— Și ce dacă locuința este pe numele tău? Îți faci imediat bagajele, te duci la părinții mei și îți ceri scuze mamei! — izbucni soțul ei, pe un ton categoric.
În salonul încăpător al vechii vile moștenite de Bianca Moldovan de la bunica sa, Andrei Brașoveanu azvârli biletele electronice pe masă, vizibil iritat. Lumina palidă de decembrie pătrundea prin ferestrele înalte și scotea în evidență stucaturile refăcute cu migală pe tavan — rodul lunilor întregi de muncă depuse de Bianca.
— Sunt deja pe drum! Ai mei vin de Revelion și vor rămâne două săptămâni, așa că va trebui să ne organizăm puțin — anunță el poruncitor, fără să-și dezlipească privirea de ecranul telefonului.
Bianca rămase nemișcată, cu ceașca de cafea între degete. Porțelanul fierbinte îi ardea pielea, însă nici nu simțea.
— Stai puțin… i-ai invitat să stea la noi două săptămâni fără să mă întrebi nimic?
Andrei făcu un gest nepăsător cu mâna, de parcă ar fi alungat un țânțar.
— Ce era de discutat? Sunt părinții mei. Familia e mai presus de orice. Mama abia aștepta să vadă cum ai… modificat tu casa asta.
Ultimul cuvânt fu rostit cu o ironie abia mascată, iar în pieptul Biancăi se strânse un nod de revoltă.
Așeză ceașca pe masă cu atâta forță încât cafeaua se revărsă peste lemnul lustruit. Andrei strâmbă din nas.
— Ai grijă! Este o piesă veche, valoroasă!
— Pe care eu am restaurat-o cu mâinile mele — răspunse ea calm, însă el revenise deja la telefon, ignorând-o.
Cu trei ani în urmă, la moartea bunicii, Bianca devenise proprietara acestei vile de început de secol XX, cândva impunătoare, ajunsă între timp aproape o ruină. Toți o sfătuiseră să o vândă, considerând restaurarea o nebunie costisitoare. Dar ea, arhitectă tânără, cu entuziasm și viziune, văzuse dincolo de tencuiala scorojită un proiect spectaculos.
Își investise toate economiile, contractase credite, petrecuse weekenduri pe șantier cot la cot cu muncitorii. Andrei nu se implicase prea mult; pentru el era suficient apartamentul închiriat în care locuiau atunci. Când însă casa renăscuse, se mutase fără ezitare și le povestea prietenilor cum „am readus noi la viață” căminul familiei.
— Mama ta o să găsească din nou defecte peste tot — încercă Bianca să-l readucă la realitate. — Ți-amintești cum a criticat o oră întreagă draperiile albastre din dormitor?
— Mama doar își face griji pentru noi. Vrea ce e mai bine.
Rodica Gabrielescu dorise întotdeauna „ce e mai bine”. În viziunea ei, nora ideală trebuia să fie modestă, devotată casei și lipsită de ambiții profesionale. În familia lor, rolurile erau stabilite din generație în generație: bărbatul aducea banii, femeia întreținea gospodăria. Faptul că Bianca își deschisese propriul birou de arhitectură fusese perceput ca o sfidare personală.
— Peste cinci zile prezint proiectul centrului cultural — adăugă Bianca, încercând să rămână calmă. — Este cel mai important contract al firmei mele. Am nevoie de liniște și concentrare.
De data aceasta, Andrei își lăsă telefonul jos și o privi cu o iritare prost ascunsă.
— Iar munca ta e mai importantă decât familia? Mama are dreptate — ai uitat complet ce înseamnă valorile adevărate. Pe vremuri, femeile reușeau să se ocupe și de casă, și de musafiri.
— Pe vremuri, femeile nu proiectau clădiri și nu susțineau financiar soți care de șase luni își caută „jobul potrivit” — îi scăpă Biancăi, înainte să-și poată mușca limba.
Andrei Brașoveanu a încremenit, iar chipul i s-a întunecat brusc.