Am pășit în bucătărie cu spatele drept și maxilarul încleștat.
Înăuntru era o căldură sufocantă. Viorica Constantinescu și Olimpia Tudor nu mai aveau ceaiul în față; își scoseseră andrelele și croșetau liniștite, așezate comod la masă, de parcă ar fi locuit acolo din totdeauna.
— Doamnă Constantinescu, — am spus apăsat, încercând să-mi țin vocea fermă. — Trebuie să discutăm.
Și-a ridicat privirea spre mine, calmă, aproape plictisită.
— Spune, ce te roade?
— Casa aceasta îmi aparține și mie. Este bun comun, al meu și al lui Radu Cătălinescu. Am dreptul să decid cine stă aici și cine nu. Eu nu v-am invitat. Și nu sunt de acord să locuiți în acest imobil. Va trebui să plecați.
Viorica a lăsat andrelele pe masă. Pe obraji i s-au aprins pete roșii.
— Poftim? — a lungit ea cuvântul, amenințător. — Ne dai afară? Pe mine, mama soțului tău? Ți-e rușine măcar de tine?
— Nu „dau afară” pe nimeni, — am spus, deși mâinile îmi tremurau. — Vă spun doar că nu mi-am dat acordul pentru șederea dumneavoastră. Este un drept legal.
Din camera alăturată a apărut Gabriela Iliescu, cu copilul plângând în brațe.
— Ce se întâmplă aici? — a mormăit ea, încă somnoroasă.
— Uite ce se întâmplă! — a izbucnit Viorica, arătând cu degetul spre mine. — Vrea să ne arunce în stradă, cu copil cu tot!
Gabriela m-a privit cu o ură deschisă.
— Auzi tu la ea…
Dar în clipa aceea s-a auzit ușa de la intrare izbindu-se de perete.
În tindă a apărut un bărbat scund, lat în umeri, cu fața nerasă și ochii tulburi. Purta cizme de cauciuc murdare, o geacă groasă pătată, iar în mâini avea două undițe și o găleată cu pește mărunt. Petru Corbuleanu, fratele lui Radu.
A intrat în bucătărie fără grabă, a rezemat undițele într-un colț, m-a măsurat din cap până-n picioare și a zâmbit strâmb.
— Ia te uită, stăpâna casei, — a rostit răgușit. — Salut, Elena Diaconu.
Nu am răspuns. Mirosea puternic a alcool și a baltă.
— Petre, — s-a repezit Viorica la el, — ne gonește. Zice că n-avem ce căuta aici.
Petru și-a ațintit ochii asupra mea. Privirea lui era grea, lipicioasă.
— Așa, deci? — a spus rar. — Și tu ai văzut actele? Știi exact cine e proprietar aici?
— Eu și Radu, — am replicat, forțându-mă să par sigură pe mine.
A pufnit.
— Nu chiar. Radu mi-a făcut donație acum șase luni. Jumătate din casă e pe numele meu. Prin act notarial. Deci, draga mea, sunt coproprietar. Cu drepturi depline. Pot locui aici. Și pot să-mi aduc mama. Și pe cine vreau eu.
A scos din buzunar o hârtie îndoită, a desfăcut-o și mi-a fluturat-o în față. Am văzut ștampila oficială, semnătura și data. Șase luni în urmă.
Am simțit cum mi se scurge sângele din obraji. Șase luni. Atunci încă dormeam în același pat cu Radu. Atunci încă îmi spunea că mă iubește.
— Ai înțeles? — a zis Petru, împăturind hârtia la loc. — Nu mai da ordine. Dacă nu-ți convine, orașul e mare. Nu te ține nimeni cu forța.
Gabriela a chicotit. Viorica zâmbea satisfăcută. Olimpia a reluat croșetatul, de parcă nimic nu se întâmplase.
Am ieșit din bucătărie amețită. Picioarele îmi erau moi. Am coborât treptele și m-am dus în grădină. Lângă tufele de coacăz pe care le plantasem cu mâinile mele, m-a apucat greața. Am vomitat direct în pământul ud.
Telefonul a vibrat din nou. Radu.
Am răspuns și, înainte să apuce el să spună ceva, am izbucnit:
— Nu te voi ierta niciodată. M-ai trădat!
Și am închis. Apoi am oprit telefonul de tot. Am rămas în ploaia măruntă, cu aparatul strâns în palmă, privind casa care, brusc, nu mai părea a mea.
Nu știu cât am stat acolo. Apa îmi curgea pe sub guler, părul mi se lipise de față, dar nu simțeam nimic. În minte îmi revenea imaginea acelei foi șifonate, cu ștampila clară.
Acum șase luni era octombrie. Radu își luase o zi liberă „pentru treburi”. Mi-a spus că merge cu autobuzul, să-mi lase mie mașina, în caz că vreau să merg la mama. M-am topit de emoție atunci, crezând că e grijuliu. În realitate, se ducea la notar să-și cedeze partea fratelui său.
Frigul mi-a pătruns până în oase. M-am forțat să reintru în casă.
În bucătărie mirosea a ciorbă de pește. Petru turnase captura în oală și acum stătea la masă, cu o cană plină de lichid tulbure. Viorica gătea, Gabriela legăna copilul, Olimpia moțăia.
Am intrat leoarcă, iar toți s-au uitat la mine.
— Ai înghețat? — a mormăit Petru. — Ia loc, te încălzești. E gata ciorba.
— Nu vreau nimic, — am spus, dar dinții îmi clănțăneau.
Am mers în dormitorul nostru. Sau ce fusese al nostru. Pe pat erau aruncate hainele Vioricăi. M-am așezat la măsuța de toaletă și am pornit telefonul.
Șapte apeluri ratate de la Radu Cătălinescu. Trei de la Adriana Rădulescu. Un mesaj: „Răspunde. Nu ai înțeles bine.”
Am sunat-o pe Adriana. A răspuns imediat.
— Ce s-a întâmplat?
Am izbucnit în plâns și i-am povestit despre donație.
— Nu se poate! — a strigat ea. — Cum să facă asta fără tine? E bun comun!
— Spune că și-a donat partea lui. Legal poate.
— Verifică. Mâine mergi și scoți extras din cartea funciară. Nu te baza pe o foaie arătată de el. Și nu le arăta că ești slabă. Te vor înghiți.
Am închis și m-am întors în bucătărie. Au mâncat. Am mâncat și eu, de foame. Era gustoasă, culmea.
Petru a aprins o țigară în casă. Am vrut să protestez, dar am tăcut.
— Să lămurim ceva, — a spus el. — Nu plecăm. Împărțim casa. Fiecare cu partea lui.
— Ce înseamnă asta?
— Camerele se repartizează. Bucătăria la comun. Curtea o împărțim. Voi oricum stați mai mult la oraș.
— Și Radu?
— Radu e de acord.
L-am sunat.
— E adevărat? — l-am întrebat direct.
— Da. E partea mea. Am dreptul să dispun de ea.
— Și eu?
— Noi vom veni în vizită. Ei au nevoie mai mult.
— Sunt „ei” mai importanți decât soția ta?
— Nu dramatiza. E familia mea. Iar tu… tu ești doar soția.
Cuvintele au căzut ca o lovitură.
— Care nici măcar nu mi-a dăruit un copil, — a adăugat el, nervos.
Am simțit că se rupe ceva definitiv în mine.
— Nu veni, — i-am spus și am închis.
Toți mă priveau.
— Unde dorm? — am întrebat.
— În debara, — a răspuns Viorica senină. — Ți-am pus un pat pliant.
În debara. În propria mea casă.
Am ieșit, mi-am pus geaca udă și m-am dus la mașină. Am pornit motorul și am stat câteva minute privind ferestrele luminate.
Apoi am plecat spre oraș. Spre Adriana.
M-a primit fără întrebări, m-a învelit într-un prosop și mi-a pus ceai fierbinte.
Am povestit tot. Ea a ascultat și a decis:
— Mâine mergem la Oficiul de Cadastru. Scoatem extras. Apoi la avocat. Și verifici și apartamentul.
Dimineața m-a trezit la opt.
— Sus. Azi aflăm adevărul.
Am băut cafeaua pe fugă și am plecat împreună. La ghișeu am cerut extras complet pentru teren și casă.
Funcționara a tastat îndelung, apoi a încremenit o clipă privind monitorul.
— Terenul este pe numele dumneavoastră și al soțului, câte o jumătate. Casa… este tot în coproprietate, dar cotele diferă. Doriți extras complet?
— Da.
Am plătit taxa și am ieșit afară cu foile în mână. Le-am desfăcut cu degetele tremurânde.
Am citit cu voce tare secțiunea „Titulari drept de proprietate”:
— Teren: Elena Diaconu — o jumătate. Radu Cătălinescu — o jumătate.
Am coborât privirea spre rândurile următoare, acolo unde începea descrierea casei, iar inima a început să-mi bată atât de tare încât abia mai vedeam literele de pe hârtie.