Locul acela, după cum se subînțelegea din mesaj, urma să fie sufrageria. Veronica scrisese totul pe un ton atât de obișnuit, încât părea că hotărârea fusese luată demult, fără ca Emilia să mai aibă vreun cuvânt de spus.
Emilia a răspuns imediat, fără să lase loc de interpretări: vara aceea avea de gând să închirieze casa turiștilor, iar până în septembrie nu mai exista nicio perioadă liberă.
În aceeași seară, a sunat-o Cristian.
— Emilia, vorbești serios? a întrebat-o fratele, vizibil iritat. Noi ne-am aranjat concediul special pentru datele astea.
— Și de ce nu m-ați întrebat înainte dacă acele date sunt disponibile?
— Veronica ți-a spus încă din iarnă că ar vrea să vină toată vara la mare. Atunci n-ai zis nimic împotrivă.
Emilia își amintea foarte bine discuția.
La masa de sărbătoare, Veronica pomenise într-adevăr despre o vacanță lungă la mare. Numai că, în acele momente, Emilia se tot ridica, ducea farfurii, aducea platouri din bucătărie și se ocupa de musafiri. Nici prin minte nu-i trecuse că vorbele aruncate de o rudă, printre salate și pahare, trebuiau considerate o rezervare oficială a casei ei.
— Faptul că Veronica și-a dorit să stea acolo toată vara nu înseamnă că noi am stabilit ceva, i-a răspuns Emilia, păstrându-și calmul. Casa este deja rezervată de alți oameni.
Cristian a oftat apăsat.
A spus doar că, pe măsură ce se apropia vara, aveau să reia discuția.
Cel mai probabil, fratele ei era convins că Emilia avea să se supere puțin, apoi avea să se liniștească, iar la final, ca de fiecare dată, le va da cheile fără să mai insiste.
Acoperișul nu se repară pe gratis
Încă din toamnă, acoperișul de deasupra verandei începuse să lase apa să pătrundă. Primăvara, Emilia chemase un meșter, care verificase grinzile, se uitase atent la structură și îi calculase costul materialelor împreună cu manopera. Suma nu era deloc mică: aproximativ 9.200 de lei. Pe lângă acoperiș, trebuia cumpărat și un boiler nou, iar scara exterioară avea nevoie de reparații serioase.
În aprilie, Emilia și-a înregistrat activitatea în mod legal, a făcut fotografii îngrijite ale camerelor și ale curții, apoi a publicat anunțul pe o platformă de rezervări pentru locuințe de vacanță.
Pentru prima jumătate a lunii iunie, casa a fost închiriată de un cuplu în vârstă. După plecarea lor urmau să sosească alți turiști: mai multe familii, programate să se succedă pe tot parcursul verii.
Până la începutul lunii mai, aproape întreg sezonul era deja ocupat. Între plecări și sosiri rămâneau doar pauze scurte, suficiente cât să fie aerisite camerele și făcută curățenia.
O parte din bani era achitată în avans prin platformă, iar restul sumei era transferat direct la cazare. După fiecare plată, Emilia emitea documentele necesare printr-o aplicație specială.
Rudelor nu le dăduse toate aceste explicații. Nu simțea nevoia să le prezinte calculele, taxele și procedurile.
Le repetase însă, de mai multe ori, esențialul: până în septembrie casa era ocupată.
De primirea oaspeților se oferise să se ocupe vecina, Adriana Matei. Emilia îi lăsase un set de chei de rezervă. Adriana deschidea casa turiștilor, le arăta camerele, le explica unde se oprea apa în caz de nevoie și, după fiecare plecare, verifica dacă locuința rămăsese în ordine.
Între două serii de turiști venea o femeie din zonă, angajată pentru curățenie.
În mai, Emilia a hotărât să-și mai prevină o dată mama, ca mai târziu nimeni să nu poată spune că nu fusese anunțat.
— Mamă, te rog, explică-i încă o dată lui Cristian să nu-și mai facă planuri de drum. Nu-i pot caza acolo nici măcar pentru o noapte.
Mama a găsit imediat un contraargument și, firește, a început prin a o invoca pe Veronica.