Cumpărăturile. Asigurările. Reparațiile. Orice cheltuială care ține de casa asta. Tot.
Gabriel Cioban a albit la față.
Știam prea bine de ce.
Salariul lui era puțin mai mic decât al meu.
Dar nu asta era partea cea mai importantă. De aproape doi ani, eu duceam de bunăvoie o povară mai mare din cheltuielile noastre, pentru că el îmi tot spunea că vrea să pună bani deoparte ca să-și deschidă propria afacere.
O afacere care, firește, nu apăruse niciodată.
Și atunci, ca un cui bătut brusc în minte, mi-a venit o întrebare.
— Apropo, Gabriel… economiile tale unde sunt, de fapt?
A încremenit.
Elisabeta Florescu și-a întors imediat privirea în altă parte.
M-am uitat când la el, când la ea.
— Ce se întâmplă?
— Nimic, a răspuns Gabriel mult prea repede.
Mi s-a strâns inima.
— Cât ai reușit să economisești?
— Nu e momentul potrivit pentru discuția asta.
— Îmi ceri mie cardul bancar, dar refuzi să-mi spui unde sunt banii tăi?
Nu mi-a răspuns nimeni.
Am luat telefonul de pe masă.
— Foarte bine. Arată-mi contul.
— Ai înnebunit?
— Nu. Sunt soția ta. Femeia căreia, acum jumătate de minut, voiai să-i verifici salariul.
Gabriel a făcut un pas înapoi.
Mișcarea aceea mică mi-a spus tot ce aveam nevoie să știu.
Se întâmplase ceva cu banii.
— Gabriel.
— Mihaela, las-o baltă.
— Cât?
Elisabeta s-a ridicat între noi, ca și cum putea să acopere cu trupul ei adevărul.
— Nu a făcut decât să-și ajute familia.
Mi-am întors încet capul spre ea.
— Ce familie?
Și-a coborât ochii.
Am înțeles înainte să rostească vreun cuvânt.
— Pe mine, a murmurat ea.
Dintr-odată, bucătăria mi s-a părut sufocant de mică.
— Cât?
Gabriel și-a trecut palma peste față, obosit, iritat, prins la colț.
— Cam șaizeci de mii de lei.
Am rămas nemișcată.
— Șaizeci de mii de lei?
— Mama avea niște probleme.
— Ce fel de probleme?
Elisabeta și-a îndreptat spatele, de parcă tocmai fusese jignită.
— A trebuit să-mi renovez baia și să schimb câteva piese de mobilier.
Pentru o clipă, am crezut că glumește.
Nu glumea.
— Asta numiți dumneavoastră probleme?
— Apartamentul meu avea nevoie de renovări.
M-am uitat la Gabriel.
— I-ai dat șaizeci de mii de lei?
— Erau banii mei.
Fraza aceea a așezat totul la locul lui, cu o claritate dureroasă.
Am dat încet din cap.
— Exact.
Gabriel m-a privit nedumerit.
— Ce anume?
— Erau banii tăi. Tocmai ai spus-o singur.
Mi-am luat cardul și l-am strecurat înapoi în portofel.
— Iar aceștia sunt banii mei.
— Mihaela, nu-mi răstălmăci vorbele.
— Nu le răstălmăcesc deloc.
M-am ridicat de pe scaun.
— Ai cheltuit șaizeci de mii de lei fără să-mi spui măcar un cuvânt. Iar după ce economiile tale s-au evaporat, ai ajuns la concluzia că soluția e să pui mâna pe salariul meu.
Gabriel a deschis gura să spună ceva.
Am ridicat palma, oprindu-l.
— Și, pe deasupra, ai adus-o și pe mama ta aici, ca să mă presați împreună.
— N-am adus pe nimeni! Era deja aici.
Elisabeta s-a grăbit să intervină:
— Eu am vrut doar să ajut.
M-am uitat direct la ea.
— Atunci ajutați-l pe fiul dumneavoastră să-și achite jumătatea lui din facturi.