— Oana, i-am promis deja Monicăi. Prima ta îi acoperă petrecerea. Așa că te rog să nu mă lași baltă.
Oana Dulgheru a așezat încet ceașca pe masă. În bucătărie plutea miros de cafea și pâine arsă; Sorin Constantinescu, ca de obicei, se luase cu telefonul și uitase tigaia pe foc. Între ei stătea laptopul ei deschis, cu un tabel plin de calcule. Lucra de la șase dimineața.
— Ce petrecere?
— Monica împlinește sâmbătă patruzeci de ani. Restaurantul „În Provence”, treizeci de invitați. I-am zis că ne ocupăm noi.
— Noi? Sau eu?
— Și ce contează? a căscat Sorin, întinzând mâna după felia de toast. Suntem familie. Când îți intră prima?
— Poimâine.
— Perfect. Am dat deja avansul, o mie de lei. Monicăi i-a plăcut terasa cu fântână.
Oana a închis laptopul.
— Sorin. Prima mea e de unsprezece mii de lei și voiam să achit restul creditului pentru apartament.
— Hai, nu exagera. Creditul îl mai ducem trei ani, dar Monica face patruzeci o singură dată.
— Iar când am făcut eu patruzeci, îți amintești?
— Sigur. Acasă, cu un tort. Oricum ție nu-ți plac restaurantele.
Replica asta, „ție nu-ți plac restaurantele”, o auzea de cincisprezece ani. Ea spusese doar că nu suportă gălăgia grupurilor mari. În timp, vorbele ei se transformaseră în: „tu ești de casă, nu ai nevoie de nimic”. Încet-încet, nimeni nu i-a mai propus nimic. Și tot încet, Oana uitase că avea voie să-și dorească.
— Mă voi gândi.
— Ce să mai gândești? Eu am promis.
— Tu ai promis. Eu mă gândesc.
Sorin a pufnit nemulțumit și a plecat la duș. Oana și-a terminat cafeaua. Pe ecranul telefonului clipea un mesaj de la Anca Lupescu, șefa ei: „Treci pe la mine înainte de ședință. Am vești bune.”
La birou mirosea a vopsea proaspătă; coridorul fusese zugrăvit cu o săptămână în urmă. Oana a mers până la cabinetul Ancăi și a bătut ușor.
— Intră și închide ușa.
Anca era scundă, purta ochelari și avea obiceiul să bată cu creionul în birou.
— Oana, am o propunere pentru tine. De la întâi, postul este al tău: șefă a departamentului operațional. Salariul, cu toate sporurile, va fi de nouă mii de lei.