Deși, când clipa a sosit, și-a dat seama că nu era pregătită pe deplin pentru ea.
Seara, după o zi lungă, Roxana abia își descălțase pantofii cu toc și se prăbușise pe canapea, cu un oftat de ușurare, când dinspre bucătărie se auzi un dres de glas apăsat, nefiresc de oficial. Sunetul acela nu prevestea nimic bun. Însemna un singur lucru: Melania Tudor se pregătea să convoace un nou „consiliu de familie”.
Roxana închise ochii o secundă, apoi se ridică.
Când intră în bucătărie, tabloul era complet. Vlad stătea la masă lângă mama lui. În fața lor se afla o foaie dictando, un pix așezat drept, ca la ședință, și o ceașcă de ceai care scotea aburi, probabil pusă acolo pentru solemnitate. Atmosfera era atât de gravă, încât ai fi zis că urmau să rescrie Constituția, nu să discute despre cardurile blocate.
— Roxana dragă, ia loc, spuse Melania Tudor pe un ton ceremonios. Eu și Vlad am analizat situația.
— Da, confirmă el, înclinând din cap cu importanță. A venit momentul să luăm o hotărâre clară.
Roxana îi privi pe amândoi, apoi zâmbi scurt și se așeză pe scaunul din fața lor.
— Chiar sunt curioasă ce concluzie extraordinară ați tras.
Vlad începu să învârtă pixul printre degete, încercând să pară calm și rațional, ca un om care tocmai elaborase un plan financiar genial.
— Am ajuns la ideea că banii trebuie, într-adevăr, ținuți într-un loc sigur. Dar administrarea lor ar trebui făcută împreună. Adică și cu tine. Jumătate din salariul tău să meargă pentru cheltuielile casei, iar cealaltă jumătate să rămână pentru nevoile tale personale.
— Minunat, spuse Roxana, aprobând lent din cap. Am doar o nelămurire mică: vorbim despre „salariul meu” sau despre „salariul nostru”?
— Păi, într-o familie, interveni imediat Melania Tudor, tot ce intră în casă trebuie să fie comun.
— Aha. Deci salariul meu e comun, iar conturile voastre goale sunt chestiuni private, nu? întrebă Roxana, cu o liniște tăioasă.
— Iar începi cu ironiile! se bosumflă soacra. Noi vrem doar să fie dreptate!
— Dreptate? repetă Roxana.
Se ridică încet și își sprijini palmele pe masă.
— Foarte bine. Atunci hai să facem dreptate până la capăt.
Deschise geanta, scoase trei foi împăturite și le puse în fața fiecăruia. Una pentru ea, una pentru Vlad, una pentru Melania Tudor.
— Aici aveți situația cheltuielilor din ultimele șase luni. Toate plățile făcute cu cardurile. Ale mele. Și ale voastre. Haideți să le citim împreună, dacă tot suntem la consiliu.
Vlad își încruntă sprâncenele.
— Ce faci acum, te crezi contabil?
— Nu, răspunse Roxana fără să clipească. Sunt proasta care a achitat toate astea.
Întinse mâna și atinse câteva rânduri de pe listă.
— Uite: „împrumut pentru verișoară”, „cadou pentru vecini”, „pariuri sportive”. Spuneți-mi și mie, astea intră la cheltuieli de familie?
— Păi, asta a fost doar… începu Vlad, pierzându-și vocea.
— A fost ajutor! izbucni Melania Tudor. Dar tu nu înțelegi lucrurile astea, pentru că te gândești numai la bani!
— Ba le înțeleg foarte bine, doamnă Tudor, spuse Roxana. Ajutorul e atunci când omul primește măcar un „mulțumesc”. Voi, în schimb, ați tratat totul ca și cum vi s-ar cuveni.
Melania Tudor sări în picioare. Ochii îi ardeau de furie.
— Ești nerecunoscătoare! Dacă nu eram eu, nici nu ajungeai să te măriți!
— Mamă, lasă… încercă Vlad să o oprească.
— Nu, să audă! continuă ea, ridicând vocea. Eu ți-am adus băiatul în casă, iar tu acum îl judeci și îl umilești!
Roxana simți cum i se strânge pieptul, dar de data asta nu de frică. Era o căldură grea, ascuțită, care urca dinăuntrul ei ca o flacără.
— Nu mi l-ați adus dumneavoastră. Eu m-am căsătorit cu el, spuse ea apăsat. Și știți ceva? Ajunge.
Luă cardul de pe masă, își scoase telefonul și, fără să se grăbească, sub privirile lor uluite, transferă toți banii rămași într-un cont nou.
Pe ecran apăru confirmarea.
— Gata, spuse Roxana. De astăzi, fiecare răspunde pentru propria viață. Ți-e foame? Muncești. Vrei să-ți susții rudele? Câștigi tu bani pentru asta.
Vlad se ridică brusc de pe scaun.
— Ai înnebunit de tot? Distrugi familia!
Roxana râse scurt. Nu era veselie în râsul acela, ci amărăciune adunată ani la rând.
— Familie? Noi nu avem o familie, Vlad. Există doar eu, cu salariul meu. Și voi doi, cu pofta voastră nesfârșită.
El făcu un pas spre ea și o apucă de braț.
— Nu poți să vorbești așa!
— Dă-mi drumul! rosti Roxana, smulgându-și mâna. Și ține minte bine: cantina s-a închis. Definitiv.
Melania Tudor își duse palma la gură și se lăsă înapoi pe scaun, de parcă picioarele n-ar mai fi ținut-o. Vlad rămase în mijlocul bucătăriei, tăcut, respirând greu, incapabil să mai spună ceva.
Iar Roxana, în mod straniu, simți o ușurare pe care nu o mai cunoscuse de mult. Parcă cineva deschisese larg o fereastră într-o cameră închisă de ani de zile. Aerul intra în pieptul ei altfel. Mai curat. Mai liber.
Îi privi pe amândoi și, pentru prima oară după foarte mult timp, nu se mai simți vinovată.
— De acum înainte, fiecare merge pe drumul lui, spuse încet. Bine ați venit în viața de adulți.
Apoi se întoarse, intră în dormitor și trase ușa după ea cu putere.
În bucătărie rămase doar liniștea.