Vlad Moldovan abia își încheiase studiile medicale, obținând diploma de terapeut cu cele mai înalte calificative, iar energia lui părea de neoprit. Era dornic să intre direct în pâine, pregătit să înfrunte cazuri dificile și situații complicate. Soarta nu a întârziat să-i ofere o asemenea șansă. Deși terminase cu rezultate excelente și făcuse practică temeinică în Capitală, nimeni nu era dispus să-i încredințeze din prima un sector urban întreg. Conducerea a decis că, pentru început, ar fi mai potrivit să se ocupe de o zonă rurală, ca să capete experiență pe teren.
În prima zi de luni din cariera lui, Vlad s-a trezit cu un teanc gros de dosare îngălbenite, legate cu sfoară. Pe copertă era scris, ironic, „Viață senină”. N-a apucat nici să pună vreo întrebare, că a și fost trimis pe hol cu hârtiile în brațe.
Teancul s-a dovedit a fi arhiva medicală a locuitorilor unui sat atât de izolat încât nici sistemele moderne de navigație nu îl identificau. Pe lângă dosare, i s-au înmânat o busolă, o pereche de cizme de cauciuc și o hartă veche, tipărită pe la mijlocul secolului trecut — ultima pe care figura așezarea respectivă. Un medic mai fusese trimis acolo cu doi ani în urmă. Conform unei dispoziții a Ministerului Sănătății din România, în acel an trebuia realizată o evaluare completă a stării de sănătate a tuturor locuitorilor din regiune, iar la final să se stabilească, prin raport oficial, dacă era necesară înființarea unei policlinici în sat.
Răsfoind în grabă fișele, Vlad a simțit cum entuziasmul i se temperează. Aproape fiecare pagină consemna diagnostice severe: febră tifoidă, gangrenă, tuberculoză, afecțiuni oncologice, comoții grave ce necesitau intervenții urgente, fracturi netratate corespunzător, boli renale și cardiace. Nicio mențiune clară despre tratamentele aplicate sau despre evoluția pacienților.
Nu avea de ales. Și-a luat dosarele, și-a tras cizmele și a pornit în direcția indicată de busolă. Drum propriu-zis nu exista; terenul era desfundat și impracticabil. Prima observație notată în raport a fost scurtă și limpede: „Ambulanța nu poate ajunge aici”.
După un drum anevoios, când în sfârșit a ajuns la destinație, Vlad a fost întâmpinat de primarul așezării.