— Viorica Barbu, vă rog să părăsiți încăperea, — notarul a închis dosarul cu un gest scurt și a privit-o pe soacră de parcă locul ei era deja pe hol. — Testamentul lui Emil Croitoru poate fi citit doar în prezența soției. Nimeni altcineva nu are acest drept.
Femeia a rămas cu gura întredeschisă, uluită. Roxana Lupescu a făcut un pas înainte, gata să protesteze, însă Viorica a izbucnit prima:
— Cum adică nu am voie? Sunt mama lui! Am tot dreptul să știu ce a lăsat în urmă fiul meu!
— Nu, nu aveți, — a răspuns notarul calm, întorcând documentul spre el. — Vă rog să ieșiți. Imediat.
Ana Andreescu stătea nemișcată, cu mâinile împreunate în poală. Privirea îi rătăcea dincolo de geam, unde aprilie își întindea cenușiul peste oraș. Trecuseră șase luni de când Emil se prăbușise în atelierul de patiserie, între miros de cozonac și vanilie. Un cheag de sânge — atât au spus medicii. Instantaneu. Nici acum nu reușea să accepte că nu avea să-l mai vadă intrând pe ușă. Și totuși fusese adusă aici în grabă, pentru că soacra și cumnata nu mai aveau răbdare.
Ușa s-a izbit de perete când Viorica a ieșit, făcând să vibreze tocul.
Notarul a desigilat plicul.
— Elisabeta Alexandrescu. Vă este cunoscut numele?
Ana a clătinat din cap. Nu-i spunea nimic. Bărbatul o studia atent.
— Soțul dumneavoastră și-a modificat testamentul acum un an. Optzeci la sută din afacere și toate economiile îi revin Elisabetei Alexandrescu. De asemenea, doi minori — Cătălin Iliescu și Liliana Croitoru — sunt menționați ca beneficiari. Dumneavoastră rămâneți cu apartamentul și casa de la țară. Mamei și surorii sale le revin niște acțiuni vechi, practic fără valoare.
Cuvintele ajungeau la ea ca prin ceață. Elisabeta. Doi copii. Încerca să potrivească piesele, dar imaginea refuza să se formeze. Emil nu întârzia nopțile. Nu-și ascundea telefonul. Nu o mințise niciodată în față.
— Îmi dați adresa, vă rog, — a spus ea încet.
Notarul i-a întins un bilețel. O zonă de case, la marginea orașului. Ana l-a împăturit și l-a strecurat în buzunarul paltonului.
Pe coridor, Viorica și Roxana au sărit asupra ei ca niște păsări de pradă.
— Ei? Ce scrie? Cât primim?
Ana a trecut pe lângă ele fără să scoată un sunet. Roxana a apucat-o de braț și a întors-o brusc.
— Ai surzit? Vorbește!
— Aproape nimic, — a rostit Ana privind-o drept în ochi. — Voi ați primit aproape nimic.
A doua zi au venit la ea acasă. Viorica s-a așezat pe canapea cu aer de judecător înainte de sentință. Lângă ea, Roxana; la masă, un bărbat cu geacă șifonată care s-a prezentat drept avocat.
— Vom ataca testamentul, — a declarat Viorica fără ocolișuri. — Emil nu era în toate mințile. Cineva l-a manipulat. O femeie fără scrupule i-a scos banii din buzunar, iar noi să stăm cu mâinile în sân?
Ana a rămas lângă fereastră, tăcută.
— Am găsit martori, — a adăugat Roxana, fluturând o hârtie. — Un vecin spune că fratele meu părea schimbat în ultimele luni. Și un fost angajat e dispus să declare că Emil țipa la oameni și se purta ciudat.
— Contra cost, bineînțeles, — s-a întors Ana spre ele.
— Și ce dacă? — Roxana și-a ridicat bărbia sfidător. — Important e ca judecătorul să anuleze actul. Ești soția lui, Ana. Ai datoria să-i aperi memoria!
Ana și-a mutat privirea spre Viorica. Soacra stătea nemișcată, cu chipul împietrit și buzele strânse, privind-o ca și cum verdictul depindea doar de ea.