Ploile torențiale care s-au abătut asupra litoralului din sud au înghițit pur și simplu stațiunea în care ajunseseră. Străzile erau inundate, curentul se întrerupea des, iar autoritățile avertizau turiștii să evite deplasările inutile. Cei mai mulți nu au vrut să riște și au început să-și schimbe biletele pentru a pleca mai devreme. Printre ei s-au numărat și Ana cu Andrei. După doar două zile de la sosire, au decis să se întoarcă acasă.
— Parcă ne-a fost scris să nu apucăm concediul ăsta… a murmurat Ana, vizibil dezamăgită.
— Lasă, îl reprogramăm pentru septembrie. Atunci sigur nu ne mai prinde nicio nenorocire, a încercat Andrei s-o liniștească.
Au aterizat în orașul lor dis-de-dimineață. Au luat un taxi direct de la aeroport și au pornit spre casă. Erau frânți de oboseală și nu-și doreau decât să ajungă cât mai repede în pat. Ultimele două zile fuseseră un haos continuu.
Însă, de îndată ce au deschis poarta curții, Ana a simțit că ceva nu este în regulă.
— Nu ai băgat grătarul în garaj înainte să plecăm? l-a întrebat ea pe Andrei, oprindu-se brusc.
— Ba da. Și prelata tot acolo am pus-o, a răspuns el nedumerit.
Ana a arătat spre sfoara de rufe.
— Atunci halatul ăsta și costumul de baie ale cui sunt?
Fără să înțeleagă ce se petrece, s-au apropiat de ușa casei. Pe preș erau înșirate mai multe perechi de pantofi străini. Andrei a descuiat încet, iar înainte să pășească înăuntru a apucat o bâtă sprijinită de perete, pregătit pentru orice eventualitate.
Nu era însă vorba de hoți. În sufragerie, pe canapea, dormeau liniștiți rudele din familia Dunărescu. Andrei s-a apropiat să-i trezească, dar dintr-o altă cameră s-a auzit un sforăit puternic. Cei doi au mers într-acolo și i-au găsit pe Morar adormiți în patul din camera de oaspeți.
— Oare cine s-a instalat în dormitorul nostru? a șoptit Ana printre dinți, cu buzele strânse de furie.
De data aceasta nu s-a mai strecurat tiptil. A deschis larg ușa, lovind-o de perete, și a rămas împietrită. În patul matrimonial, întinși comod, dormeau socrul și soacra ei.
— Mamă?! Ce înseamnă asta?! a izbucnit Andrei, la fel de uluit.
— Cum ați intrat aici, doamnă Gabriela Corbuleanu? a întrebat Ana, cu glas ridicat.
La auzul țipătului, soacra a sărit din așternuturi. Ciufulită și îmbrăcată într-o cămașă de noapte șifonată, a clipit de câteva ori, încercând să-și dea seama unde se află. Când, în sfârșit, s-a dezmeticit, a rostit contrariată:
— Copii? Dar voi ce căutați acasă? Nu erați plecați la mare? Ce dată e azi?
— Ce căutăm? În propria noastră casă? a replicat Ana, cu ochii măriți de indignare.
Zgomotul atrăsese deja și celelalte rude, care s-au adunat în prag.
— V-ați întors așa repede? S-a întâmplat ceva? au început să întrebe aproape în cor.
— Stați puțin! a ridicat Ana vocea. De ce ne luați voi la întrebări? Eu vreau să știu ce faceți în casa mea, în lipsa noastră. Și mai ales în patul meu! a adăugat ea, aruncând o privire tăioasă către soacră.