Tăcerea grea care se lăsase peste încăpere a fost spartă de vocea lui Mihai.
— O chinuiau pe Marcel, a spus el răspicat. Nu aveam de gând să stau și să privesc.
— Vorbești despre un motan! — a explodat Simona Fieraru. — Aici sunt copii!
În clipa următoare, ușa biroului s‑a deschis fără grabă.
În prag a apărut Sergiu Bogdănescu. Purta o cămașă de casă, perfect călcată, și ochelarii îi stăteau așezați impecabil pe nas. Avea aerul unui diplomat smuls de la o negociere internațională pentru a media o ceartă dintr-un parc. Nu a ridicat tonul. Nu a gesticulat. A rămas nemișcat, iar liniștea din jurul lui a tăiat avântul Simonei mai eficient decât orice strigăt.
Și‑a scos ochelarii încet, i‑a șters cu marginea cămășii și i‑a pus la loc.
— Ce se întâmplă aici? a întrebat calm, cu o voce netedă ca suprafața apei într‑o zi fără vânt.
— Sergiu! — a început imediat Veronica Nicolaescu, schimbând registrul într‑un plâns teatral. — Băiatul vostru a împins‑o pe Bianca! Putea să‑i fractureze mâna! Am venit și noi în vizită și uite ce primire…
Sergiu și‑a mutat privirea spre Bianca Craiovescul, întinsă pe covor. Fetița, văzându‑l, uitase subit să mai plângă și îi studia papucii cu o curiozitate sinceră. Apoi a privit‑o pe Simona, încă înflăcărată, și, în cele din urmă, s‑a oprit asupra lui Mihai.
— Mihai, raportul, a spus scurt.
— O trăgeau pe Marcel de coadă. Îl durea. I‑am îndepărtat mâna. N‑am lovit. Doar am dat la o parte, a răspuns el clar, aproape militărește.
— Minte! a țipat Simona.
Sergiu a ridicat o singură palmă. Atât. Și gălăgia s‑a stins.
— Marcel! a chemat el.
Din baie a apărut botul roșcat al motanului. Cu urechile lipite de cap, a traversat camera în salturi scurte până la stăpân. Sergiu s‑a aplecat, i‑a examinat coada cu atenție și l‑a mângâiat. Marcel a tors slab, apoi a scos un mieunat recunoscător.
Sergiu s‑a ridicat.
— Simona, strânge copiii.
— Cum adică? a rămas ea blocată. Nici măcar nu ne‑am terminat ceaiul…
— Vizita s‑a încheiat. Îți aduni fetele și pleci.
— Sergiu, îți alungi propria soră pentru un animal? a exclamat Veronica Nicolaescu. Ți‑ai pierdut mințile? Sunt doar niște copii! Se jucau!
Privirea lui s‑a așezat pe mama lui cu aceeași severitate cu care, probabil, își privea elevii când nu‑și făceau lecțiile despre căderea Imperiului Roman.
— Mamă, a spus el blând, iar blândețea aceea mi‑a dat fiori, în casa mea există reguli. Prima: nu rănim pe cel mai slab. A doua: nu mințim. Nepoatele tale le‑au încălcat pe amândouă.
— Dar…
— Nu am terminat. Simona, fetele tale nu știu să se comporte. Acesta este un fapt. Tu le încurajezi ieșirile — acesta este alt fapt. Însă aici, pe teritoriul meu, se respectă regulile mele. Nimeni nu‑l face pe fiul meu nebun. Și nimeni nu maltratează animalul meu.
Simona rămăsese cu gura întredeschisă. Era obișnuită fie cu bărbați slabi, fie cu brute gălăgioase. Autoritatea rece, argumentată, o lua prin surprindere.
— Raluca, spune ceva! a implorat Veronica Nicolaescu.
M‑am apropiat de Sergiu și m‑am așezat lângă el, umăr lângă umăr.
— Ce aș putea adăuga, Veronica Nicolaescu? Am dat ușor din umeri. Are dreptate. Și, din perspectiva mea de logoped, pot spune că fetele au dificultăți serioase de auz fonematic și de articulare. De multe ori, asemenea carențe apar pe fondul unei neglijări educaționale — atunci când copiilor nu li se stabilesc limite clare și nu sunt învățați să asculte. Nici sunetele, nici oamenii.