— Ce tot am spus așa grav? a izbucnit Cornelia Marin, vizibil iritată. Dacă n-ai fi fost atât de moale, n-ar fi trebuit să trag eu sforile în locul tău. Ai fi stat și acum să aștepți până când… — a arătat cu degetul spre Ioana Cristea — se hotărăște singură. Măcar așa lucrurile au început să se miște.
— „Lucrurile”, a repetat Ioana, cu un zâmbet subțire. Sună aproape penal, termenul ăsta.
Telefonul lui Daniel Mureșan a început din nou să vibreze. Fără să-și dea seama, a activat difuzorul.
— Tată, ce se întâmplă? s-a auzit vocea Patriciei Dănescu. Ioana face transferul sau nu? Eu deja am spus că rezerv plăcile. Și ai vorbit cu bunica despre chei? Trebuie să vină meșterii pentru măsurători.
Tăcere.
— Tată? Mă auziți? De ce nu răspunde nimeni?
Ioana s-a apropiat și a vorbit clar:
— Patricia, apartamentul a fost vândut.
Pe fir s-a lăsat o pauză tăioasă, apoi vocea tinerei a devenit ascuțită.
— Cum adică vândut? De cine?
— De mine. Pentru că este proprietatea mea.
— Glumiți?! a țipat aproape Patricia. Tata mi-a spus de mult că va fi al meu! Mi-am făcut planuri! Eu și Florin Lupescu voiam să ne mutăm acolo după nuntă!
— Planurile e bine să ți le faci pe baza resurselor tale.
— M-ați detestat mereu! Tot timpul ați strâmbat din nas când era vorba de bani pentru mine, de parcă vă luam ultima bucățică de pâine!
— Patricia, chiar crezi că persoana de la care ceri o sută de mii pentru gresie ar trebui să se simtă vinovată?
— Ce legătură are gresia? Sunt cheltuieli normale!
— Pentru locuința ta, da. Pentru a mea, nu.
— Tată, auzi cum vorbește? Ești bărbat sau nu? Spui ceva?
Daniel încremenise.
— Tată!
— Patricia, a rostit el în cele din urmă, cu voce răgușită, apartamentul nu mai există pentru noi.
— Atunci să-i dea banii! Dacă l-a vândut, are bani! De ce lui Tudor Bogdănescu i se poate și mie nu? Sunt fiica ta!
Ioana a râs scurt.
— Apreciez sinceritatea. Fără ambalaj.
— Nu faceți pe deșteapta! a izbucnit Patricia. Și dacă vreți să-l dați afară pe tata, să știți că la mine nu are ce căuta. Abia ne descurcăm în garsoniera închiriată. Florin n-ar fi de acord. Să meargă la bunica.
În bucătărie s-a făcut o liniște apăsătoare; se auzea picurul de la robinet. Daniel și-a întors capul încet spre telefon, ca și cum abia atunci ar fi înțeles ce i se spune, fără filtrele cu care își traducea de obicei fiica din egoism în „e încă tânără”.
— Ce ai spus? a întrebat el încet.
— Ce e așa greu? a replicat ea, plictisită. Unde să te iau? Noi stăm cu chirie, tată. Și nici nu e momentul. Mai întâi rezolvați problema banilor. Dacă Ioana e atât de principială, măcar un milion ar putea să-mi dea. Eu mi-am făcut calcule.
— Să-ți dea despăgubiri? a repetat el.
— Normal! Din cauza ei se dărâmă tot. Ne uitam deja la mobilă.
— Ajunge, a spus Daniel și a închis.
Cornelia Marin s-a agitat imediat.
— Nu te lăsa moale! Fata a vorbit la nervi. Nu asta contează. Important e să vedem cum recuperăm banii.
Daniel și-a privit mama altfel decât o făcuse vreodată, fără ceața obișnuită a loialității de fiu.
— Și dacă nu îi recuperăm? a întrebat el.
— Cum adică „dacă”?
— Dacă nu. Unde mă inviți? La tine, pe canapeaua din sufragerie, ca să-mi amintești zilnic ce apartament am pierdut?
— Nu exagera. Te descurci o vreme.
— „O vreme”, a repetat el amar. Ce expresie potrivită pentru familie.
Ioana și-a închis geanta, calmă, și a așezat-o lângă ușă.
— Geaca e în cuier. Aparatul de ras, în baie. Ia-le acum. Nu voi scotoci după tine mai târziu.
— Ioana, stai, a făcut el un pas. Nu transforma asta într-un spectacol. Am înțeles. Mama a întrecut măsura. Patricia la fel. Putem vorbi. Le spun eu să nu se mai bage. De ce să tăiem totul dintr-odată?
— Pentru că „o să vorbesc cu ele” aud de șapte ani.
— Nu sunt ca ele.
— Nu, Daniel. Tu doar împachetezi mai frumos același conținut.
— E nedrept.
— Nedrept a fost când mi-ai dus actele la avocat fără să știu. Nedrept a fost când ai tăcut în timp ce mama ta discuta infertilitatea mea ca argument pentru donație. Nedrept a fost când i-ai promis Patriciei apartamentul meu. Acum, în schimb, lucrurile sunt foarte clare: tu pleci, eu rămân. Fiecare pe cont propriu.
— Atât? Fără alte explicații?
— Ai fi preferat muzică dramatică? Nu e cazul. E doar scara blocului, liftul și mama ta așteptând.
— Daniel, haide! a tăiat Cornelia Marin. Nu te mai umili. Îți găsim o femeie potrivită. Mai tânără. Mai docilă. Și, evident, cu locuință, nu o… nimeni.
— Nimeni? s-a întors el spre ea.
— Ce? Se crede regină. N-a ținut familia, n-are copii, și a scos apartamentul din casă.
Ioana a simțit nu furie, ci un fel de limpezime rece. Adevărul, gol, fără politețuri, stătea în hol, în palton matlasat, și șuiera.
— Destul, a spus ea. Ușa e acolo.
Daniel a ridicat geanta cu o mișcare nesigură, ca și cum prin gestul acela și-ar fi pecetluit altă viață. Și-a pus geaca stângaci; mâneca s-a răsucit. Ioana nu s-a apropiat să-l ajute. El a privit-o.
— Mă ștergi definitiv?
— Nu. Doar că nu te mai întrețin.
— Ești crudă.
— Ți-a luat cam mult să observi.
— Dacă vin mâine să vorbim?
— Nu veni. Voi schimba încuietorile.
— Ai decis totul fără mine.
— Da. Și știi ce e surprinzător? Că se poate.
A rămas câteva clipe nemișcat în prag, cu geanta în mână, de parcă încă ar fi așteptat ca cineva să-l oprească.