— Și Alexandru… nu are nicio reținere?
— Băiatul meu nu e laș! — tăie scurt Gabriela Timișoreanul, cu o fermitate rece. — Tot ce face, face pentru familie. Ana Nicolae e femeie rezistentă, o să achite totul. Nu o aruncăm în stradă. Mare lucru dacă va strânge cureaua o vreme? Noi, măcar o dată, să ne bucurăm ca lumea de o vacanță adevărată.
Cuvintele i-au lovit Anei tâmplele. Alexandru. Soțul ei. Cinci ani trăiseră aproape fără umbre, își făcuseră planuri, aleseseră împreună tapetul din sufragerie, visaseră la o casă a lor. Știa. Fusese de acord să o împovăreze cu o datorie sufocantă doar pentru câteva zile pe o insulă exotică.
Nu a făcut scandal. A așezat telefonul la loc sub canapea, și-a luat geaca și a ieșit în ploaia măruntă, care îmbrăca orașul într-o ceață umedă.
Mai întâi a mers la consilierul juridic al companiei unde lucra, apoi direct la secția de poliție. Demersurile au fost anevoioase. A completat plângeri, a cerut extrase privind vechea cartelă SIM, s-au verificat IP-urile de pe care fusese accesată aplicația. Ancheta a prins contur mai repede decât s-ar fi așteptat: ofițerul desemnat s-a dovedit meticulos și a contactat imediat departamentul antifraudă al sistemului de plăți. S-a stabilit că suma nu fusese încă retrasă; banii se aflau în contul Gabrielei Timișoreanul. Fără tam-tam, contul a fost blocat până la clarificarea situației, lăsând posibilitatea de a plăti excursiile doar din fondurile ei personale — suficient cât să se documenteze intenția.
Joi seara, casa fremăta ca un stup. Pe hol trona un șir de trei valize galbene, uriașe. Alexandru răscolea dulapurile, căutând costumul de baie, aruncând hainele de colo-colo. Gabriela Timișoreanul se învârtea prin fața oglinzii, admirându-se într-o tunică nouă, evident cumpărată pentru plajă.
— M-am săturat până peste cap de cenușiul ăsta! — declama ea tare, potrivindu-și mărgelele la gât. — În sfârșit, ocean, nisip alb, crabi!
Ana stătea rezemată de tocul ușii bucătăriei, cu brațele încrucișate.
— De ce plecați trei? — întrebă ea calm. — Și, dacă nu vă supărați, din ce bani? Alexandru își caută serviciu de jumătate de an.
Soacra s-a întors brusc spre ea, afișând un zâmbet subțire, aproape disprețuitor.
— Draga mea, am avut economii. Am vândut terenul bunicii din sat, am uitat să-ți spun. Iar dacă plecăm doar noi… ei bine, biletele nu sunt deloc ieftine.