— Dacă dărâmăm peretele acesta dintre bucătărie și hol, putem ridica prețul cu încă vreo 25.000 de lei fără probleme. Compartimentarea permite să iasă o garsonieră modernă, spațioasă. Genul acesta de amenajare prinde foarte bine la cumpărători.
Gabriela Craioveanu rămase încremenită chiar în pragul apartamentului ei, cu geanta grea de voiaj strânsă în mână. Se întorsese din delegație cu o zi mai devreme decât fusese stabilit. Ultima întâlnire fusese anulată de conducere, iar ea se gândise să-i facă soțului o bucurie. Surpriza reușise, într-adevăr, numai că nu în felul în care își imaginase.
Din camera principală răzbătea vocea sonoră, sigură pe sine, a soacrei ei, Carmen Oltean. O altă femeie, necunoscută, îi răspundea pe același ton priceput, vorbind despre prețuri pe metru pătrat și despre cererea din cartierul lor.
Gabriela lăsă geanta să cadă pe covorașul de la intrare. Făcu câțiva pași înainte și se opri în cadrul ușii. Scena care i se desfășura în fața ochilor părea desprinsă dintr-o farsă absurdă.
În mijlocul singurei ei camere stătea Carmen Oltean. Soacra măsura cu aer de om ocupat lungimea plintei, trăgând ruleta de construcții de-a lungul peretelui. Lângă ea, o doamnă îmbrăcată într-un costum sobru, gri, nota repede ceva într-un carnețel. Iar pe canapea se afla soțul legitim al Gabrielei, Adrian Argeșean. Răsfoia concentrat ecranul telefonului și se străduia vizibil să pară că nu observă nimic din ceea ce se petrecea.
— Ce se întâmplă aici? întrebă Gabriela, cu o voce joasă, dar tăioasă.
Adrian tresări atât de brusc, încât telefonul îi alunecă din palmă și căzu pe covor. Carmen, în schimb, nu păru deloc stânjenită. Strânse ruleta cu un clic sec și își întinse buzele într-un zâmbet dulceag.
— Vai, Gabriela dragă! Dar tu de ce ai venit așa devreme? Noi te așteptam abia mâine seară.
— Am pus o întrebare foarte clară, spuse Gabriela, intrând în cameră. Privirea i se muta de la soț la soacră. Cine este femeia aceasta și de ce îmi măsurați apartamentul?
Necunoscuta în costum tuși scurt, apoi se grăbi să se prezinte. Spuse că se numește Roxana Voinea și că este specialist principal la o agenție imobiliară.
— Doamna Carmen m-a chemat să evaluez locuința pentru o vânzare rapidă, explică Roxana Voinea, afișând un zâmbet profesionist. Zona este foarte bună. Dacă stabilim un preț puțin sub nivelul pieței, găsim cumpărător în două săptămâni.
Gabriela își întoarse privirea spre soțul ei. Înăuntrul ei începea să ardă o rană veche, grea, adunată nu de ieri, de azi. Adrian căuta mereu câștiguri ușoare, se arunca în afaceri îndoielnice, iar când totul se prăbușea, fugea la mama lui după alinare. Însă ceea ce descoperea acum trecea dincolo de orice limită.