare indicau activitate intensă în bucătărie și sufragerie.
— Etapa întâi, am anunțat teatral. Operațiunea „Epoca de Gheață”.
Am trecut centrala pe modul de avarie, reducând temperatura țintă la zece grade și apoi am blocat panoul de comandă cu parola pe care doar administratorul sistemului — adică eu — o cunoștea.