— Este… — Vlad înghiți în sec. — Trebuie să fie o confuzie.
Elena îl privi drept în ochi. Pentru prima oară de la începutul discuției nu mai avea încordarea aceea tăioasă în privire. Părea aproape intrigată, ca și cum ar fi analizat o reacție previzibilă.
— Nu e nicio încurcătură. Lucrez pentru el. Sunt consultant principal în agrotehnologie.
Vlad deschise gura, dar cuvintele nu se legară. Diana Craioveanu făcu instinctiv un pas înapoi, ca și cum ar fi vrut să se desprindă de scena care se prăbușea sub ochii ei.
— Dar cum… tu… — bâigui el. — Ai stat doi ani într-un capăt de lume!
— Am muncit. La acel brevet „inutil” pe care mi l-ai lăsat. Îți amintești? Soiul experimental despre care spuneai că e o pierdere de timp.
Se apropie de el, fără grabă.
— Am dezvoltat o tehnologie nouă. Randamentul este de trei ori mai mare decât orice există pe piață. Radu Moldovan a cumpărat proiectul acum șase luni. De atunci pregătesc implementarea.
— Acum șase luni? — fața lui se albi vizibil. — Deci… încă de atunci…
— De atunci știam că va funcționa, — răspunse ea calm.
El o apucă brusc de încheietură. Elena tresări, însă nu țipă.
— Așteaptă! Și holdingul meu? Culturile pe care le exploatez — sunt și creația ta! Tu le-ai obținut!
Ea își smulse mâna, încet, dar cu fermitate.
— Nu. Eu le-am protejat.
— Ce înseamnă asta?
— Am introdus o limitare biologică. Soiul rezistă două cicluri agricole, apoi degenerează. Fără un nutrient special, revine la stadiul de plantă comună. Formula acelui nutrient a fost doar la mine. Și nu ți-am oferit-o.
Vlad făcu un pas înapoi. Pe chipul lui se vedea cum înțelegerea îl lovește treptat.
— Ai făcut asta intenționat?
— Am luat în calcul varianta în care munca mea ar fi fost furată. Și exact asta s-a întâmplat.
— Dar terenurile mele… — vocea i se frânse. — Ele…
— Se usucă. De trei luni. Ai observat că producția scade? Că boabele sunt tot mai mici? Că investitorii încep să pună întrebări?
El își scoase telefonul și începu să deruleze febril ecranul. Degetele îi tremurau.
— Contractul pe care mergi să-l semnezi, — continuă Elena cu aceeași liniște tăioasă, — nu mai există. Investitorii s-au retras ieri. Au aflat că terenurile tale nu mai produc aproape nimic.