— Plus primele trimestriale, a adăugat Anca Lupescu, de parcă ar fi vorbit despre ceva cât se poate de obișnuit.
Oana Dulgheru a clipit de câteva ori. Nouă mii de lei pe lună. Sorin Constantinescu câștiga cam jumătate din suma asta și, timp de cincisprezece ani, fusese convins cu toată sinceritatea că mai mult de atât nu putea intra într-o familie ca a lor.
— Nu știu dacă sunt pregătită, a spus ea încet.
Anca a zâmbit scurt, aproape ironic.
— O faci deja de un an, Oana. Doar că fără titulatură și fără banii care ți se cuvin.
Apoi a răsfoit câteva hârtii și a adăugat:
— Și am reușit să-ți aprob și prima anuală pe anul ăsta. În total, va fi cam paisprezece mii de lei.
Când a ieșit din birou, Oana s-a oprit pe hol și s-a sprijinit cu spatele de peretele proaspăt vopsit. Deasupra ei atârna un afiș pe care scria: „Suntem o echipă”. Pentru prima dată în ziua aceea, i-a venit să zâmbească. Nu din cauza lozincii, ci fiindcă matematica, în sfârșit, lucra în favoarea ei.
A scos telefonul și a sunat la bancă.
— Bună ziua. Sunt garant pentru un credit auto și vreau să mă retrag din această obligație.
Vocea funcționarei a rămas politicoasă și plată:
— Garanția poate fi anulată dacă debitorul principal acceptă sau dacă aduce un alt garant.
— Iar dacă nu acceptă?
— Depuneți o cerere. Banca va reevalua situația financiară a titularului. Dacă veniturile lui nu sunt suficiente, se poate solicita rambursarea anticipată.
— Atunci depun cererea.
A dictat datele personale stând tot lângă peretele vopsit și, pentru întâia oară în cincisprezece ani, nici măcar nu s-a întrebat dacă Sorin Constantinescu avea să se supere.
Seara, când a ajuns acasă, el era pe canapea, cu televizorul pornit și o farfurie cu colțunași pe genunchi.
— Sorin Constantinescu, nu plătesc eu masa festivă a Monicăi Lupescu.
El nici nu și-a desprins privirea de la ecran.
— Poftim?
— Nu o plătesc. Și ies și din garanția pentru creditul tău auto. O să te caute banca zilele astea.
Sorin a lăsat farfuria deoparte. A mestecat încet, privind spre perete.
— Glumești?
— Nu. Am fost promovată. Iar prima mea rămâne a mea, nu intră la cheltuieli comune.
— Ce promovare?
— Șefă de departament. Nouă mii de lei salariu.
A urmat o tăcere lungă.
— Păi atunci e altceva, a zis el într-un târziu. Dacă iei banii ăștia, chiar tu trebuie să plătești banchetul. Monica Lupescu o să fie în culmea fericirii.
Oanei aproape că i-a scăpat un râs. Îl descrisese pe el însuși fără să-și dea seama.
— O sun eu și îi spun. Și sunt sigură că nu se va bucura.
— Atunci nu o suna. Mai bine mă ocup eu.