Recepționera, o fată tânără, cu părul perfect netezit, le explică pașii cu o politețe atentă.
— Nu doare deloc, îi spuse ea Olimpiei. Trebuie doar să deschizi gurița și gata.
— Dar de ce? întrebă Olimpia, uitându-se curioasă la bețișorul cu vată.
— Ca să aflăm ceva interesant despre tine, răspunse fata, ocolind cu pricepere explicația directă.
Olimpia deschise gura fără mofturi, chiar cu un fel de mândrie copilărească, bucuroasă că trecuse prin tot mai repede decât își imaginase. Bianca o ținea ușor de umeri și încerca să nu-și ridice privirea spre Andrei, care stătea alături, cu chipul împietrit.
— Rezultatul va fi gata peste trei zile, anunță recepționera. Îl trimitem pe e-mail și vă anunțăm și prin mesaj.
— Mulțumesc, spuse Bianca.
Pe drumul spre casă, Andrei nu scoase niciun cuvânt. Privea pe geamul mașinii, bătea ritmic cu degetele pe genunchi, iar din felul în care își ținea maxilarul încleștat se vedea că înăuntrul lui se ducea o luptă pe care nu era pregătit s-o pună în vorbe. Bianca tăcea și ea. În sinea ei, hotărârea fusese deja luată; doar nu o rostise încă.
Ajunși acasă, în timp ce Andrei intrase la duș, ea scoase din debara două valize mari. Așeză lucrurile repede, dar cu grijă: puloverele ei, dresurile Olimpiei, pijamaua preferată cu peștișori, periuțele de dinți, crema pentru iritații, care încă le mai era de folos uneori după plimbările lungi. Nu plângea. Nu avea timp pentru lacrimi și, oricum, lacrimile nu ar fi convins pe nimeni de nimic.
Când Andrei ieși din baie, văzu valizele pe hol și se opri brusc.
— Unde pleci?
— La mama, pentru câteva zile. Am nevoie de timp, Andrei.
— Bianca, de ce faci asta? Am făcut deja testul. În trei zile aflăm tot.
— Tocmai de aceea plec. Trebuie să stau puțin singură, să mă gândesc. Tu pricepi măcar ce ai făcut?
— N-am făcut nimic rău. Am vrut doar să fiu sigur.
— Ai vrut siguranță cu prețul umilirii mele, spuse ea, trăgând fermoarul valizei. Nu e același lucru.
Olimpia, auzind vocile părinților, apăru în pragul camerei ei cu un iepure de pluș strâns la piept.
— Mami, unde mergem?
— La bunica Tatiana, iubita mea. Nu pentru mult timp.
— Și tati vine cu noi?
Bianca ezită o clipă.
— Tati rămâne acasă. Are de lucru.
Olimpia nu se împotrivi. Își lipi doar iepurele mai tare de piept. Copiii simt uneori mai mult decât sunt adulții în stare să le explice, dar nu găsesc întotdeauna cuvintele potrivite; atunci, în loc să întrebe, devin pur și simplu mai tăcuți.
Andrei rămase în ușă cât timp ele duceau bagajele la mașină.
— Bianca, sincer, deja exagerezi. N-am vrut să spun nimic de genul ăsta.
— Andrei, ai vrut să spui exact ce ai spus. Că, poate, te-am mințit timp de cinci ani. Asta nu e o nimica toată pe care s-o îngropi sub fraza „n-am vrut să zic nimic de genul ăsta”.
— Și ce era să fac, dacă mama mi-a repetat de atâtea ori că…
— Ești bărbat în toată firea, Andrei. Puteai să-i spui mamei tale să nu se mai bage în familia noastră. Puteai să te uiți la fiica ta și să mă crezi, fiindcă sunt soția ta, nu vecina Cristina de pe scară.
El nu mai răspunse. Bianca închise portbagajul, o așeză pe Olimpia în scăunelul ei și porni mașina. Îl lăsă pe Andrei în pragul casei, în fața locului din care tocmai plecase jumătate din viața lui, deși el încă nu înțelegea cât de mare era, de fapt, ruptura.
Apartamentul mamei Biancăi se afla în celălalt capăt al orașului, într-un bloc mai vechi, cu tavane înalte și parchet care scârțâia la fiecare pas. Tatiana, o femeie scundă, cu părul tuns scurt, deschise ușa și înțelese totul dintr-o singură privire aruncată chipului fiicei sale. Nu puse întrebări inutile.
— Intrați. Tocmai am băgat o plăcintă la cuptor, spuse ea, luând hăinuța Olimpiei.
Abia după ce nepoata fugi în camera cu jucăriile vechi, păstrate anume pentru astfel de vizite, Tatiana se întoarse spre fiica ei.
— Acum spune-mi.
Bianca povesti totul: de la întoarcerea lui Andrei de vineri până la drumul la clinică. Vorbea calm, aproape fără inflexiuni, însă pe la mijloc glasul începu să-i tremure. Mama ei nu o întrerupse. O cuprinse doar în brațe și o ținu așa, fără să rostească nimic, până când Bianca reuși să spună tot ce avea de spus.
— Ce prostie fără margini, murmură Tatiana când fiica ei termină. Iartă-mă, dar altfel nu am cum s-o numesc.
— Mamă, nu e doar vina lui. Simona l-a întors pe toate părțile, asta e clar.
— Relațiile dintre soacră și noră rareori sunt simple, dar să duci lucrurile până aici… asta trece orice limită. Chiar crede femeia aceea că tu ai fi în stare de așa ceva?
— Nu știu ce crede. Știu doar că, după asta, n-o să mai pot să mă uit la Andrei ca înainte. Chiar dacă testul va arăta exact ce trebuie să arate.
— Și ce trebuie să arate?
— Că Olimpia e fiica lui, mamă. Este fiica lui. Doar că nu seamănă foarte mult cu el. La noi în familie au mai fost persoane deschise la culoare. Bunica avea ochii la fel, verzui. Ți-am arătat fotografiile.
— Îmi amintesc, spuse mama ei. Numai că unii oameni aleg să uite ceea ce nu le convine.
Seara, după ce o culcă pe Olimpia în camera mică în care locuise cândva chiar Bianca, rămase în bucătărie cu mama ei, bând ceai cu dulceață de zmeură. Afară se lăsase întunericul, undeva în curte lătra un câine, iar de la vecini se auzea încet un radio. Erau sunetele obișnuite ale unei seri obișnuite, dar acum i se păreau străine, ca și cum le-ar fi împrumutat pentru câteva ore de la altcineva.
— Te-a sunat Andrei? întrebă Tatiana.
— De trei ori. Nu i-am răspuns.
— Nu vrei să vorbiți?
— Nu vreau să-l aud cum se justifică. Știu deja ce va spune. Că n-a vrut să mă rănească, că mama lui a insistat, că n-a fost cu rea intenție. Mamă, am obosit să tot ascult scuze.
— Și ce ai de gând să faci dacă testul arată ceea ce trebuie?
Bianca tăcu îndelung, cu ochii coborâți în ceașcă.
— Nu știu. Probabil că nimic n-o să mai fie ca înainte, chiar dacă hârtia aceea va spune că totul e în regulă. Pentru că nu despre hârtie este vorba. Ci despre faptul că el a putut, măcar pentru o clipă, să creadă așa ceva. Despre faptul că a ales s-o asculte pe mama lui, nu pe mine.
Duminică, în ziua de după vizita la clinică, Andrei își sună singur mama, deși, de obicei, ea era cea care pornea astfel de convorbiri.