În sufragerie, Olimpia Stancu stătea comodă în fotoliu și își întindea cărțile pentru pasiență, de parcă în casă nu exista nicio durere în afară de plictiseala ei.
— Doamnă Olimpia, am nevoie de bani pentru pastile. Două sute cincizeci de lei.
A ridicat privirea spre mine fără grabă. Apoi, cu o mișcare lentă, aproape șerpuitoare, s-a întins către portofelul pe care îl lăsasem pe masă. L-a deschis, a răsturnat mărunțișul pe fața de masă și a început să numere monedele una câte una.
— Două sute cincizeci? a repetat ea, lungind cuvintele. Raluca Corbuleanu, ți-ai pierdut mințile? Nu mai ai bani? A, stai, sigur că nu mai ai, sunt la mine. Ei bine, află că nu avem două sute cincizeci de lei. Tocmai am plătit rata la casă. S-a dus totul, până la ultimul ban.
— Totuși, v-am auzit vorbind cu vânzătorul despre o geantă. Patru mii de lei.
Aerul din cameră s-a înțepenit. Olimpia Stancu s-a ridicat încet. Era mai înaltă decât mine cu jumătate de cap și știa să se apropie astfel încât să te facă să te simți mică, prinsă la perete.
— Ce faci tu aici, zdrențăroaso? a șuierat ea. Dacă nu ești în stare să gestionezi conturile, pune imediat accesul la loc! Mai am o mulțime de cumpărat înainte să vină niște musafiri importanți! Auzi la ea, medicamente… Te descurci cu ceai de urzici, cum se descurca bunică-mea. Nu arunc eu banii pe toate chimicalele tale.
Stăteam desculță pe parchetul rece. În cadrul ușii a apărut Alexandru Morar. S-a uitat la mine, apoi la maică-sa, apoi la monedele împrăștiate pe masă.
— Mamă, ce s-a întâmplat?
— Nevasta ta, a spus Olimpia printre dinți, mă acuză că fur. Eu nu dorm nopțile pentru voi, țin casa, țin bugetul, iar ea… O nerecunoscătoare.
— Raluca, a zis Alexandru, făcând un pas spre mine, cere-ți scuze de la mama. Acum.
I-am privit pe amândoi. Mamă și fiu. Doi prădători aplecați peste o vietate rănită, așteptând doar să nu se mai zbată. În clipa aceea, ceva din mine s-a rupt. Sau poate, dimpotrivă, s-a așezat în sfârșit acolo unde trebuia.
— Nu-mi cer scuze, am spus. M-am săturat.
M-am întors și am ieșit spre garaj. În urma mea se auzea vocea Olimpiei, ascuțită și teatrală:
— Așa face mereu! Eu îi dau tot, iar ea! Alexandru, vezi? Vezi pe cine ai adus în casa asta?
În garaj am încuiat ușa. Am pornit radiatorul, am deschis laptopul și am intrat în aplicația băncii. Am blocat toate cardurile la care Olimpia Stancu avea acces. Am anulat împuternicirea. Banii rămași i-am mutat într-un cont nou. După aceea am sunat-o pe Georgiana Craioveanu.
— Sunt gata.
— Ești sigură? Vocea Georgianei tremura de emoție.
— Da. M-a făcut zdrențăroasă și mi-a refuzat banii pentru tratament. Nu mai pot.
— Atunci facem exact cum am stabilit. Actele sunt pregătite?
— Da. Am cumpărat datoria lor prin firma ta. Totul e legal.
— Bravo. Rezistă. Și ține minte: vor încerca să te înduplece, să te facă să le plângi de milă. Nu-i crede. Alexandru te va trăda fără să clipească.
Dimineața a început cu țipete. Eu eram în bucătărie, cu o ceașcă de cafea în față, privind pe fereastră. Soarele de primăvară se revărsa peste cameră și se oglindea în porțelanul alb. Știam că, în câteva minute, totul urma să se schimbe. Știam și, pentru ultima oară, mă bucuram de liniște.
Ușa s-a izbit de perete. Olimpia Stancu a apărut în prag, cu telefonul strâns în mână. Avea fața vineție de furie, iar rujul roșu îi era întins pe buze, ca și cum și le mușcase până la sânge.
— Ce-ai făcut, zdrențăroaso? a urlat. Pune imediat accesul la conturi la loc! Mai am atâtea de cumpărat!
Am sorbit o gură de cafea, am așezat ceașca pe masă și am privit-o direct.
— Bună dimineața, doamnă Olimpia.
— Ce bună dimineața?! Tu ai blocat cardurile? Mi-ai tăiat accesul la cont? Ai înnebunit de tot?
În bucătărie a năvălit Alexandru Morar, într-un tricou șifonat. Se vedea că maică-sa îl smulsese din pat.
— Raluca, ce se întâmplă aici? De ce nu poate mama să intre în bancă?
— Pentru că am închis accesul, am răspuns calm. Este contul meu. Sunt banii mei. Iar de astăzi, voi nu mai aveți nicio legătură cu ei.
Olimpia a rămas nemișcată. Mâna în care ținea telefonul îi tremura vizibil.
— Asta… asta e jaf, a șoptit ea. Ne-ai furat banii!
— Ai voștri? am ridicat din sprânceană. În acel cont intra doar salariul meu. Nu era nici măcar un leu de-al vostru acolo. Dumneavoastră mi-ați cheltuit veniturile pe ratele proprii, pe mobilă, pe genți. Aceia sunt banii mei. Și de la mine nu veți mai primi nimic.
— Nenorocito! a țipat soacra mea și s-a repezit spre mine.
M-a apucat de păr, dar i-am prins mâna înainte să mă tragă. I-am strâns încheietura cu putere. Destul cât să scoată un țipăt scurt.
— Dați-mi drumul, am spus încet. Altfel chem poliția.
— Raluca, ce faci?! a urlat Alexandru. Las-o pe mama! Tu ești hoțoaica! Deschide imediat accesul, mamei i se face rău de inimă!
— Rău de inimă? I-am eliberat mâna Olimpiei. Perfect. Chemăm ambulanța. Și, dacă tot suntem aici, chemăm și poliția. Le povestim cum mi-ați folosit banii vreme de șase luni fără acordul meu. Cum mi-ați refuzat tratamentul. Cum ați…
— Taci! a scâncit Olimpia Stancu. Taci, că altfel…
— Altfel ce? Mă dați afară? Plec singură. Dar înainte de asta, vreau să vedeți ceva.
Am scos din geantă un dosar. L-am deschis și am așezat documentele pe masă, unul lângă altul.
— Aici sunt extrasele bancare pe ultimele șase luni. Aici sunt transferurile pentru mobila dumneavoastră. Aici, bonul pentru geantă. Aici, plata ceasului lui Alexandru. Iar aici este calculul cheltuielilor mele: mâncare, utilități, o sută cincizeci de lei pe ciorapi și săpun. Restul s-a dus pe capriciile voastre.
Alexandru a smuls hârtiile de pe masă. Pe chipul lui, furia s-a transformat în nedumerire, apoi nedumerirea în teamă.
— Mamă, ce-i asta? Tu mi-ai spus că banii Ralucăi se duc pe creditul casei!
— Păi s-au dus! a strigat Olimpia. Doar că… doar că rata nu era singura cheltuială. Tu nu înțelegi, Alexandru. Trebuia să ne păstrăm statutul. Tatăl tău a lăsat datorii enorme… Dacă nu eram eu, ajungeam de mult într-o cocioabă!
— Datorii? am spus și am întors o altă pagină. Uite contractul de credit. Uite dovada ipotecii puse pe casă. Și aici este documentul prin care datoria a fost cumpărată de o terță persoană. Din clipa asta, creditorul casei nu mai este banca, ci o persoană privată. Iar acea persoană nu sunteți dumneavoastră, doamnă Olimpia.
S-a albit la față. S-a lăsat greu pe scaun, ca și cum picioarele nu o mai țineau. Mâinile îi tremurau necontrolat.
— Cine? Cine a cumpărat datoria?
— Un om pe care nu l-ați uitat niciodată.