— Ți-ai pierdut mințile? Cum adică ai vândut apartamentul cu trei camere? Eu i-am spus Patriciei încă din februarie că până la vară se mută acolo!
Daniel Mureșan a izbit telefonul de masa din bucătărie cu atâta forță, încât prin sticla lucioasă a apărut imediat o crăpătură albicioasă, ca un fulger înghețat. Aparatul a tresărit, s-a stins și a rămas cu ecranul în jos, lângă farfuria în care zăcea o chiftea neterminată. Ioana Cristea și-a mutat privirea de la fisură la soț, apoi la prosopul pe care îl împăturea metodic. Tocmai strânsese rufele curate de pe uscător. Un decor domestic banal pentru o discuție care destrăma o căsnicie: prosop, mâncare rece, telefon spart și planuri străine făcute pe seama casei tale.
— Exact asta înseamnă, Daniel, — răspunse ea calm. — L-am vândut. Actele au fost înregistrate joia trecută. Banii au fost deja transferați.
— Transferați unde?
— Lui Tudor.
— Care Tudor?
— Nepotului meu. Soția lui are o operație peste patru zile. Nu aveau toată suma.
Pentru o clipă, el a rămas fără replică. A deschis gura, a închis-o, apoi s-a prins de marginea mesei, de parcă podeaua ar fi început să se clatine.
— Vrei să-mi spui, cu toată seriozitatea, că ai dat câteva milioane nepotului tău, în timp ce fiica mea stă cu chirie? Vorbești serios? Și ești împăcată cu asta?
— Pentru prima oară după mult timp, da, sunt împăcată.
— Ioana, te auzi? Am vorbit ieri cu Patricia o oră și jumătate! Caută echipă de renovare, a ales bucătăria, și-a cumpărat cutii pentru mutare! I-am promis! Înțelegi ce înseamnă o promisiune?
— Înțeleg foarte bine. Înseamnă că, din nou, ai oferit ceva ce nu era al tău.
— Suntem o familie!
— Nu, Daniel. De ani buni suntem un departament financiar: eu plătesc, tu promiți.
S-a apropiat amenințător, umbrindu-i silueta.
— Mă provoci intenționat?
— Nu. Doar spun lucrurilor pe nume.
— Perfect, atunci să le spunem pe nume! Fiica mea stă într-o garsonieră la marginea orașului, dă jumătate din salariu pe chirie, face naveta zilnic, iar tu trimiți bani lui Tudor! Și nici măcar nu mi-ai spus!
— Ca să ce? Să faci aceeași scenă, doar cu o săptămână mai devreme?
— Pentru că sunt soțul tău!
— Ești soțul meu doar când trebuie achitată o factură. Când e vorba să fiu eu sprijinită, devii brusc foarte ocupat.
— Iar începi cu spitalul?
— Te incomodează subiectul?
— Nu mă transforma într-un monstru! Eram plecat în delegație!
— La Oradea? Două zile care au devenit opt? Și pozele din telefon nu erau din Oradea, ci din Cluj-Napoca, unde ai fost cu Patricia să vedeți un ansamblu rezidențial. Ți-amintești cum mi-ai spus că „am înțeles greșit”?
Daniel a tresărit.
— Nu are nicio legătură.
— Ba are. Pentru că eu eram atunci proaspăt operată și mă sprijineam de pereți ca să ajung la baie. Iar tu alegeai, împreună cu fiica ta, priveliștea de la etaj.
— Patricia avea nevoie de mine, era o decizie importantă!
— Eu, probabil, nu reprezentam o prioritate. Doar zăceam într-un salon de spital, nimic urgent.
El a făcut un gest iritat.
— Răstălmăcești totul. Patricia e tânără, are serviciu, viața ei, îi e greu. Mama e în vârstă, se descurcă dificil cu drumurile la doctor. Eram prins la mijloc.
— Nu mai minți nici din reflex, Daniel. Mama ta m-a sunat o singură dată. O singură dată. Și nu ca să mă întrebe cum mă simt, ci dacă am plătit întreținerea ei, fiindcă „se adună penalități”.
— E pensionară!
— Iar eu ce sunt? Un bancomat ambulant?
Și-a încleștat maxilarul.
— Depășești orice limită.
— Nu. Abia acum le văd clar.
Telefonul lui a început să vibreze pe masă. Pe ecran a apărut: „Patricia”. L-a apucat imediat, ca pe o frânghie aruncată unui înecat.
— Da, puiule.
Ioana a rămas nemișcată. Știa deja tonul conversației.
— Tată, unde ești? — vocea Patriciei era energică, ușor alintată și sigură pe sine. — Sunt la magazinul de bricolaj. Poate Ioana să-mi trimită acum o sută de mii? Am găsit gresie italiană la reducere. Dacă n-o iau azi, pierd oferta. Și trebuie să dau și avansul designerului.
Daniel i-a aruncat soției o privire plină de reproș.
— Patricia, așteaptă puțin.
— De ce să aștept? Oricum îmi dați apartamentul. Nu vreau să locuiesc într-un spațiu „merge și-așa”. Eu o să trăiesc acolo, nu voi.
Ioana a schițat un zâmbet rece.
— Te sun eu înapoi, — a spus el printre dinți și a închis.
— Frumoasă ședință de familie, — comentă ea. — Una calculează prețul plăcilor, altul promite cheile, a treia pregătește actele la notar. Toți organizați, pe proprietatea mea.
— Nu începe.
— Nici n-am început.
S-a dus în hol, a luat geanta lui de voiaj de pe raftul de sus și a trântit-o pe podea. Fermoarul s-a deschis scurt și sec. Daniel a încremenit.
— Ce faci?
— Îți simplific plecarea. Dacă e atâta grabă să o ajuți pe Patricia, du-te la ea. Geanta e rezistentă.
— Ioana, încetează cu teatrul ăsta.
— Nu e teatru. E ordine.
A deschis dulapul și a început să-i scoată cămășile.
— Distrugi totul într-un acces de nervi.
— Dimpotrivă. Doi ani am trăit pe nervi. Acum gândesc limpede.
— Faci o criză.
— Fac calcule, Daniel. Vrei să le enumerăm? Cursurile de engleză ale Patriciei — eu. Tratamentele dentare ale mamei tale — eu. Avansul pentru mașina Patriciei, „doar până la salariu” — tot eu. Cizmele pentru Cornelia Marin, că „e polei și are o vârstă” — eu. Revelionul vostru la Eforie Nord, când ți-au întârziat prima — iar eu. Și acum partea preferată: cine a auzit ani la rând că apartamentul moștenit „ar fi corect să ajungă la fată”? Eu.
— Nu ai dus-o rău! Ai fost de acord!
— Am fost de acord să-mi sprijin soțul. Nu să vă întrețin întreaga familie pe spinarea mea.