La cafeneaua de pe Calea Victoriei.
S-a lăsat o tăcere grea.
— Cristina, pot să-ți lămuresc totul…
— Nu te obosi. Am lămurit eu deja. Cu Daniela. Azi am trecut pe la ea.
— CUM?!
— Potolește-te. N-am făcut scandal. Am stat de vorbă. Ca între femei.
În zilele următoare, Adrian umbla prin casă de parcă fusese lovit în moalele capului. Daniela nu-i mai răspundea la telefon. La serviciu, colegii îl priveau pieziș, fiindcă vizita mea nu se oprise doar la ea.
— Cristina, hai să discutăm…
— Despre ce? Despre cât te-au plictisit chiftelele mele?
— Iartă-mă. Am fost un prost.
— Asta nu e o noutate.
— Spune-mi ce să fac ca să mă ierți.
I-am pus în față o farfurie. Chiftele.
— Mănâncă.
— Cristina…
— Am spus să mănânci. Și ține minte gustul. Sunt ultimele chiftele pe care le mai gătesc pentru tine.
— Vrei să divorțăm?
— Nu. Divorțul ar fi prea comod. O să locuiești aici în continuare. Dar îți vei găti singur. Îți vei spăla singur lucrurile. Îți vei face curat în camera ta. Eu am să mă ocup doar de copii.
— Nu e corect!
— Dar să-ți minți nevasta douăzeci de ani a fost corect?
A trecut o lună. Adrian slăbise zece kilograme: ba fierbea ceva atât de sărat încât nu se putea atinge de mâncare, ba ardea totul în tigaie. Nu era în stare să-și înghită propriile încercări culinare, așa că se hrănea prin localuri. Daniela nu i-a răspuns nici măcar o dată. Am aflat apoi că nu fusesem singura care îi făcuse o vizită: încă trei soții ale „admiratorilor” ei hotărâseră să o cunoască personal.
Eu m-am înscris la sală. Nu pentru Adrian, ci pentru mine. Mi-am făcut loc printre ture și treburi. Am dat jos cinci kilograme, însă cel mai important a fost altceva: mi-am simțit din nou corpul puternic.
— Mamă, parcă întinerești pe zi ce trece! s-a minunat Daria.
— Mă străduiesc, draga mea.
Adrian încerca să repare ce stricase. Venea cu flori; i le dădeam Dariei. Cumpăra bomboane; ajungeau la Andrei. Propunea să mergem la restaurant; eu izbucneam în râs.
— Pentru ce? Doar acolo e ca la cantină. Nu se compară cu mâncarea de acasă.
Sâmbătă m-a sunat o femeie necunoscută.
— Cristina? Sunt Roxana. Eu… mă întâlnesc cu soțul dumneavoastră.
— Felicitări. Vreți rețeta de chiftele?
— Poftim? Nu… Voiam să-mi cer iertare.
— De la mine? Pentru ce anume?
— N-am știut că e însurat. Mi-a spus că e divorțat. Ieri l-am văzut cu verigheta pe deget și am început să-l întreb.
— Și a recunoscut?
— Da. A zis că trăiți ca doi vecini. Că mariajul vostru există doar în acte.
— Într-o anumită măsură, chiar așa este.