Ideea că, dacă nu am copii, sunt automat varianta comodă.
— Să nu îndrăznești să vorbești așa despre Patricia!
— Și cum ai vrea să vorbesc? Ca despre un copil? Are douăzeci și șase de ani, Daniel. Știe perfect cât costă gresia, ce sumă trebuie transferată și în ce zi ar vrea să se mute în locuința altcuiva.
— „Altcuiva”? Așa îi spui? Fiica mea îți este străină?
— Da, Daniel. Îmi este străină. Și nu asta e tragedia. Problema adevărată e că ani la rând ai tratat apartamentul meu ca pe investiția pentru viitorul ei, iar eu trebuia doar să semnez la final, fără întrebări.
El i-a smuls geanta din mână.
— Destul. Calmează-te. Îl suni acum pe Tudor și îi spui că vrei banii înapoi. Imediat. Că ai reacționat pripit. Că în familie a apărut o urgență.
— În ce familie?
— În a noastră!
— A noastră? Daniel, chiar mă faci să râd. În „familia noastră” am mâncat singură terciul din spital iarna trecută. În „familia noastră”, la ziua mea, fiica ta m-a întrebat la masă: „Când încetează Ioana să mai închirieze apartamentul? M-aș muta deja acolo.” Nici măcar un „la mulți ani”. Direct la subiect. Fără ocolișuri. Apreciez măcar sinceritatea.
— Nu asta a vrut să spună.
— Exact asta a vrut să spună.
— Ții minte tot, ca un dosar ambulant.
— Normal că țin minte. Când ești redus ani întregi la rolul de anexă a unor metri pătrați, memoria devine impecabilă.
Soneria a început să sune insistent, de parcă apartamentul nu mai era locuința Ioanei, ci un ghișeu de ridicare a promisiunilor. Nu s-a mirat. A mers și a deschis.
În prag stătea Cornelia Marin, cu paltonul descheiat, buzele strânse subțire, ținând o mapă groasă din plastic. Avea aerul cuiva venit să finalizeze o tranzacție importantă.
— Daniel, am adus documentele. Avocatul meu a pregătit totul, nu e nimic complicat, donația se poate face rapid dacă Ioana nu începe să facă… — a pășit în hol și s-a oprit brusc, privind geanta de lângă perete. — Ce înseamnă asta?
— Asta, mamă, înseamnă mutare, a spus Daniel apăsat. Ioana a vândut apartamentul. A transferat banii nepotului ei.
Cornelia și-a întors încet capul spre noră.
— Poftim?
— Nu, nu vă „poftesc”, a răspuns Ioana liniștit. Apartamentul a fost vândut. Iar banii mei au plecat acolo unde am decis eu.
Mapa i-a alunecat din mâini, iar foile s-au împrăștiat pe covor.
— Nu aveați acest drept! — vocea i s-a ascuțit instantaneu. — Totul era discutat! Patricia își făcuse planuri!
— Exact. Ați discutat între voi. Fără mine. A fost destul de grăitor.
— Ce legătură aveți dumneavoastră? Vorbim despre viitorul copilului!
— Despre copilul dumneavoastră. Nu al meu.
— Sunteți soția fiului meu!
— Și?
— Într-o familie normală, bunurile sunt puse în slujba familiei!
— Într-o familie normală, doamnă Cornelia, proprietarul este întrebat înainte să i se trimită avocatul cu actele pregătite.
— Nu vă mai victimizați. Nu v-am vrut răul.
— Sigur că nu. Ați vrut doar să semnez din timp apartamentul pe numele nepoatei. O generozitate dezarmantă.
— Pentru că nu aveți copii! — a tăiat ea scurt. — Și, din câte se vede, nici nu veți avea. Măcar după dumneavoastră să rămână ceva cu rost.
S-a lăsat o tăcere grea, ca un geam crăpat care nu mai poate fi lipit. Daniel și-a coborât privirea. Ioana a observat și, ciudat, nu s-a mirat. Știa. Fusese mereu la curent. Doar că tăcerea îi convenea — era modul lui preferat de a supraviețui.
— Repetați, vă rog, a spus ea încet.
— Ce să repet? Adevărul deranjează? Dacă o femeie trăiește într-o familie și nu lasă moștenitori, măcar ar trebui să nu se gândească doar la ea.
— Așadar trebuia să-i cedez Patriciei apartamentul pentru că nu am născut nepotul dorit? Logică solidă. Scoasă direct dintr-un cufăr cu naftalină.
— Nu fiți obraznică cu cei mai în vârstă.
— Și dumneavoastră stați departe de bunurile mele.
— Daniel! — s-a întors brusc spre fiu. — De ce taci? Spune-i! E o chestiune care vă privește pe amândoi!
Ioana și-a fixat soțul cu privirea.
— Hai. Spune. Fără ocolișuri. Ai considerat și tu că ar trebui să trec apartamentul pe numele Patriciei?
Daniel s-a fâstâcit.
— Eu… credeam că, în timp… vom discuta calm… să fie bine pentru toată lumea…
— „Toată lumea” înseamnă cine?
— Ioana, nu te aprinde. Voiam doar să rezolvăm omenește.
— Omenește? Când eram în spital, tu și mama ta adunați actele mele? Când eu plăteam pentru rudele voastre, voi calculați cum să mutați și apartamentul? Asta e definiția ta pentru „omenește”?
— Nimeni n-a adunat nimic! — a izbucnit el. — Exagerezi!
Ioana s-a aplecat, a ridicat una dintre foi și a desfăcut-o.
— Nu? Atunci ce e asta? „Proiect contract de donație”. Și aici? Copie după pașaportul meu. Și extras de carte funciară pentru apartamentul meu. De unde le are avocatul dumneavoastră, doamnă Cornelia? Ghicește în stele? Sau soțul meu i le-a furnizat cu grijă?
Cornelia a tresărit.
— E doar o pregătire obișnuită.
— Fără știrea mea?
— Am vrut să fie mai simplu.
— Nu. Ați vrut să fie mai convenabil.
Daniel s-a albit la față.
— Mamă, copia după pașaport ți-am dat-o doar ca să…
— Ca să nu pierdem vremea! — a izbucnit ea. — Oricum trebuia rezolvat. De ce să amânăm?
Ioana s-a îndreptat încet.
— Vă mulțumesc. Sincer, încă speram că e doar îndrăzneală. Dar se pare că erați deja pregătiți de start.
— Nu dramatizați, a replicat Cornelia rece. Nu vă fura nimeni nimic. Totul rămânea în familie.
— În familia dumneavoastră.
— Și dumneavoastră ce sunteți?
— După asta? Nu mai sunt.
Daniel a ridicat tonul, dar în voce i se simțea panica.
— Mamă, de ce ai spus asta acum? De ce ai pomenit de pașaport? Ți-ai pierdut mințile?
— A…