— Nu, Adrian. N-o să „uităm” nimic. O să punem punct aici, definitiv, rosti Gabriela, arătând spre hol. Ia-mi geanta de voiaj. Scoate-mi lucrurile din ea și pune-le pe ale tale. Apoi du-te la mama ta. Tot vorbeați voi despre o afacere împreună, nu? Ei bine, dezvoltați-o la ea acasă, pe teritoriul ei.
— N-ai niciun drept să-ți arunci soțul în stradă! izbucni din nou Carmen, cu fața schimonosită de furie. Nu se termină așa! O să găsim un avocat, o să demonstrăm că ai băgat bani comuni în apartamentul ăsta!
Gabriela ridică ușor din umeri, fără să clipească.
— Căutați. Demonstrați. Numai că avocatul îl veți plăti din banii voștri. Bancomatul care eram eu s-a închis pentru voi.
Adrian rămăsese în mijlocul camerei, încremenit, de parcă încă aștepta ca totul să se întoarcă în favoarea lui. Era convins că, dintr-o clipă în alta, Gabriela avea să se înmoaie, să transforme discuția într-o ceartă obișnuită sau să izbucnească în plâns, așa cum se întâmplase de atâtea ori înainte. Dar femeia din fața lui nu mai semăna cu cea pe care crezuse că o poate manevra după bunul plac. Era calmă, stăpână pe ea și rece la toate încercările lui de a-i atinge slăbiciunile.
În cele din urmă, bărbatul se îndreptă spre hol cu pași grei, ca un condamnat. Deschise geanta, scoase lucrurile Gabrielei și le așeză pe o comodă, fără prea multă grijă. Apoi începu să-și arunce înăuntru tricourile, blugii și câteva mărunțișuri, într-o dezordine grăbită și nervoasă. Carmen nu tăcea nicio secundă. Stătea lângă el și continua să arunce amenințări, jurând că îi va face viața amară Gabrielei și că o va face de rușine în fața tuturor rudelor.
Gabriela nu se obosi să răspundă. Nu mai avea nevoie să se apere, să explice ori să convingă pe cineva. Aștepta doar ca ei să iasă din casa ei.
După aproape zece minute, Adrian trase fermoarul genții. Se opri o clipă și îi aruncă soției o ultimă privire rănită, încă sperând că ea va ceda, că va apărea o minune, că o singură vorbă de-a lui va mai putea schimba ceva.
Minunea nu veni.
Au plecat. Pașii lor s-au auzit câteva clipe pe casa scării, apoi s-au pierdut în liniște.
Gabriela rămase singură. Nu se prăbuși pe canapea, nu începu să plângă și nici nu se apucă să-și numere anii pierduți lângă un om care se obișnuise să primească totul fără să ofere nimic. Merse, pur și simplu, în bucătărie, își turnă un pahar cu apă rece și bău încet, cu înghițituri mari.
Înăuntrul ei era o liniște neașteptată. Parcă se deschisese o fereastră largă după ani întregi de aer închis. Încordarea permanentă, teama că va fi din nou păcălită, efortul obositor de a salva un bărbat matur de propriile lui greșeli — toate rămâneau în urmă.
Scoase din dulap câteva haine curate, puse la loc ce mai rămăsese din bagaj și porni muzica ei preferată. O așteptau divorțul, actele, drumurile și destule bătăi de cap mărunte. Dar nimic din toate acestea nu o mai speria.
Lupta cea mai grea, cea pentru demnitatea ei și pentru hotarele propriei vieți, o câștigase în acea zi. Iar în viața care începea acum, nimeni nu mai avea voie să-i deschidă ușa casei fără să bată.