A trecut o săptămână în liniște tensionată.
Între timp, înștiințarea oficială privind deschiderea procedurii de divorț ajunsese, fără îndoială, la Ștefan Diaconu. În aceeași seară, el și mama lui s-au înființat în fața blocului unde locuia mama Lidiei. Le-au așteptat până s-au întors de la serviciu, pregătiți, se vedea clar, pentru o nouă scenă.
— Cum poți, dragă cuscră, să o încurajezi la așa ceva? a izbucnit soacra, cu vocea tremurândă de indignare, imediat ce le-a zărit. Te uiți nepăsătoare cum doi tineri își distrug căsnicia dintr-un capriciu?
Ștefan stătea pe bancă, lângă ea, și încuviința din cap, docil, fără să scoată un cuvânt.
Mama Lidiei a privit-o drept în ochi.
— Nu mai există nicio căsnicie între ei. Și în curând nici pe hârtie nu va mai exista, a spus ea apăsat. Iar tu, aproape fostă cuscră, poate ar fi bine să-ți desprinzi întâi băiatul de sub aripa ta, înainte să-i mai cauți nevastă.
Apoi și-a lăsat fiica să intre prima în scară și a trântit ușa cu hotărâre, chiar în fața lor.
Mai târziu, acasă, la o cană de ceai fierbinte, mama a oftat adânc.
— Am simțit de la început, Lidia… Ții minte când ne-ați făcut cunoștință? Cât timp nu era mama lui prin preajmă, Ștefan părea un bărbat în toată firea. Dar de îndată ce apărea ea, dispărea și el. Îl întrebai ceva, iar răspunsul venea din gura ei.
Dacă ea spunea „nu e bine așa”, imediat era de acord, chiar dacă cu o clipă înainte susținea contrariul.
— E firesc ca un fiu să-și respecte mama, a continuat femeia. Dar există o limită. Ea a vrut să te pună la încercare, să-ți testeze răbdarea… și a sfârșit prin a vă destrăma relația.
A sorbit o gură de ceai și a zâmbit amar.
— Soacra mea, în schimb, ținea cu familia mai mult decât cu orice. Ți-am povestit cum l-a alergat pe tatăl tău prin tot satul cu o nuia, când s-a apucat de anturaje dubioase? După episodul acela, nici poftă de băutură nu i-a mai trebuit.
Lidia a zâmbit trist.
— Eu, din cauza soacrei mele, nici trei ani n-am apucat să împlinesc în căsnicie.
— Lasă, mamă. Uneori, ce pare o pierdere e, de fapt, o salvare. Îți vei găsi liniștea și omul potrivit. Și să nu uiți niciodată: aici ai mereu un loc al tău.
— Știu, mamă. De data asta chiar am învățat lecția, a spus Lidia cu sinceritate.
Și, cu un gest liniștit, a umplut din nou ceștile cu ceaiul aromat care aburea blând între ele.