De atâtea ori ți-am cerut să nu mă mai lași la cheremul familiei tale. Iar ieri ai ajuns să mă și împingi.
În clipa aceea se auzi soneria. În prag apăru Elisabeta Corbuleanu, cu o sacoșă în mână.
— Ce se întâmplă aici? începu ea încă de la ușă. Lucian, de ce nu sunteți plecați? Diana, tu ești gata?
Abia apoi îi căzu privirea pe valiză.
— Ce-i asta, Doamne iartă-mă?
Diana se uită când la soțul ei, când la soacră. Elisabeta nici nu apucase bine să intre, dar deja cerea socoteală de ce nu erau pregătiți de plecare.
— Plec de aici, spuse Diana.
— Unde să pleci? încremeni Elisabeta. Astăzi e sărbătoarea! Ți-ai pierdut mințile?
— Dimpotrivă. Tocmai mi le-am recăpătat.
— Dumnezeule, Lucian, uită-te la ea! izbucni soacra, lovindu-și palmele una de alta. Ți-am spus eu că are un caracter stricat. Nici respect, nici rușine. Am primit-o ca pe una de-a noastră, iar ea…
— Nu m-ați primit niciodată ca pe una de-a voastră, o întrerupse Diana. Veneați aici și hotărați pe loc că eu trebuie să gătesc, să fac curat și să tac.
Elisabeta scoase un oftat teatral.
— Vai de mine, cine te-a umilit? Am zis și eu două vorbe și tu faci tragedie!
— Astăzi Lucian merge singur la aniversare.
Fața Elisabetei se ascuți, iar vocea îi deveni rea, pițigăiată.
— Îl părăsești? După tot ce am făcut pentru voi? După banii dați pentru apartament? Nerecunoscătoareo!
Diana scoase dovezile transferurilor bancare.
— Uitați ultima rată. Acum nouă ani și opt luni. Am returnat tot. Nu mai aveți de ce să scoateți banii aceia la iveală de fiecare dată.
Elisabeta nu mai găsi nimic de spus. Nici Lucian nu zise vreun cuvânt, deși știa foarte bine că suma fusese restituită integral.
Diana apucă valiza.
— Petrecere frumoasă, spuse ea. Fără mine.
Ca trezit brusc dintr-o amorțeală, Lucian îi prinse mânerul bagajului.
— Diana, nu face spectacol de față cu mama.
Ea îi privi degetele strânse pe valiză, apoi îl fixă în ochi.
— Ia mâna.
El ezită câteva secunde, dar până la urmă îi dădu drumul.
Diana ieși pe palier și trase ușa după ea. În lift, genunchii îi tremurau atât de tare, încât se sprijini de perete.
Mătușa Paraschiva Dumitrescu nu puse întrebări inutile. O strânse pur și simplu în brațe și îi arătă camera liberă. Acolo se aflau un birou vechi, o canapea pliantă și un dulap în care îi eliberase deja două rafturi. Diana lăsă valiza jos și, pentru prima dată în ziua aceea, înțelese că avea cu adevărat unde să doarmă.
Spre seară, Anca Croitoru trecu pe la ea cu câteva sacoșe aduse de la birou și cu mâncare. Pentru luni stabiliră o întâlnire cu un avocat. Diana puse separat certificatul de la traumatologie, fotografiile și toate actele bancare.
Sâmbătă, foarte târziu, Lucian o sună de douăsprezece ori. Diana nu răspunse. Apoi primi un mesaj vocal.
Vocea lui era obosită, dar plină de furie:
— Ești mulțumită? Tata s-a simțit rău. Nu a fost infarct, dar i-a crescut tensiunea. Mama a fost toată seara cu nervii la pământ. Invitații au văzut că n-ai venit și au început să întrebe. A trebuit să inventez ceva. Acum toată lumea crede că avem probleme.
Diana ascultă mesajul până la capăt. El vorbise despre tensiunea tatălui, despre mama lui tulburată și despre întrebările invitaților. Despre faptul că o împinsese cu o zi înainte și despre amenințările lui nu spusese nici măcar un cuvânt.
După două zile, Lucian îi scrise Ancăi Croitoru și o rugă să „bage mințile în cap” Dianei. Elisabeta Corbuleanu îi trimise și ea un mesaj lung, plin de reproșuri și de amenințări legate de avere. Diana salvă tot.
Divorțul se întinse pe câteva luni. Se discută despre mașină, apartament și bani. Lucian trecea de la scuze la acuzații, apoi îi spunea că totul se mai poate repara dacă ea „încetează războiul cu mama lui”. Diana nu se întoarse nici măcar pentru o singură noapte.
Într-o zi, Lucian îi aduse la mătușa Paraschiva lucrurile rămase în apartament: paltonul de iarnă, o cutie cu cărți, espressorul și dosarul cu documentele de serviciu. Rămase mult timp în curte, neștiind parcă dacă să plece sau nu. În cele din urmă spuse:
— N-am crezut că o să pleci cu adevărat.
— Nici eu n-am crezut că ai să mă împingi cu adevărat, îi răspunse Diana.
Toamna, divorțul fu finalizat. Hotărâră să vândă apartamentul și să împartă banii. Diana închirie o locuință mai mică, mai aproape de serviciu, ca să nu mai piardă o oră și jumătate pe drum. În primele săptămâni avea acolo doar o masă, o canapea și două valize. Apoi își cumpără niște perdele ieftine, un ceainic și o lampă decentă pentru bucătărie.
Nu era ușor să răscolească prin cutii și dosare bancare, dar măcar nimeni nu-i mai dicta unde trebuia să meargă sâmbăta, la ce oră să se trezească și câte salate să pregătească pentru o petrecere care nu era a ei.
Lucian locui o vreme la părinți, apoi puse banii lui ca avans pentru un apartament într-un bloc nou. Până la predarea locuinței, rămase în casa Elisabetei Corbuleanu. Mama lui îi verifica ora la care ajungea, ce cumpărături făcea, de ce nu sunase în timpul zilei și din ce motiv își luase mâncare gătită de-a gata, în loc să mănânce ceva „ca lumea”, făcut în casă.
După serviciu, Lucian zăbovea tot mai des în mașină, în fața blocului, înainte să urce. Tatăl lui devenise mai tăcut după aniversare. Într-o zi îi spuse fiului său:
— Nevasta nu trebuia dusă în bucătărie, trebuia respectată.
Lucian trânti ușa și ieși să fumeze, dar nu avu curajul să-l contrazică.
În noiembrie, Diana se întoarse de la serviciu cu o sacoșă de mandarine și un dosar sub braț. În apartamentul închiriat era liniște. Puse ceainicul la încălzit, se schimbă, răspunse la două mesaje de lucru și deschise cartea pe care o citea de o săptămână. În frigider avea tocăniță de legume pentru două zile, iar pe spătarul scaunului se usca o cămașă proaspăt spălată.
Era o seară obișnuită. Tocmai de aceea era prețioasă: nu trebuia negociată nici cu Lucian, nici cu Elisabeta.
Uneori o durea încă felul în care se terminase căsnicia. Îi revenea în minte seara aceea, vânătaia de pe braț, urma lăsată în ușă. Alteori își amintea și anii buni: drumurile făcute împreună, renovările, primele lucruri cumpărate în doi. Nimic din toate acestea nu dispăruse.
Dar Diana nu mai voia să se întoarcă.
La următoarea aniversare de familie, Lucian merse singur la părinți. Cu o săptămână înainte, Elisabeta Corbuleanu îi scrise Dianei un singur mesaj: „Sper că măcar acum te-ai liniștit.”
Diana îl citi și nu răspunse.
În acea sâmbătă seară rămase acasă. În drum de la serviciu își cumpărase o plăcintă gata făcută, o sunase pe Anca Croitoru și apoi se culcase liniștită.