— Poftiți.
— Și astea la ce ne-ar trebui? întrebă Bianca Iliescu, aruncând o privire scârbită spre uneltele de grădină.
— Sunt biletul vostru de intrare la recoltă, am răspuns, încrucișându-mi brațele la piept. Daniela Oltean, casa dumneavoastră de la țară e la un sfert de oră de mers cu mașina de aici, în zona de grădini „Margareta”. Aveți și acolo căpșuni, coacăze, solar și straturi. Ce-i drept, n-ați mai călcat pe acolo din septembrie trecut. Tot ce pliviți, udați și culegeți astăzi cu mâinile voastre puteți împărți fără mine. Cu Paraschiva Dumitrescu, cu gurușii voștri de pe internet, cu cine vreți.
Soacra și cumnata mea au rămas împietrite, încercând parcă să priceapă ce tocmai auziseră. Pentru câteva clipe s-a lăsat o liniște atât de densă, încât se auzea bâzâitul unui bondar deasupra straturilor.
— Cum îți permiți? șuieră soacra, schimbându-se la față. Noi suntem musafiri! Am venit la fiul meu și la fratele ei! Suntem familie!
— Familie înseamnă oameni care muncesc împreună și abia apoi mănâncă împreună, i-am întors-o calm, fără să ridic tonul. Voi ați apărut la sfârșit de iunie, când totul e gata, cu borcanele deja etichetate. Așa nu merge.
— Eu nu intru în buruienile alea până la brâu! țipă Bianca Iliescu, făcând un pas înapoi de parcă sapa ar fi fost un șarpe veninos. Sunt căpușe acolo! Și, până la urmă, dacă tot am venit, dă-ne măcar câte un coș din grădina voastră! Am ars benzina degeaba?
Exact atunci, ca într-o scenă aranjată de un regizor nevăzut, la poarta noastră a oprit lin o Toyota albă.
Din mașină au coborât, ciripind vesele și zornăind borcane mari de sticlă, două doamne pensionare — chiar Paraschiva Dumitrescu și Maria Cristea.
— Daniela! cântă Paraschiva, grăbindu-se spre portiță. Noi am venit imediat după voi! Doar ai zis că aici aveți o recoltă nemaipomenită, castraveți de nu mai știți ce să faceți cu ei, căpșuni care se strică pe tufe! Am adus borcanele, cum ne-am înțeles!
Daniela Oltean s-a făcut mai întâi albă ca varul, apoi obrajii i s-au aprins într-un roșu aprig. Generozitatea ei făcută pe spinarea altuia era la un pas să fie dată în vileag.
— Fetelor, bâigui soacra, frământând nervos borul pălăriei. E o mică problemă…
— Bună ziua! am intervenit eu, pășind înainte cu cel mai luminos zâmbet. Ați nimerit puțin greșit adresa. Recolta nemaivăzută a Danielei Oltean se află în localitatea vecină. Doar că, momentan, e păzită de niște desișuri de brânca-ursului și urzici cât omul, fiindcă generoasa gospodină nu a mai dat pe acolo din toamna trecută.