— Ai pus cheile pe masă. Acum, repede, — spuse Mara, înțepenită în pragul propriei locuințe, cu brațele strânse la piept. Îi tremura tot corpul de furie.
În hol, între trei genți uriașe, cadrilate, stătea Georgiana. Fosta ei soacră. În palmă ținea copia cheilor pe care Mara, cu trei ani în urmă, pe vremea când încă era măritată cu fiul ei, Eduard, i-o dăduse nechibzuit, „pentru orice eventualitate”.
— Nici nu-mi trece prin cap, draga mea Mara, — răspunse Georgiana cu o liniște enervantă, descălțându-se și așezându-și pantofii cu grijă pe raftul de încălțăminte. — Am tot dreptul să fiu aici. Băiatul meu și-a lăsat cei mai frumoși ani din viață în apartamentul ăsta. Și, pe deasupra, după divorț trăiești mult prea bine. E timpul să se facă puțină dreptate.
— Ce dreptate? — Mara înaintă un pas, simțind cum mânia îi urcă în piept. — Eduard n-a plătit niciun leu pentru creditul ăsta! Suntem divorțați de doi ani. Apartamentul a fost cumpărat din banii părinților mei, înainte de căsătorie. Pe numele lui fusese trecută doar o cotă, la care a renunțat singur în contul pensiei alimentare! Dumneavoastră n-aveți ce căuta aici.
— Din punct de vedere legal, poate, — zise fosta soacră, aranjându-și coafura în oglinda din hol și măsurând-o critic pe Mara. — Dar dacă vorbim de conștiință, Eduard a rămas cu mâna goală. Stă cu chirie într-o cameră dintr-un apartament la comun, se descurcă din câștiguri de pe o zi pe alta. Iar tu? Uită-te la tine. Ți-ai renovat casa, ți-ai schimbat mașina, ai dat fata la grădiniță privată. De unde atâția bani, Mara? Sigur nu i-ai dat fostului soț tot ce i se cuvenea. Așa că am venit să locuiesc aici o vreme. Te ajut cu nepoata și, în același timp, supraveghez cheltuielile.
— Nepoata are șase ani, iar ultima dată ați văzut-o când a împlinit trei! — izbucni Mara, smulgând telefonul de pe masă. — Chem poliția chiar acum. Sunteți într-o locuință străină fără permisiune.
— Cheam-o, cheam-o, — rânji Georgiana, pășind nestingherită în sufragerie și lăsându-se pe canapea. — Le spun polițiștilor că am venit la nepoata mea, la invitația tatălui ei. Eduard o să confirme. Vrei scandal în tot blocul? Cu mare plăcere. Nu ți-ar fi rușine de vecini? Tu, care ești mereu atât de corectă, directoare la firma ta.
Mara coborî încet telefonul. Georgiana lovise exact unde o durea. Nu voia să intre într-un circ cu bătrâna asta certăreață, în fața vecinilor, și cu atât mai puțin în fața Anei, care acum era la o prietenă. Trebuia să găsească o cale mai subtilă, însă nervii îi erau deja întinși la maximum.
— Aveți exact treizeci de minute să vă strângeți boccelele și să plecați, — rosti Mara rar, apăsat. — Altfel schimb încuietorile chiar acum. Lăcătușul ajunge în jumătate de oră.
— Nu ajunge, — replică Georgiana, scoțând din buzunar un șervețel croșetat și întinzându-l pe măsuța de cafea. — Am vorbit deja cu administratorul blocului. I-am spus că sunt mama ta, că am venit în vizită, iar tu vrei să schimbi yala fiindcă ai o tulburare trecătoare de judecată. M-a crezut și m-a susținut. Așa că stai liniștită, Mara. Ne așteaptă o discuție lungă.
Mara intră în cameră și se așeză în fotoliul din fața fostei soacre.