Psihologul a confirmat, în scris, că prezența bunicii le provoacă teamă. Așa că, Adrian Brașoveanu, hotărăște singur ce drum alegi.
El o privea ca pe o necunoscută. Femeia din fața lui nu mai semăna deloc cu soția tăcută, mereu dispusă să rabde și să lase de la ea. În locul ei stătea cineva sigur pe sine, calm, lucid, o femeie care nu mai cerea voie nimănui și care își stabilise propriile reguli.
— Apartamentul intră la bunurile dobândite în timpul căsătoriei, a continuat Oana Bacovianul, fără să se grăbească. Partea ta va fi folosită pentru pensia de întreținere și pentru stingerea datoriilor la creditul pe care l-ai luat ca să-ți dezvolți afacerea. Iar firma trecută pe numele Leontinei Bogdănescu, după cum a arătat expertiza, a fost condusă în realitate de tine. Veniturile au fost ascunse. Instanța a pus deja sechestru pe cota ta. Prin urmare, în curând vei fi liber și de serviciu, și de mine.
Adrian s-a prăbușit pe scaun, de parcă i se tăiaseră picioarele. A deschis gura să spună ceva, să se apere, să protesteze, însă din piept nu i-a ieșit decât un hârâit stins.
Procesul a avut loc după două săptămâni. Leontina Bogdănescu a încercat să impresioneze judecătorul cu tonul ei poruncitor, Denisa Dumitrescu a făcut o scenă pe hol, dar nimic nu a mai putut schimba cursul lucrurilor. Înregistrarea audio, declarațiile martorilor, documentele de la școală și concluziile specialistului au cântărit decisiv. Copiii au rămas cu mama. Locuința a fost vândută, iar suma obținută a fost împărțită conform hotărârii. Adrian Brașoveanu și-a primit partea, însă banii abia i-au ajuns pentru cheltuielile de judecată și pentru datoriile care îl strângeau din toate părțile. Avocatul Oanei își făcuse treaba impecabil.
După o lună, Adrian bea singur, într-o cameră închiriată la marginea orașului. Mama și sora lui, care nu demult strigau că dreptatea e de partea lor, și-au amintit brusc că el fusese cel care își distrusese familia și au încetat să-i mai răspundă la telefon. Amanta cu care se vedea de aproape jumătate de an, aflând că rămăsese fără bani și fără influență, l-a dat afară fără să-i permită măcar să-și strângă lucrurile. Numele lui se prăbușise. Niciun partener serios nu mai voia să aibă de-a face cu el; toți își aminteau umilirea publică a soției și contractul pierdut din cauza acelui scandal.
Au trecut șase luni.
Într-un cartier liniștit al orașului s-a deschis o cafenea mică, luminoasă, cu prăjituri de casă și miros cald de aluat proaspăt. Spre surprinderea multora, afacerea mergea excelent. Sala era primitoare, angajații zâmbeau firesc, iar pe tejghea se găseau mereu cornuri, brioșe și plăcinte abia scoase din cuptor.
Oana Bacovianul stătea în spatele barului, cu un șorț deschis la culoare peste rochie, și întâmpina clienții cu o seninătate care părea nouă chiar și pentru ea. Își trimisese chelnerița în pauză și pregătea singură cappuccino, când clopoțelul de deasupra ușii a sunat scurt.
În prag a apărut Adrian.
Era tras la față, cenușiu, cu ochii goi și umerii căzuți. A rămas câteva clipe nemișcat, neștiind parcă dacă are dreptul să intre. Apoi a făcut câțiva pași până la tejghea.
— Oana… am vrut să-ți spun că am înțeles tot. Am greșit. Hai să încercăm din nou. Pentru copii. M-am schimbat.
Ea a pus ibricul deoparte, și-a șters încet mâinile cu un prosop curat și l-a privit fără furie, fără teamă, fără grabă.
— Taci, necioplitule, a spus ea pe un ton egal, aproape ușurat. Tu ai spus deja totul acum șase luni.
A făcut un semn discret administratorului, iar ușa cafenelei s-a închis în liniște în fața lui Adrian. Oana l-a urmărit o clipă cum se îndepărtează, cocoșat și pierdut, apoi s-a întors către următorul client.
— Bună ziua! Cu ce vă pot servi?
În glasul ei vibra o bucurie atât de ușoară și de sigură, încât niciunul dintre cei aflați în cafenea nu ar fi bănuit ce furtună trecuse, cu doar câteva clipe înainte, pe lângă femeia aceea fragilă.