Andrei ridică neputincios din umeri.
— Și cum îți imaginezi că aș putea formula asta? Să-i spun mamei mele să nu mai calce pe aici?
— Nu așa. Îi vei explica faptul că noi hotărâm când primim musafiri și pe cine. Mi se pare o chestiune absolut firească.
— Ana, eu nu sunt în stare să port discuția asta. Dacă vrei, vorbește tu cu ea.
— Foarte bine, voi vorbi eu! Dar să nu-mi reproșezi după aceea nimic!
Așa cum anunțaseră, Gabriela Corbuleanu și soțul ei au apărut în weekend la poarta lor, aducând cu ei un lighean plin cu carne deja pusă la marinat. Spre ora prânzului, în fața casei au mai oprit două mașini: familiile Dunărescu și Morar coborau voioși, ca la o sărbătoare pregătită dinainte.
Amintindu-și avertismentul soției, Andrei era încordat. Se aștepta la un scandal în toată regula. În mod surprinzător însă, Ana îi întâmpină zâmbitoare, cu o politețe impecabilă.
— Mamă, tata a pus deja carnea pe grătar. Hai să pregătim legumele, spuse Gabriela Corbuleanu, intrând direct în bucătărie.
— Sigur. Unde sunt? întrebă calm Ana.
— Cum adică unde? Nu le-ați cumpărat? se miră soacra.
— Noi? Ar fi trebuit? răspunse ea, uimită de siguranța celeilalte.
— Păi cine altcineva? Noi ne-am ocupat de carne, voi trebuia să luați legumele. Așa am socotit.
— Eu nu am socotit nimic, replică Ana, iar buna dispoziție i se risipi într-o clipă. Ați venit din proprie inițiativă, toți odată. Și ce era să facem? Să fugim la oraș să vă umplem frigiderul? Stăm cam prost cu banii în perioada asta. Abia am achitat niște bilete pentru mare.
— Cum adică din proprie inițiativă? L-am întrebat pe Andrei și mi-a spus să venim. Pentru vacanță ați găsit bani, dar pentru niște roșii și castraveți nu? rosti soacra, vizibil iritată.
Ana nu se mai putu stăpâni.
— Sincer, nici nu-mi doresc astfel de adunări! În weekend vreau să mă odihnesc, nu să stau la cratiță de dimineața până seara! Astăzi rămâneți, dar pe viitor să nu mai veniți fără invitație!
— Eu vin la fiul meu! replică Gabriela Corbuleanu.
— Și aceasta este casa mea! Dacă veniți pentru el, chemați-l în bucătărie și să stea el aici toată ziua. Eu mă duc să mă întind puțin!
Cu un gest brusc, Ana își dezlegă șorțul și îl aruncă pe masă, apoi dispăru în sufragerie. Nu s-a mai întors printre musafiri până seara.
După ce ultimii invitați au plecat, iar curtea a redevenit liniștită, Andrei s-a apropiat de soția lui.
— Iubito, de ce nu ai mai ieșit deloc? Nu mai fi supărată.
— Dragul meu, mi-ai spus să discut eu cu mama ta. Exact asta am făcut.
Nu au lăsat incidentul să-i dezbine. Andrei înțelegea perfect prin ce trecea Ana; nici lui nu-i convenea să fie mereu luați prin surprindere de rudele prea entuziaste.
O lună mai târziu, familia Moldovan a plecat, în sfârșit, în concediul plănuit de atâta timp. Totuși, vacanța mult așteptată avea să se transforme curând într-o adevărată catastrofă.