Dar să te muți în București ca să pilești unghii nu mai e nenorocire, ci plan de afaceri. Iar într-o afacere, fiecare își achită partea lui.
— La banii ăștia, mai bine închiriem de la străini! a izbucnit Adriana Cioban, ridicând bărbia cu o mândrie nouă. Vocea i se ascuțise, rece, tăioasă; fata timidă venită din provincie dispăruse ca prin farmec. Măcar acolo proprietarii nu ne scot ochii cu uzura, regulile și teoriile lor! Mare binefăcătoare te-ai mai găsit și tu!
— Excelentă idee! am spus eu, închizând carnetul cu un pocnet vesel. Chiar vă încurajez. Mai ales că, în perioada asta, chiriile cresc de la o săptămână la alta. V-aș sfătui să începeți căutările imediat. Luați ceva aproape de metrou, ca să nu aruncați prea mulți bani pe drumuri, fiindcă în București transportul nu e chiar ieftin.
Sanda Stancu a început să respire greu, sacadat. Abia atunci părea să priceapă că întreaga ei strategie, în care poza în rudă generoasă pe cheltuiala nurorii, se făcuse praf. Nu mai avea nici pârghii, nici avantaj, nici ocazia să conducă lucrurile din umbră.
— În casa asta zgârcită nu mai pun piciorul cât oi trăi! a anunțat ea teatral, smulgându-și pardesiul din mâna mea. Emil, băiatul meu, dacă alegi să rămâi lângă femeia asta lacomă… lângă șarpele ăsta, să știi că pentru mine nu mai ești fiu!
Emil Andreescu a oftat liniștit, fără să se aprindă. S-a dus până la ușa rămasă larg deschisă și a vorbit cu un calm care a tăiat tot dramatismul momentului:
— Mamă, ajunge cu scenele. Elena are dreptate. Dacă vrei s-o ajuți pe Adriana să cucerească orașul, primește-o tu. Ai un apartament mare, cu trei camere, și două stau goale. Acolo poate Adriana să-și desfășoare energia cât poftește.
A fost matul perfect. Să lase o persoană străină în apartamentul ei sfânt, unde pe fiecare comodă tronau mileuri apretate, iar telecomanda televizorului încă era ținută în punga originală de plastic? Sanda Stancu ar fi acceptat mai repede să-i campeze în sufragerie o ceată întreagă de circari.
— Eu am tensiune! La vârsta mea am nevoie de liniște, nu de miros de acetonă! a răcnit ea, împingând-o cu grabă pe nepoata buimăcită spre casa scării, cu tot cu valiza ei uriașă.
Ușa s-a trântit atât de tare, încât cheile de pe măsuța din hol au zăngănit scurt. Disputa se încheiase. Dreptatea nu intrase cu fanfară, dar se așezase definitiv.
— Ei, vezi? m-am întors eu spre soțul meu, zâmbind. Tu te temeai că o să iasă scandal. Până la urmă, faimoasele legături de familie țin exact până în clipa în care cineva rostește pentru prima dată cuvântul „chirie”.
Emil m-a cuprins pe după umeri, a expirat ușurat și m-a privit șugubăț, cu ochii ușor mijiți.
— Auzi, dar cu bateria de la bucătărie vorbeai serios? Chiar cincizeci de mii de rotiri?
— Cât se poate de serios, am râs eu, pornind spre bucătărie ca să-mi termin ceaiul. Pe lumea asta, orice lucru are un preț al lui. Iar liniștea în propria casă este, de departe, cea mai scumpă.