Să îndrăznească însă să pună la cale vânzarea locuinței pe ascuns, peste capul ei, era ceva ce Gabriela Craioveanu nici măcar nu-și imaginase vreodată.
— Adrian, nu ai nimic să-mi explici? întrebă ea, încrucișându-și brațele la piept.
Adrian Argeșean se ridică de pe canapea. Pe chip îi apăru o grimasă care voia să pară și vinovată, și sigură pe sine, dar nu reușea să fie nici una, nici alta.
— Gabi, hai, nu începe scandalul cum ai intrat pe ușă. Mama are dreptate. Am nevoie urgent de capital pentru un proiect nou. Băieții mi-au propus să deschidem un service de anvelope, o treabă sigură, cu bani buni. Iar noi ne înghesuim aici degeaba. Vindem apartamentul, bag banii în afacere, o pun pe picioare și, într-un an, luăm ceva serios, mare, cum trebuie.
Gabriela scoase un râs scurt, fără veselie. O uimea tupeul acela curat, aproape copilăresc, cu care el rostea asemenea absurdități.
— Apartamentul acesta este al meu, cumpărat înainte de căsătorie, spuse ea rar, apăsat. Așa că v-ați deranjat inutil cu specialiști, evaluări și ruletă. Nu se vinde nimic.
Carmen Oltean își aruncă mâinile în aer, indignată. Zâmbetul ei mieros se topi într-o clipă, lăsând la vedere iritarea aceea veche, pe care Gabriela o cunoștea prea bine.
— Adrian mi-a spus că ești de acord să vindeți și să împărțiți banii! izbucni soacra. Ești femeie măritată, drăguță! Trebuie să te gândești la binele familiei, să-ți susții bărbatul. Dar tu stai pe metri tăi pătrați ca și cum ai păzi o comoară îngropată.
— La familie vă referiți? Gabriela își mută privirea spre ea. Dumneavoastră numiți familie încercarea de a mă lăsa fără singurul meu acoperiș pentru încă o fantezie de-a fiului dumneavoastră? Vreți să vă amintesc de anul trecut, când a împrumutat douăzeci și cinci de mii de lei ca să revândă mașini și s-a prăbușit cu totul după o lună? Eu mi-am dat atunci primele ca să-i acopăr datoriile.
Adrian se înroși până la urechi și făcu un pas înainte, încercând să dreagă situația.
— Gabi, atunci pur și simplu n-am avut noroc! Acum e altceva. Am calculat tot. Tu ar trebui să ai încredere în mine!
— Am avut încredere trei ani, Adrian. Iar răsplata este că îmi aduci oameni străini să-mi inspecteze casa pe furiș, cât timp eu sunt plecată în delegație să câștig bani.
Roxana Voinea pricepu imediat că discuția alunecase într-o direcție periculoasă. Își strecură în grabă carnețelul în geantă, murmură câteva scuze politicoase și se îndreptă repede spre ușă. Nimeni nu încercă s-o oprească.
Când ușa de la intrare se închise în urma femeii străine, Carmen renunță la orice aparență. Se apropie de Gabriela atât de mult, încât aproape îi invada spațiul.
— Ascultă bine ce-ți spun. Nu am de gând să te las să-i îngropi ambițiile fiului meu. Ești egoistă. Noi am hotărât deja. Apartamentul va fi vândut. Iar dacă nu vrei să înțelegi de bunăvoie, lucrurile se vor rezolva altfel.